Мне удалось пролететь над городом и увиденное очень не понравилось, солдат там было очень много, хотя, создавалось впечатление, что меньше нас. Наши враги разместились на стенах, а мы встали едином кулаком в поле, поэтому и создавалось такое впечатление. До столицы добрались без проблем, если не считать тех, которые бывают в большом войске, всевозможные поломки и иногда ненужная суета. Благо, что вдоль войска постоянно скакали воины, которые подгоняли отстающих, чтобы армия слишком не растягивалась.

На совете присутствовали все герцоги, архимаги и графы, но только те, за плечами которых была силы. Вон, графиня Стэлла тоже хотело было пробраться в шатёр, да её не пустили, так что она немного поворчала и ушла. Зато тут был Раст, вместе со своей нежитью, чудище он оставил около шатра, по нему и понял, что и архимаг тожев нашем войске. Когда прилетал к герцогу Зорану, то своего бывшего учителя не видел, да и не интересовался о его судьбе, дела поважнее были.

Пока Зоран не начал совет, мы расспросили Раста о его создании, любопытно было как он себя в бою показал.

— Это просто шедевр, — задрал нос архимаг. — От вадагов только куски летят, когда он в бой вступает.

— А возможности этой твари ещё кто-то видел? — Не поверил в сказанное Рагон. — Или ты сам решил, что он у тебя просто шедевр?

— Много кто видел и оценил, — отмахнулся от насмешки некромант. — Может и тебе повезёт увидеть его мощь во время штурма.

— Внимание господа, — отвлёк нас от увлекательной беседы будущий император. — Давайте не будем отвлекаться и перейдём к делу. Итак, нам нужно взять город в котором засело примерно такое же войско как и у нас. Не надо так переживать, — поморщился он, когда поползли шепотки. — Не так в столице всё хорошо, как предателям хотелось бы. Дело в том, что дух у войск, засевших в городе, очень низок, мы тут неделю стоим, а на нашу сторону уже несколько тысяч солдат переметнулось. Сейчас поток снизился, видно узурпатор делает всё, чтобы армия не разбежалась до начала боя.

— Почему башни не строим? — Подал голос один из архимагов. — Как такие высокие стены штурмовать, лестницы не помогут.

— Не помогут, — не стал отрицать очевидное Зоран. — Поэтому мы придётся брать главные ворота, через два дня. Попрошу тишину! — Повысил голос он, когда снов поднялся шум. — Башни просто не успеют подойти к стене, их разнесут в клочья из орудий, так что это пустая затея. В городе много наших людей, через два дня, ночью, они нападут и возьмут штурмом ворота, которые и откроют нам. Арак, подлая тварь, подстраховался и поставил на все ворота своих людей, не доверяет простым воинам, понимает что они сами могут открыть ворота. Расчётами, которые управляются с пушками, тоже командуют гвардейцы, как нам сообщили верные люде, едва только начнётся бой, как простые воины, может и не все, но многие сами начнут резать гвардию, благо, что предатели успели вызвать на себя гнев всего города своими кровавыми расправами.

— Замечательно, — высказался один из архимагов. — Если нашим людям удастся открыть ворота, то проблем со взятием первой стены не будет.

— Точно так, — улыбнулся Зоран. — Только вот нам за ночь и за день нужно взять две стены, а не одну, вторые ворота атакуют наёмники, и нам нужно будет им помочь, если же мы не сможем взять ремесленный квартал, то все кровью умоемся. Сомневаюсь, что кто-то будет беречь нищие кварталы, да и самих людей тоже, откроют огонь по всем, кто ворвётся в город.

— Наёмники точно атакуют? — Спросил я у Рагона.

— Точно, — кивнул архимаг. — Я им уже давно отдал приказ взять контракт с императором, так что сотники только ждут, когда начнётся штурм.

— Рагон, а ты в курсе, что в столице есть маги разума? — Поинтересовался Раст. — Или ты считаешь, что твоего старшего наёмника они не проверят на верность?

