– Даян, это не важно, ты не можешь отправиться в Астару!

– Обратись к Бенеше, она вылечит твою ногу. – Меня не трогает ни одно её предупреждение, хотя должно было бы напугать. Ведь в её видениях – будущее.

Когда я заканчиваю собирать волосы в хвост на затылке, в комнате появляется Анис, он уже полностью одет. Друг нацепил столько кинжалов, сколько успел, а в руке держит слегка изогнутый меч.

– Ты всё знаешь? – прямо спрашиваю я.

– Да.

– Постараемся не реагировать эмоционально. Он сказал, что наши люди ранены или убиты… – Я спотыкаюсь на этих словах, стараясь не представлять ничего, потому что помимо четырёх солдат, отправленных с багажом, там были лишь члены нашей семьи. Если этот парень решил сбежать, чтобы предупредить меня, значит, у них там нет ни одного шанса. – Возможно, их жизни зависят только от нас.

– Я понял.

Зрачки Аниса сильно уменьшились, он в ярости и выглядит жутко с этим отсутствующим взглядом.

– Нет, Даян! ТЕБЕ НЕЛЬЗЯ ИДТИ! – Мальта впервые поднимает на меня голос. – Ты не вернёшься… я не должна тебе говорить, потому что теперь неизвестно, как изменится будущее. Я уже попыталась его изменить, это я надоумила Ойро дать вам каждому по пузырьку её крови, на всякий случай. Изменения произошли, но недостаточно!

Ненадолго замираю, вспоминая, что перед отъездом Ойро и вправду дала каждому по пузырьку. Заставила взять, ничего не объясняя. Её довод был таким же… на всякий случай.

– Ты взял её кровь? – поворачиваюсь к Анису, и тот кивает в ответ. – Приготовься, я сделаю длинный прыжок и перенесу нас сразу во дворец в Астаре.

Расстояние слишком большое, обычно я делаю два прыжка, а то и три для такого расстояния. Если же пропустить промежуточные, то перенос может быть очень неприятным даже для нас, привыкших часто применять подобный Дар.

– Но это будет катастрофа, ты – король! – не унимается исарийка.

Я не слушаю её, моя семья в опасности. Разворачиваюсь, но женщина внезапно хватает меня за руку, почти повисая на ней.

– Я понимаю, что мне тебя не переубедить. Хотя бы запомни: остерегайся левой стороны, хотя бы это… большего я сказать не могу. Я и так сломала всё будущее.

Отстраняюсь от Мальты и последним делом выбираю своё оружие. Из нескольких мечей в этот раз я беру тот, что потяжелее, прямой клинок вместо любимого изогнутого. Потому что мне уже неважно, кому из Квинтилиев мне предстоит отрубить голову. Будет это сам Клетус или же мои «братья» Демьян или даже Эол.

Если хоть кто-то из моей семьи пострадает… я убью их всех.

Кладу руку Анису на плечо, и мы исчезаем.

Перенос оказывается тяжёлым, все мои кости начинают ныть при соприкосновении с землёй. Давление прижимает меня и Аниса к земле, но мы остаёмся стоять. Камень под моими ногами растрескивается от нашего появления прямо в эпицентре развивающейся трагедии, где собрались все. Я обвожу взглядом раскуроченную площадь в дворцовом комплексе Теялы. Стоящая в воздухе пыль не даёт рассмотреть мёртвых внимательнее. Запах дыма и крови, перемешанный с запахами горелой плоти.

Глазами нахожу Ойро. Моя сестрёнка на коленях и закована в жгуты. Её одежда в крови, пыли и копоти, во многих местах порвана. Её щека красная, а изо рта по подбородку продолжает стекать кровь. При виде меня нижняя губа Ойро начинает трястись, а в глазах отчаяние, которого ранее я там никогда не встречал.

Где Рушан?

Я не могу разомкнуть губы, чтобы выдавить этот вопрос. Моё тело охватывает секундное оцепенение. Я оставил его за главного. Он должен был защищать моих сестёр. Он бы никому не позволил тронуть Ойро. Уверенность этого знания меня ужасает, поэтому я не могу спросить сестру, страшась ответа.

Наш обмен взглядами длится не дольше пары секунд, но имена наших близких застревают у меня в горле, и я боюсь их произнести. Я смотрю вперёд, понимая, что ошибся, решив, что они пытаются забрать Ойро. В этот раз у Квинтилиев в руках младшая из нас. Они пришли за Айлой.

