– Хорошо брат, – со спокойным видом кивнул Ариэль, – молодец, что оставил золото. – затем он замолчал, выразительно глядя на брата.

Айрон пожал плечами и поднявшись с кресла направился в свою комнату.

Когда он скрылся, Архаил недовольно поморщился.

– Его кровожадность однажды пустит нас по миру.

– К сожалению это в нашей крови. Я и сам погубил немало жизней. – Ариэль по доброму улыбнулся брату.

– Нужно ведь быть избирательным. Я удивлен почему отец ничего ему не предъявил.

– Сейчас не время, мы должны выглядеть едиными и сплоченными.

– Думаешь отец накажет его после? Он ведь тоже ценит Гурея.

– Наверное накажет. Наверное позже. – неопределенно пожал плечами Ариэль.

– Но если честно, у меня все не идет из головы этот Блудсон. Чем он питался последний год? Здесь явно что-то не чисто.

– Не бери в голову. Сейчас все готовятся. В следующем году, нам тоже будет чем всех удивить.

– Мне почему-то тревожно, будто вот-вот должно случиться что-то плохое.

Ариэль усмехнулся.

– Это последний год перемирия. Сейчас даже дворовые собаки чувствуют неладное. И естественно, на этом собрании все будут бряцать оружием показывая свою крутизну. Наш отец мудр. Мы не будем до времени показывать свою силу. Зато когда момент настанет, у наших врагов не останется шансов.

– Брат, но этот Блудсон, с ним что-то не так. Не только в приобретенной силе.

– Ты просто переволновался. У тебя ведь в этом году совершеннолетие, начнут волосы под мышками расти. – Ариэль добродушно засмеялся и потрепал брата по полечу.

Архаил смутился, но все равно продолжил.

– Ты должен победить. Ты должен стать королем. И уже сейчас у людей должно откладываться это в голове. Я считаю, мы должны заявлять об этом сейчас.

– Отец мудр. Он куда мудрее, чем порой может казаться. Я тоже хочу победить. Думаю этого хотят все в нашей семье. Но десятки других благородных семей, точно так же возлагают надежды на своих старших сыновей. Если мне суждено стать королем, то все они мои будущие подданные. И я бы не хотел, чтобы у них сложилось обо мне такое же мнение, как у Гурея о Айроне.

Откуда-то из-под земли, донесся протяжный крик боли. Айрон безусловно сам виноват в том что полез на медведя. Но Дарнир допустил все остальное и должен быть наказан по заслугам.

Следующий вопль был куда громче и протяжнее.

Акилл вышагивал в окружении своих законнорожденных сыновей. Он держал под руку свою прекрасную жену, Лерею. Это была очень красивая женщина, с высоким лбом и горделивой осанкой. Она почти всегда молчала. Даже с сыновьями говорила мало, однако все считали ее мудрой женщиной.

Перед самым входом в зал собраний, семейство разделилось. Сыновья Акилла вместе с матерью направились к высокому арочному проходу, а глава семейства, свернул в коридор предназначенный для тех, кто влияет на судьбу страны.

На сводчатом потолке коридора, были изображены события из жизни богов. Многие изображения были украшены золотом и аметистами.

Изображения на стенах, содержали картины показывающие деяния королей и великих героев, а статуи из белого мрамора были в точности похожи на героев тех картин.

Раньше, этим проходом пользовался только король. Согласно поверьям, пока он шагал, мысленно готовясь к собранию родов, его мысли становились упорядоченными, а решения которые он в последствии принимал, были самыми справедливыми.

Акилл не чувствовал ничего. Напротив, он считал фрески безвкусными и бесполезными. Они не навевали на него никаких мыслей, только отвлекали. А учитывая что от времени краски поблекли, изображения рисковали еще и вогнать в тоску.

Из одного из ответвлений появился Тарион Блудсон. Он был высоким мужчиной, а его худоба подчеркивала это настолько, что казалось будто он отражается в кривом зеркале. Пути дворян пересеклись и дальше они следовали плечо к плечу.

– Ну здравствуй старый противник, – произнес Акилл. – Вижу, ты всё также не стареешь.

– Здравствуй, – кивнул в ответ Тарион. А ты всё также сияешь новизной и блеском.

