За одним спал какой-то монах, уютно устроившись на шапке-ушанке. За следующим сидела компания каких-то деревенских молодчиков — молча ели и пили. А дальше вразнобой по несколько человек за каждым столом. В карты не играли, а вели тихие неспешные разговоры, обсуждая цены, качество меха (тут же на столе его и демонстрируют) и интересные рыбные места.

Я пошел сразу к барной стойке, спиной чувствуя парочку заинтересованных взглядов. Роль бармена выполняла молодая румяная женщина. Из тех, что коня на скаку и в горящую избу. Она же кровь с молоком — пусть сейчас больше подходило: пиво с раками.

«…хороша чертовка…» — начал смаковать Ларс: «…вот ради таких женщин и стоит жить…»

«…жить?» — уточнил Муха.

«…ну, насколько это возможно в нашем состоянии…» — вздохнул профессор: «…по крайней мере, не уходить на ту сторону… Матвей, осторожненько так давай, у нее небось обрез под прилавком…»

Излишнее предупреждение, учитывая, что хамить я и так не собирался. Улыбнулся и кивнул, приподнимая кепку. Но сказать ничего не успел. Почувствовал какое-то движение за спиной, но слишком поздно, на меня уже напали.

Я сначала даже не понял, что произошло и как на это реагировать. Настолько неожиданным и нелепым был удар — меня ущипнули за задницу. Резко и больно, мастерски зацепив край кожи.

— Нууу, малой, схуднул ты что-то, даже ухватиться не за что, — над ухом раздался звонкий женский голос, к счастью, знакомый. — Что завис, будто фобоса увидел?

— Даша, какими судьбами? — я улыбнулся, разглядывая младшую из сестер Кравец, тут же сжавшую меня в объятиях, и промычал, — А вот ты, наоборот, продолжаешь расти. К турниру по бодибилдингу готовишься?

— Что ты там бурчишь? Боди че? Ладно, сочту это за комплимент, — девушка отпустила меня, потом легонько (по ее меркам, но довольно ощутимо по моим) ткнула меня в бок. — Пойдем отсюда, а то на улице уже по твою душу собираются. Ты очень аккуратно ходишь, я тебя от оружейки веду.

— А ты-то откуда здесь вообще?

— Гидеон позвал, мы приехали, — пожала плечами Даша. — Мы такое веселье не пропустим!

Обратно на улицу мы не пошли. Даша о чем-то мимо пошепталась с барменшой, будто они старые подружки, и нас пропустили на кухню, оттуда в кладовку, а там уже обнаружился запасной выход. Вышли мы уже на территории монастыря и Даша, уверенно плутая по парковым дорожкам, привела нас к задним воротам. Оттуда уже дворами мы добрались до моторки.

Не то чтобы я опасался, что знакомство Искры и Даши может не быть гладким, но все равно радостно выдохнул, когда послышались приветствия в духе: подруга и сестра. Спелись они моментально, похихикали на тему того, что обе еще рекруты ЧОПА и нужно будет искать особый подход к начальству. А потом переключились на поиск общих тем и обсуждение знакомства с Зарей. Кто в каких передрягах с нами успел побывать и как нас оттуда вытаскивал.

Параллельно Даша показывала дорогу. Мы выехали из города, встроились в жиденький поток моторок и покатили по дороге в сторону Суздали. Через несколько километров свернули на проселочную дорогу. Объехали по кругу небольшую деревню и прежде чем вернуться на дорогу, Даша попросила тормознуть в тени покосившегося сарая.

— Думаешь хвост?

— Ага, есть такое чувство, — Даша перебралась в кузов и высунулась в люк, задумчиво то-то там бубня. — Но почему-то я его не вижу. Может, показалось, конечно…а не-не-не…

Я тоже их увидел. От дерева, которое стояло на повороте, отделился силуэт мотоциклиста и стал махать руками, встречая кортеж из трех моторок, съезжающих с трассы.

— Знаешь, кто это? — я спросил Кравец, когда крышка люка захлопнулась, и она вернулась в салон.

