Наконец Шелия добралась до подножия холма и Алеф, спрыгнув со спины волчицы, пригибаясь к земле полез вверх.

– Господин Сатир, – обратился ко мне парень, после того как оценил происходящее в долине. – Вы уже планировали, как мы будем действовать?

Как только командир в серебристых доспехах, пошатываясь, появился из-за своего укрытия на холме, бойцы из его отряда стали стягиваться обратно и выстраиваться в шеренги.

Как я понял, третий отряд, что появился под конец боя и изменил его ход, всё это время был под невидимостью, или какой-то другой маскировкой. Они довольно шустро рассеялись настигая недобитков и прочёсывая территорию.

Однако, когда командир пришёл в себя, то решил отозвать бойцов и двигаться дальше. Похоже что они тоже спешат. Не удивлюсь если кто-то из них тоже идёт дорогой королей.

– Господин Алеф, а есть ли какая-то конкуренция среди благородных? – поймав на себе недоуменный взгляд я поправился. – Ну, как я понимаю, не вы один идёте дорогой королей. Вот я и подумал, что если вы на пути встретите кого-то, кто тоже проходит испытания.

Алеф ненадолго задумался.

– Я не знаю, господин Сатир, отец ничего про это не говорил. Однако… – Алеф вдруг замолчал.

– Однако что? – не выдержав спросил я.

– Да так, мысли в слух, – опомнившись ответил он. – думаю ничего страшного не случится, но лучше с ними не контактировать.

Алеф в своей обычной манере, спокойно посмотрел на меня.

Ну пацан, вот умеет же и таинственность напустить, а потом еще и обломать. И это несмотря на то, что он младше меня раза в три.

– Ну тогда наблюдаем, за ними, – я кивнул в сторону отряда, – а после того как они переправятся или уйдут, отправимся к мосту.

Алеф согласно кивнул.

– Если они застрянут у пещеры, или оставят там кого-то, в этом случае идём на пролом или ждём?

Я решил все же задать этот вопрос, не смотря даже на то каким глупым он был. Алеф вроде нас торопит, и готов жертвовать собой и своим здоровьем, но всё же в некоторых моментах осторожничает. Мы неслись во весь опор для того, что бы потом, почти неделю наблюдать за передвижениями гоблинов. Понятное дело, что лезть на них было бы самоубийством, с гоблинами мало вариантов. Но вдруг он все же захочет пообщаться с этими ребятами.

– Я пока не знаю господин Сатир, но я думаю что рисковать не стоит.

– А подсказок никаких нет?

– Как и с гоблинами, – ответил Алеф, покачав головой.

Я кивнул и оглядел укрытия, где сейчас затаились остальные наёмники, которые, как и мы с Алефом наблюдали за действиями чужого отряда. Затем я окинул взглядом долину.

Разрозненные группы гоблинов, хаотично передвигались от укрытия к укрытию, ловко уходя от отрядов людей. А когда ситуация стала поспокойнее, некоторые из них, каким-то образом умудрились найти своих и собраться в более крупные группы. Мне в голову даже закралась мысль, осторожно спуститься и перебить небольшие группки от греха подальше. Скрытность скрытностью, но я разделяю мнение большинства, – гоблинов лучше не оставлять в живых.

Кстати, я не помню что бы видел во время битвы пернатого, да и второго гоблина в шапке с перьями, что был у них в качестве шамана. Среди прячущихся сейчас гоблинов, тех двоих тоже не было. Интересно, куда они делись?

Спустя некоторое время, когда воины провели перекличку и похоронили своих, они приготовились к переправе.

Кстати, стоит отметить, действовали они на удивление споро. На все дела у них ушло от силы часа три. Они даже не отдыхали. Меня даже зависть на миг взяла. Я сам такой выносливостью не отличался. К тому же, все воины включая командира были без коней, видимо, как и мы оставили в какой-нибудь деревне.

Меня интересовало несколько вопросов. Неужели мы сейчас видим еще один отряд претендента на трон. И если это так, то кто проходит испытание? В их рядах я отметил троих воинов, что выделялись на фоне общей массы людей.

