Внутри почему-то росла уверенность, что все будет хорошо. У меня практически непробиваемый щит. Что сможет сделать горстка гоблинов? Даже намёка на то что я принимаю глупое решение у меня не проскользнуло.

Осторожно сбросив с себя рюкзак, я бросил его прямо посреди дороги, и отбежав к куцей постройке, прислонился спиной к стене хижины вождя.

Отдуваясь, я сел на корточки и пригнулся. Как показали наблюдения, гоблины не осторожничают и не смотрят даже сквозь такие просвечивающиеся стены, но это ведь не значит что я теперь могу расслабиться.

Стараясь успокоить дыхание, чтобы не привлекать к себе внимание раньше времени, я затаился.

Благо у меня мозгов чуть побольше чем у карликов, и найдя довольно большую щель, я разглядел приближающуюся группу. Их было-то всего восемь. По крайней мере я столько насчитал. Дело усложнялось плохим обзором. Я видел только определённую область площади перед хижиной.

Так, сначала пропустить всех зеленокожих вперёд, чтобы никто не зашёл мне за спину. Затем щит на полную мощность перед собой. А потом в бой пока они не опомнились. Зайду им за спину и сразу покрошу метателей. Думаю четверых смогу уложить пока они что-то сообразят. А потом, пользуясь преимуществом, попробую еще двоих уложить. Учитывая что я один, гоблины вряд ли будут осторожничать. А когда они поймут что у меня щит, для них уже будет поздно. Главное чтобы защита не отключилась раньше времени…

В общем, план вроде не плохой, а там как получится.

Когда мимо меня пробежал первый гоблин, я покрепче сжал рукоятку меча. До моего носа донеслась волна кислой вони. Гоблины мерзкие.

Так ещё один и еще. Добежали до моего рюкзака. Один об него споткнулся и полетел кубарем. Вот кретин. Второй пнул мою поклажу и понёсся дальше к переправе. И о чём они думают? Болваны. Всё равно ведь так и будут стоять перед входом на пресловутый мост и потрясать кулаками изображая то, как они рассержены. Тупые, мерзкие карлики.

Ещё двое миновали моё укрытие. Осталось дождаться троих отстающих, и можно начинать.

Раз, два, три…

Я бесшумно прыгнул вперёд, занеся меч над головой гадёныша бегущего последним. Когда до него оставалось пол метра, я почувствовал как рядом с моим ухом что-то просвистело, а затем в затылок гоблина, которого я уже планировал обезглавить, вонзилась стрела.

Чёрт!

Опрометчиво не став разбираться, что там за стрелок у меня за спиной, я перестроился на следующего гоблина, но ему под ухо, откуда-то сбоку прилетел арбалетный болт. Удар был настолько мощный, что ему перерубило тонкую шею, едва не отделив голову.

Да мать их, это мои гоблины! Я едва не зарычал от злости. Однако до меня стало что-то доходить.

До этого я вообще мало чего замечал, сфокусировавшись только на гоблинах и на причинении им смерти. В кустах неподалёку от моста притаился Жмот. Он уже заряжал свой арбалет, пользуясь тем что до сих пор остаётся незамеченным.

Уверен, что где-то за моей спиной пристроился Бегун. Наверное переместился, когда заметил что я отстал.

Гоблины заподозрили что-то неладное и стали замедляться. Я уже предвкушал, как врублюсь сейчас в их спины, но тут откуда-то материализовался Кривой. Он прятался за небольшой кочкой, и так мастерски, что гоблины пробежали рядом с ним не заметив.

Недолго думая, Кривой размахнувшись своим недокопьём, снёс голову одному из карликов. После, мгновенно сменив курс движения острия своей пики, он вонзил её под лопатку следующему гоблину. Тот громко вскрикнул, привлекая внимание своих товарищей. Но похоже, что было уже поздно.

Кривой, силой пнул ближайшего гоблина. Когда зеленокожий повалился на спину, наёмник опустил пятку тому на грудь раздавив внутренности. Еще двоих гоблинов настигли стрела и болт.

Мне хотелось орать от злости.

– Стоять, мать вашу! – кричал я – последний мой! Убери от него свою тыкалку, и не стрелять блин!

Даже не знаю кто удивился больше. Кривой застывший с пикой наперевес и с расширенными глазами пялящийся на меня, или гоблин, который оценив ситуацию, думал сейчас куда бы смыться, чтобы остаться в живых.