— Торговый союз, — Даша презрительно сморщилась, показывая все, что он их думает, — не весь, конечно. Но это бойцы одной из семей. И это странно, потому что купчики обязались быть в строгом нейтралитете.

— Поехали узнаем? — я достал «кочегара», переломил его, зарядив разрывные, и положил рядом.

— Я уж подумала, что ты не предложишь, — улыбнулась Даша и распахнула куртку, продемонстрировав рукоятки двух Смит-Вессонов (старших братьев моей «Задиры»).

— Искра, ты как?

— Разогреваюсь уже, — по спине пробежала волна горячего воздуха и я поддал газу, выруливая навстречу приближающимся моторкам.

Я вернулся на проселочную дорогу и попер прямо на моторки. Дорога узкая, разъехаться на ней практически невозможно. Кому-то точно придется съезжать на обочину.

Понятно кому — у нас усиленный фургон со злым бампером, а у них легковушки, типа лакированных мафиозных с тонированными стеклами.

Через пару минут мы с ними выстроились в одну линию и начали сближаться. Я поддал газу, намереваясь с ходу скинуть первую моторику с дороги. Но когда до столкновения оставалось метров двадцать, из окна первой моторки вывалился белый флаг, и она затормозила.

— Хм, неожиданно, — я сбавил скорость, пытаясь понять, могут ли они так хитрить.

— Стой, давай послушаем, — сказала Кравец. — Торговый союз не будет так себе портить репутацию. Они странные, но за слова отвечают всегда.

Я остановился, но глушить двигатель не стал. Первая моторка съехала на обочину, пропустив среднюю, и вот уже оттуда начали выходить люди. Сначала два охранника тоже с белыми флагами в руках. А следом какой-то довольно молодой и богато одетый парень и сухонький мужичок с папкой в руках.

Прямо коммерс с адвокатом — иного впечатления они не производили. Ну, это точно не попытка ареста, даже с моей фантазией я не смог представить в них киллеров или каких-то супермагов (по ауре они также не выделялись). Значит, переговорщики или вербовщики.

Молодой скривился, вляпавшись в дорожную грязь своим чересчур городским ботинком. В таком на балу по паркету надо шлепать, а не в лесной глубинке. Увидел, что я смотрю на них, высунувшись над открытой дверью, и виновато улыбнулся. Что-то для себя решил, вероятно, прощаясь с обувью, и быстро и уверенно пошел ко мне, размахивая белым носовым платком. «Адвокат» засеменил следом.

— Мое почтение, — начал он издалека. — И сразу же прошу простить за столь неподобающие условия для встречи. Знаю, что вы человек занятой, все вас ищут. Поэтому пришлось использовать все методы, которые доступны.

— Мы знакомы? — витиевато говорит, по любому хитрит и мне не понравилось, как он сказал про то, что меня все ищут.

— Ой, простите мне мою бестактность, — парень изобразил что-то типа едва заметного поклона. — Меня зовут Илья Уварченко. И здесь я представляю свою семью. Возможны, вы что-то слышали о нас? Нам принадлежит несколько голосов в торговом союзе.

— Псс, они реально крутые… — прошипела Даша, не высовываясь из кабины.

— Чем могу быть полезен? — я кивнул в знак приветствия и, чувствуя, что перенимаю его манеру речи, продолжил. — Вы верно заметили, я очень спешу. А ваши моторки мешают нам проехать.

— Понимаю, понимаю, — затараторил Илья. — Но уделите мне буквально пару минут. А если нет, так нет. Разъедемся каждый по своим делам.

Я еще раз кивнул.

— Замечательно! Не совсем понимаю, как начать, но, чтобы не ходить вокруг да около, — парень поморщился, подбирая слова. — Нам нужны услуги мнемоника.

— Боюсь, я вынужден вам отказать. К сожалению, времени искать, договариваться или допрашивать фобоса у меня просто нет, — эх, хотя что-то подобное и можно было ожидать. — Я действительно тороплюсь и в скором времени собираюсь покинуть не только город, но и губернию.