Первым конечно был их лидер, тот который владел магией. Он безусловно выделялся, но как мне показалось, ему не уделяли особого внимания. Господина, после боя, точно бы не оставили одного приходить в себя.

Вторым был невысокий воин из стрелков. Он держался отстраненно, но к нему как раз относились с уважением, хотя тот и старался уйти от лишнего внимания.

Третьим, на кого легло моё подозрение, был здоровенный детина без шлема, что командовал тем третьим отрядом, что появился в самом конце. Тот явно был лидером по призванию. Шумный, собирал вокруг себя максимум людей. Казалось вокруг него постоянно что-то происходит.

Меня вдруг увлёк вопрос, как наш отряд выглядит со стороны. Ну, если бы за нами так же кто-то наблюдал. Хотя если сравнивать с теми ребятами, у них нет такого бардака как у нас. У них есть три отряда муштрованных воинов, и трое ребят которые на их фоне выделяются. У нас же, все индивидуальны. Один Бес чего только стоил.

Воспоминания о Бесе меня немного отрезвили.

Выстроившись в длинную шеренгу, воины направились на другую сторону ущелья. Гоблины кстати тоже не сидели на месте. Два крупных отряда, по пятнадцать двадцать особей, так же как и мы сейчас наблюдали за действиями своих недавних врагов. Так же присутствовали небольшие группки, но на них я особо внимания не обращал, они не представляют какой-то угрозы для нас.

– Ну что, ходу? – оглядел я своих людей. – Давайте, живее поднимаемся. Второго шанса пройти без приключений не будет.

Убедившись что все готовы, я скомандовал:

– Бежим.

Мы заранее наметили маршрут, который позволял передвигаться незамеченными как можно большее время, и при этом проходил подальше от больших групп зеленокожих.

Мы строем понеслись в низ с холма. Впереди бежали Зеленый с Бегуном, замыкали Молчун и Скальп. Алеф с ходу запрыгнул на спину затаившейся в кустах Шелии. Быстро он волчицу перепрофилировал в ездовое животное, ничего не скажешь.

До переправы было километра два с небольшим. Радует еще, что большую часть пути предстоит бежать с горы. Это хоть как-то компенсировало тяжёлые рюкзаки которые на нас навесил Жмот.

Спустя пять минут стремительного бега по пересечённой местности, мы преодолели треть пути. Наёмники тяжело дышали под весом поклажи. Бегун и Зеленый хорошо запомнили маршрут, и мы следовали за ними не задумываясь.

Мы петляли между холмами, булыжниками, зарослями чахлых кустов. Я надеялся про себя, что наш забег на среднюю дистанцию, не наблюдают сейчас облизывающиеся гоблины. Так же как мы всего пару часов назад наблюдали за ними. Не смотря на все ухищрения, нас легко увидеть с любой мало-мальски возвышенной точки.

Алеф пригнулся к шее волчицы, что трусцой неслась с нами наравне. Было видно, что для неё такой темп как лёгкая прогулка, но вперёд она не вырывалась.

Отряды тех воинов за которыми мы до этого наблюдали, вероятнее всего уже успели переправиться. Думаю зеленокожие наблюдали за этим с таким же ожиданием, как и я когда ломал голову как нам перебраться через их лагерь. Ну ничего, главное сейчас, успеть добежать и переправиться. А лишними мыслями, голову лучше не забивать.

Спустя еще пять минут, мы вышли на прямую. Впереди маячил опустевший лагерь гоблинов, за которым нас ждал долгожданный мост.

На холме слева от нашей шеренги, вдруг выросла нескладная фигурка маленького гоблина. Я не сразу сообразил что это детёныш. До него было метров сто и он застыв на месте, следил за передвижением нашего отряда.

Когда мы почти поравнялись с возвышением на котором стояла кривая фигурка, зеленокожий вдруг пронзительно заверещал что-то, тыча в нас когтистым пальчиком. Однако в следующий миг, в его сторону устремилась блестящая на солнце искорка. В грудь гоблинёнка, на всю длину клинка вонзился кинжал запущенный Зелёным. Он бежал в трех метрах от меня, и я смог заметить его резкий замах. Даже не проверив результат броска, он молча продолжил бежать.