— Не надо меня за идиота считать, — нахмурился архимаг. — Мне ещё две недели назад доложили, что всё прошло удачно. Просто в городе командовал наёмниками, скажем так, человек, который за получение титула на многое пойдёт. Сотники это знали, так что сами его и подбили подписать контракт, в общем, всё в порядке. Сомневаюсь, что всех наёмников проверяли, к тому же, Арак всегда к ловцам удачи относился с пренебрежением. Да и моим ребятам нельзя было оставаться в стороне, просто их бы перебили, никто не поделал бы терпеть неизвестный отряд в городе. В общем, командир наёмников сам свято уверовал в то, что служит теперь новому императору. Едва только начнётся бой, как его первого и прирежут, если не захочет нападать на гвардию.

— Замечательная новость, — обрадовался Зоран. — В ремесленном квартале и мои люди есть, они, конечно, контрактов не подписывали, но готовы брать штурмом ворота, весть уже отправили. В общем, едва только ворвёмся в город, как отряд наших кавалеристов должен будет прорываться ко вторым воротам, чтобы оказать и там помощь, закрепиться. Тут господа нужно будет проявить храбрость, потому что со стен точно будут стрелять. Насколько мне известно, пороху и прочих припасов для пушек сейчас в столице очень много.

— Прошу прощения, господин герцог, — подал голос я. — А ведь у меня есть возможность уничтожить склад с порохом, мне известно, где он находится.

— Каким образом? — Удивился мой друг.

— Так я же архимаг огня, — улыбнулся я. — так что мне достаточно просто подлететь к этому складу, применить там нужное заклинание, после чего все городские запасы сгорят. Мастеров, конечно, жаль, но делать нечего.

— Напрасный риск, — не согласился с моим предложением Рагон. — Там охрана отличная, если твоего грифона тяжело убить, то вот тебя запросто подстрелить смогут, грохнешься со своего питомца, а внизу тебя будет ждать императрица с распростёртыми объятиями.

— Да и не сильно нам это поможет, — поддержал Рагона Раст. — Скорее всего, на стенах полно пороха, так что они и без складов могут обойтись.

— Вот тут вы ошибаетесь, — улыбнулся я. — Кому-нибудь из присутствующих доводилось читать наставление пушкарям, которое написали, дабы избежать смертей среди солдат?

— Мне доводилось, — покивал Герцог Зоран. — Ты прав мой друг, насколько мне известно, на стенах разрешено иметь пороха не больше чем на десять выстрелов к одному орудию.

— Это почему так? — Удивился Рагон.

— Причин много, — взялся за объяснения я. — Он очень дорог, а несмотря на все запреты, наши вояки использовали его в растопки печей. Ещё много смертей первое время было, идиотов в армии много, которые не понимают, что не стоит крутиться около пороха с факелами. Никакие наказания не помогают, то один, то другой вояка сгорал из-за своей глупости, вот и выдумали такой закон. К тому же, небольшое количество пороха легче контролировать, его просто труднее воровать, а бывают и такие случаи. Конечно, возможно что сейчас на внешней стене больше пороха чем на десять выстрелов, но вот на вторую, может ещё не завезли. Если удастся уничтожить склад, то тогда даже если мы не сможем взять с наскока вторую стену, то у защитников быстро кончится порох. У нас же его в достатке, так что сможем взять штурмом, людей больше положим, но всё же.

— Если ты сможешь уничтожить склад с порохом, то это будет серьёзной помощью для наших солдат, — покивал Зоран, всё обдумав. — Только вот склад, насколько мне известно, находится под землёй.

— Не так и глубоко под землёй он находится, а нужно, чтобы одна искра попала на порох, тогда всё сгорит и быстро. Потом пусть попробуют от нашего войска отбиться.

— Может не будем тогда тянуть с этим делом? — Подал голос один из герцогов. — Чем быстрее уничтожим, тем меньше пороха на стены отвезут.

— Ночью полечу, — вздохнул я. — Днём меня точно пристрелят, а ночью может получится добраться до склада незаметно. Сомневаюсь, что там стрелки всю ночь смотрят в небо с заряженным оружием.

— Так у тебя же грифон ночью плохо видит, — напомнил Рагон. — Сам говорил.

— Нормально он видит, — поморщился я, неприятно слушать, когда говорят про недостатки твоего питомца. — Не так как днём, но сориентироваться может, к тому же в столице магических светильников хватает, да и вокруг этого склада тоже они имеются, он хорошо освещён.