© Арден Л., текст, 2022

© ООО «Издательство «Эксмо», 2022

– Дочь, не дёргайся! Это серьёзное дело.

Длинноволосый мужчина с золотой короной на голове смотрит сверху вниз на маленькую девочку. Он сидит на троне из чёрного базальта, массивную спинку которого обрамляет накинутый на камень переливающийся золотой шёлк. Мужчина пытается придать строгости своему голосу, но выходит плохо, ребёнок продолжает отвлекаться.

Полдень минул, наверху всё ещё ясный день, однако в этом расположенном под песками Тронном Зале уже медленно собираются сумерки. Слуги зажгли часть свечей, заключённых в золотые ажурные светильники. В воздухе витает аромат граната и лотосов, королеве Сарир нравится это сочетание.

У подножия лестницы ждёт девочка шести лет. Она сжимает губы, стараясь не смеяться. Рядом невозмутимо стоит высокий мужчина с изумрудными глазами. Он изредка хватает ребёнка за ворот белого платья и возвращает на место, когда та в очередной раз порывается нарушить традиции и побежать к трону или своим Назари, толпящимся в самом конце огромного зала. Нет ничего плохого в том, чтобы дать девочке пойти к отцу и забраться к нему на колени, как она любит делать, но сегодня особенный день и должна быть соблюдена грань между королём и наследником.

– Вот и что мне с ней делать, Азар? – нарочито громко вздыхает король, устало опуская подбородок на ладонь и опираясь локтем на чёрный подлокотник. – Стоит ли наказать?

Азар бросает быстрый взгляд на девочку и беззлобно шипит на неё, пока та, воспользовавшись тем, что взрослые отвлеклись на диалог, пытается вытащить кинжал из украшенных ножен, закреплённых у него на бедре.

Любой взрослый прикрикнул бы на ребёнка за такие дела, но Азар и Дарий хорошо знакомы с любовью Ойро ко всему острому, поэтому отцепляют её пальцы и пресекают попытки бессознательно, как обычное дело, иногда даже не глядя. Девочка на мгновение замирает, привлечённая запахом лайма и тростникового сахара от рук Азара.

– Вряд ли нужно, Хисара, – со смешком отвечает Азар. – Это платье, которое Сарир на неё нацепила, уже достаточное наказание.

Смех короля тёплой вибрацией разносится по залу. Он сам отмечает, как его дочь время от времени дёргает ворот наряда, словно ей жутко неудобно, но пока интерес к мельтешащему перед её носом оружию Азара сильнее. Оно занимает всё внимание Ойро. Понимая, что Азар не ослабляет надзор, малышка нехотя отводит взгляд от кинжала и начинает крутить головой, нетерпеливо оглядываясь назад в темноту, откуда иногда доносятся приглушённые голоса её друзей.

Она последняя. Даян и Айла получили свои предсказания, и теперь все ждут только её.

– Ойро! – Отец появляется из теней прямо перед ней, чёрная мантия с золотой подкладкой визуально увеличивает его рост. В глазах ребёнка он кажется внушительнее, чем обычно, будто легко может закрыть собой даже солнце.

– О-о-о! – с изумлением тянет девочка, вскидывая голову.

Дар переноса всегда приводит Ойро в восторг, поэтому отец нередко пользуется этим трюком, чтобы привлечь внимание дочери. Вот теперь она, не отрываясь, огромными, разного цвета глазами смотрит на короля и изо всех сил старается не моргать. Хочет уловить момент, когда он вновь повторит перенос.

Король опускается перед ней на одно колено, чтобы их лица были на одном уровне. Ойро поднимает вопросительный взгляд на Азара, а тот кладёт свою широкую ладонь ей на макушку и поворачивает обратно к отцу. Но руку он так и не убирает, заставляя девочку сохранять внимание только на человеке с короной.

– Каждому Калануа даётся предсказание, Ойро. Эта традиция тянется с незапамятных времён. Первые тогда ещё даже не родились. Стара она так же, как Зов Назари и Кольца Пустыни. Обычно о будущем гадают наши ахны[44], но вам, детям Сарир, даровал предсказание особенный пророк – потомок самого Исара. Это несказанная честь. Твоему брату и сестре я уже передал то, что предсказали им звёзды и огонь, теперь тебе нужно выслушать своё. Нужно хранить услышанное в тайне, запомнить и разгадать на протяжении своей жизни. Чем быстрее ты его поймёшь, тем будет лучше, – говорит отец.