Вот только Бегун со Жмотом не удивлялись. Я услышал за своей спиной хриплый смешок. Жмот похоже тоже беззвучно ржал.

Но мне было плевать. Я шел вперед, гипнотизируя зеленокожую тварь. Гоблин застыл на месте, глядя то на Кривого, то на надвигающуюся смерть в моём лице. Не знаю что он увидел в моих глазах, но похоже что даже дышать перестал.

На штанах гоблина, и без того замызганных, стало проявляться мокрое пятно.

Подойдя достаточно близко, я резко размахнулся и, вложив всю силу в удар, разрубил карлика на две части.

Сделав три глубоких вдоха, я оглядел разбросанные тела гоблинов. Я же морально готовил себя к тяжёлому бою, а в итоге…

– Ну вы и… – процедил я, – единомышленники, блин.

Как же я был зол. Хоть иди в поле и ищи оставшихся зеленокожих. Во мне накопилось столько ярости, что я кипел изнутри, и её ведь теперь никуда не сольёшь. Не на своих же орать.

Ко мне с Кривым подошел ехидно ухмыляющийся Жмот.

– Решил погеройствовать, командир? – спросил он.

– Да иди ты! Мне нужно было пар спустить.

– Где-то я это уже слышал. Я бы пошутил… – Жмот переменился в лице и улыбка мигом слетела с его губ. Видимо шутка вертевшаяся в его голове была совсем неуместна.

– Ты бы предупредил нас заранее, – с не меньшим ехидством, чем до этого Жмот, усмехнулся подошедший ко мне со спины Бегун. – А то я решил гоблинов пострелять, а тут наш командир.

Я понял что он специально засадил стрелу в затылок того зеленокожего, на которого я хотел напасть. Если отбросить эмоции, я наверное это заслужил. Но с другой стороны.

– Сволочи вы…

Бегун горько засмеялся. Видимо его не отпустило то, что он увидел в хижине.

Жмот криво усмехнулся, но промолчал. А кривой, стоял молча, погружённый в свои мысли и потирал грудь.

Так, ладно, пора брать себя в руки.

– Тебя ранили? – спросил я у Кривого. Жмот с Бегуном с интересом уставились на наёмника.

– Нет, все хорошо. – ответил он и, будто опомнившись, посмотрел на меня.

– Круто ты их, – кивнул я на гоблинов.

– Ага, – ответил наёмник и принялся очищать свое копье о траву.

Он явно не горел желанием поболтать, впрочем, как и всегда. Ладно.

– Ладно парни, давайте перебираться на ту сторону.

Жмот, вырезая болт из гоблина согласно кивнул.

– Как, мы не собираемся искать оставшиеся группы? – спросил Бегун, который последовав примеру, решил вынуть стрелу из затылка своей первой жертвы. Однако провозившись немного, махнул рукой, видимо наконечник хорошо застрял, и направился к следующему телу.

– Нет, – отрезал я. – Не будем терять времени. Господин Алеф давно на той стороне.

Минут пять, не меньше ушло на то, чтобы собрать троих наёмников и переместиться на мост который был в паре метров от нас. Ребята тянули до последнего, видимо надеялись что к зеленокожим пребудет подкрепление, но их надежды, да и мои, чего греха таить, не оправдались. Я и сам с готовностью пустил бы ещё темной крови.

На другом конце импровизированного моста, простиралась такая же каменистая долина. Мы находились в низине, и пещера к которой нам нужно идти, была не видна с этой точки. Нас уже дожидались возбуждённый Синица, и неодобрительно оглядевший нас Молчун, который держал горбоносого за плечо.

– Что там было-то? – только завидев нас спросил Синица.

– Гоблины нас догнали, пока вы драпали сверкая пятками, – иронично хмыкнул Жмот.

– Да я… – хотел было огрызнуться Синица, но Молчун, по доброму улыбнувшись похлопал того по плечу, после чего горбоносы мгновенно успокоился.

– Не переживайте, это я решил их подкараулить. – успокаивающе ответил я, с неодобрением глянув на Жмота. – ребята решили подстраховать.

– А почему ничего не сказали? – справедливо возмутился он.

– Так вышло, лучше скажите, где Алеф? – спросил я. – И что с Бабником?