– Контролируй их!

Кого? Рассеяно думаю я.

Они должны были сказать. Беспрерывно шумит у меня в голове, и я злюсь на всех вокруг, чувствуя себя преданной, отрезанной и бесполезной.

Но злость кажется мне чужой, словно приторно сладкий сок переспелого фрукта на языке. Отрешённо замечаю сопровождающие меня тени, слышу шёпот, собирающийся со всех сторон. Это они меня толкают, бесцеремонно тянут за платье, почти разрывая ткань. Они шепчут, подсказывая мне найти и наказать обидчиков. Я слабо, но сопротивляюсь, хотя не могу понять почему. Всё моё сознание затапливает чужими эмоциями, вытесняя мои собственные. Чем больше я пытаюсь понять свои личные желания, тем больше путаюсь в чужих.

Меня сковывает холодный ужас, когда я понимаю, что они хотят наказать Даяна, Рушана, Айлу, Аниса и Самию. Они хотят наказать мою семью. Если Даяна и Айлу тронуть они не посмеют, то на Назари способны отыграться. Я сопротивляюсь сильнее, но испорченные тени швыряют меня о стену и тянут вперёд, словно я – якорь, который держит их на поверхности, и без меня они пойти не могут. Я огрызаюсь и царапаю ногтями рельеф камня, цепляюсь за любую колонну или трещину, запрещая себе двигаться. Втягиваю тьму в себя, стараясь уменьшить темноту вокруг, боясь позволить им навредить кому-либо.

– Вы не тронете никого из моих друзей, – тихо шиплю я им.

Теперь я злюсь больше на себя, что позволяю своей же силе управлять мной. И демоны слабеют, но лишь немного. В коридоре вновь сумерки. Вокруг никого нет, и я облегчённо выдыхаю, но этой заминки демонам хватает, чтобы опрокинуть меня на пол и пытаться тащить дальше. Я больно ударяюсь затылком об пол. Они не сказали. Они никогда ничего тебе не говорят. Тебе никто не доверяет. Я знаю, что это не мои мысли, но они всё равно отвлекают. Я стискиваю в кулаке ковёр, сопротивляюсь изо всех сил, слыша, как трещит ткань моего платья, за которое легион пытается меня волочить. Из горла вырывается злой вопль, когда я изо всех сил держусь за стену, а мышцы на руках болезненно растягиваются. Они в разы сильнее меня.

Неожиданно они отпускают. Я успеваю растянуться на полу, выдохнуть один раз и расслабиться, а все теневые головы вдруг разом поворачиваются в конец коридора, где стоит Самия.

– Ойро, что происхо…

Она не заканчивает, замечая меня на ковре. Я глупо наблюдаю, как пасти демонов раскрываются, они такие неестественно широкие, как будто доходят им до самых ушей, острых зубов в два раза больше, чем должно было бы быть. Чёрные языки вываливаются набок, когда они пригибаются вниз, готовясь к прыжку.

Я не знаю, что они сделают с моей подругой. Нападут ли или запугают, может, просто собьют с ног. Или замрут. Я не имею права проверить и тем более ошибиться.

– УХОДИ! – кричу я.

Демоны устремляются к девушке, им нужно всего два прыжка. Самия неуверенно дёргается назад. Она не успеет. Краем глаза улавливаю странные тёмные нити, как шлейф тянущиеся за тварями. Не задумываясь, обматываю их вокруг правой руки и предплечья, хватаю и тяну на себя. В первое мгновение меня резко бросает вперёд. Рывок слишком сильный, так что я ударяюсь лбом о ближайшую колонну. Едва не теряю сознание от боли и звона в голове, но мёртвой хваткой цепляюсь за препятствие, упираюсь в колонну ногой, ища опору. Схваченные мной нити, словно поводки, натягиваются на шеях прыгающих вперёд демонов. Я кричу от боли, когда моя рука в плече выходит из сустава из-за их рывка. Демонов отбрасывает назад, и как раз в этот момент Рушан обхватывает Самию за талию, и они исчезают за поворотом.

Жуткая боль пульсирует в правой руке, моя ярость ширится ещё больше. Но это чувство истинно моё, я это знаю. Обматываю те же нити вокруг левой руки, пока правая безвольно повисает. Продолжаю наматывать, подтаскивая упирающихся тварей, несмотря на кровь, стекающую по лицу из рассечённого лба. «В тебе есть сдерживающий Дар, но мало», – вспоминаю предупреждение мамы. Здесь всего пять тварей, и я едва контролирую их. Тело начитает лихорадить, меня бьёт крупная дрожь от боли в плече.