– Все наперебой шепчутся о твоем сыне. Говорят он очень вырос, – Акилл усмехнулся, – мол даже выше тебя теперь.

– А я слышал, что твои сыновья совсем повзрослели. Все взгляды обращены только на них. Слухи твердят что они втроем, почти доросли до тебя.

– Ох уж эти слухи. – Акилла всегда ставила в тупик манера разговора Блудсона. – Скоро конец перемирия. И знаешь, я с радостью вернусь к нашей вражде, но признаюсь по секрету, мне будет не хватать этих лет покоя.

Блудсон лишь слегка кивнул.

– И скажу тебе еще вот что, мне жаль что многие сыновья погибнут в следующем году. Будь моя воля, я изменил бы старые традиции.

– И естественно, посадил бы на трон своего сына. – произнес Тарион.

– А почему нет? Он силен и мудр. В нем нет кровожадности и жестокости. Я думаю, он и дальше сможет держать страну в мире. – Акилл посмотрел на собеседника. – Все знают, каким способом люди вашего рода могут получить много силы за раз. Сколько людей он извел перед этим собранием?

– Столько, сколько было необходимо. – спокойно ответил Тарион. Его лицо не выражало ничего. Будто статуя время от времени цедящая слова. – Могу лишь пожелать удачи твоему сыну.

– Удача дело нужное. Но на нее следует уповать тем, кто самостоятельно не способен владеть своей жизнью.

– Тебе я тоже пожелаю удачи, – заключил Тарион. Они как раз вышли из высокого арочного прохода и оказались перед огромным столом в виде полумесяца.

Зал собраний озарился ярким светом. Он был огромен. Ходили слухи, что когда-то давно, в этом зале разместились пять тысяч человек дворянского происхождения. И каждому хватило места за своим столом.

Сейчас благородных семей значительно меньше, однако зал был наполнен шумом голосов. На собрание прибыли все главы родов со своими сыновьями и женами. В зале, имелось место для каждого.

Предводители семейств, восседали отдельно от родственников. Они обсуждали дела с соседями и следили за тем, что происходит за Главным столом. Специально продуманная акустика, позволяла всем людям в зале слышать каждое слово сказанное главами самых благородных и богатых родов. Тех что заседали в центральном месте.

Сейчас, ключевые места занимали семь семей.

Блудсоны, повелители крови.

Вульфсоны, оборотни.

Виндсоны, повелители неба. Они жили высоко в горах и управляли крылатыми созданиями, с которыми росли с самого детства и умирали в один день.

Шасы, змеелюды из далеких и пустынных мест. Говорили что они, как и Вульфсоны являются оборотнями, но этого никто не мог подтвердить. Однако, нередко их враги погибали после воздействия крайне мощного яда.

Семейство Лефонт, повелители леса и растений. С этим родом редко кто вступал в конфликты. Во-первых, Лефонты были довольно мирным семейством. Во-вторых, прежде чем добраться до их угодий, нападавшим нужно было миновать лес, в котором каждая тварь норовила их сожрать, а каждое растение задушить.

Лефонты жили по соседствую с еще одним благородным семейством, Баристонами. Те жили в мире с животными, и оберегали их. А еще оберегали Лефонтов. Баристонам не нашлось места за главным столом, но они никогда и не претендовали на общую власть.

По краям серповидного стола сидели, представитель семейства Бронсонов, и господин Иммортал.

Бронсоны, никогда не претендовали на власть в королевстве, но всегда были рядом с королями. Поддерживали правителей, кем бы те не были.

Им принадлежало право, принимать решения, которые король не смог принять самостоятельно. Они умели читать мысли, изредка предсказывали будущее, и порой являлись единственным решающим звеном во многих делах. Кроме всего прочего, именно Бронсоны утверждали состав семейств, чьи главы будут заседать за серповидным столом.

Господин Иммортал, не решал ничего. Он всегда был и занимал свое неизменное место. Единственная его особенность состояла в том, что он был бессмертен. Он никогда не был женат, ну, по крайней мере свидетелей этому не осталось. Однако у него было множество детей. Многие из них даже заслужили право на свой собственный герб и угодья.