– СИДЕТЬ! – рявкаю я на весь коридор.

Твари недовольны, но садятся в нескольких метрах от меня.

– Ещё раз попробуйте напасть на мою семью, я сама каждого из вас достану из-под земли. Раскопаю весь Континент, если понадобится!

Демоны мерзко хихикают, звук высокий и противный, как по стеклу.

– Злая принцесса, нравишься нам такой, – множество голосов зараз, как будто мне наперебой отвечает толпа.

Из-за угла, придерживая юбки, выбегает Айла. Я моментально натягиваю нити, боясь, что тени сорвутся с места, но, к моему удивлению, они преображаются. Втягивают языки, захлопывают жуткие пасти. Их взгляд чёрных с белыми прожилками глаз всё так же пугает, но они смотрят на мою сестру с обожанием, как преданные псы. Им не хватает только начать стучать хвостами по ковру. Для меня же появление сестры сродни потоку свежего воздуха в затхлой комнате. Мои мысли проясняются. Я вновь контролирую тело, но боль в плече и голове становится сильнее. Отпускаю поводки, тяжело дыша, и приваливаюсь к стене. Айла проходит мимо, едва касается морд тварей, и те распадаются, теряя форму и исчезают в углах. В коридоре вновь светло, лучи слепят мне глаза, падая прямо на лицо.

Я морщусь, когда сестра присаживается передо мной и касается лба, но рана медленно заживает, что не сказать о моей правой руке, безвольно висящей вдоль тела. Я не смотрю сестре в глаза. Злость стихает, оставляя за собой выжженную землю и разрушения. Мне стыдно, что я потеряла контроль, и я всё ещё недовольна близкими за то, что они в очередной раз не позволили разделить с ними их тревоги. Но теперь я не могу решить, которое из чувств сильнее.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спрашивает Айла.

– Почти, – мой голос хриплый, как будто я только проснулась. – Моя рука не заживает. Мне нужно…

Следом за ней к нам торопятся Даян, Рушан и Самия. Аниса нет во дворце. Я быстро отмечаю, что с ними всё хорошо и опускаю взгляд в пол, левой рукой сжимая ворсинки ковра в кулак. Это не та сила, которую они видели в детстве. Не те тени, что, скорее, случайно громили кухню, помогая достать сладкую пастилу. Легион ломает кости и засасывает в пучины песка, пожирая как чужих, так и своих. Меня ужасает мысль, что я сама вскормила их своей силой, злостью и страхом, что жили во мне все эти годы.

Самия тянется рукой к моему больному плечу, но я аккуратно отстраняюсь. Боюсь неприязни во взгляде подруги или, наоборот, её заботы, а может, новой волны боли от прикосновения.

Я чувствую себя разбитой, словно давно надломленная часть в итоге сломалась и я не уверена, как именно её починить.

Я моментально чувствую тьму, стоит ей появиться во дворце. Она волной разносится во все стороны, проходит мимо, а занавески бросает вперёд, чуть не срывая с петель. Толкает меня в спину, словно сильный ветер, и я едва удерживаюсь на ногах.

Оборачиваюсь, шарю по коридору взглядом, пытаясь понять, откуда идёт сила. Во дворце становится темнее, а в груди что-то до боли сдавливает сердце. Я срываюсь и наполовину вслепую бегу по коридору вслед за этим чувством, оно влечёт меня, как натянутая нить. Бегу слишком быстро, не успеваю притормозить и на следующем повороте сильно врезаюсь плечом в стену. Обычно я сдержаннее, но после возвращения Ойро боюсь, что всё это лишь сон, что не может спустя столько лет произойти что-то настолько хорошее. В конце коридора замечаю Айлу, она тоже меня видит и показывает рукой на следующий поворот, а после, не дожидаясь, скрывается за ним. Я подбегаю к стоящим там же Рушану и Самии, но за Айлой они не следуют.

– В чём дело? – спрашиваю я.

– Ойро пытается сдержать демонов. Мы пока не знаем, пришли они сами или она их притянула, – Рушан насторожённо кивает в сторону моей невесты. – Они уже мчались к ней. Если бы Ойро их не сдержала, то я бы не успел её оттащить.