Серош понимающе кивает и продолжает урок, выкладывая на стол всё больше пыльных книг, с которыми «мне стоит ознакомиться».

– У вас есть какие-то вопросы, ваше высочество? – завершая первый урок, спрашивает советник.

– Да. И ещё есть просьба называть меня просто по имени, – отзываюсь я, и Серош кивает, не скрывая мимолётную улыбку.

– Соглашусь, если и ты, Ойро, будешь называть меня по имени.

– Договорились. Ты говорил о Дарах… а что, если у кого-то их два? Возможно ли такое? – Я неуверенно подбираю слова, пытаясь выдать всё за простое любопытство.

– Ты имеешь в виду кахари? Детей со смешанной кровью? – Собеседник задумчиво трёт подбородок.

– Да.

– Интересуешься, могут ли у таких проявиться два Дара?

– Да.

– То есть спрашиваешь о Рушане?

– Да, то есть нет, – тут же исправляюсь я.

Серош с улыбкой откидывается на спинку стула и небрежным движением оттряхивает книжную пыль, осевшую на рукав его красного уличного халата.

– Я всё знаю, Ойро. Не переживай. Хисара рассказал мне, как только обнаружил проблему. Мы все впервые столкнулись с обладателем двух Даров и не знали, как обучать Рушана управлять водой, ведь это не наша способность. Тогда Хисара не мог решить, стоит ли обращаться за советом к семье Юн, поэтому понадеялся, что я смогу помочь. В те годы я ещё не возглавлял университет, но уже был учителем и многое знал. Так что тайна мне известна и делиться ей с другими не собираюсь. Раскрыть секрет Рушана – это практически поставить под угрозу не только вас, но и всех Назари, среди которых Анис. Я никогда не причиню вред сыну, хоть в его воспитании я практически не участвовал.

Я тихо выдыхаю, удивляясь, что не слышу горечи в его голосе. Он просто констатирует факт.

– Тебя это не огорчает? – Мне не удаётся сдержать этот личный вопрос.

– Немного, но я знал твоих родителей и был уверен в том, что они позаботятся об Анисе. Быть Назари – честь, а быть ещё и потомком самого Дастана, человека, служившего Ааре Калануа, которая стала женой Илоса, – честь вдвойне. Но вернёмся к Рушану, – переводит тему Серош, не желая продолжать разговор о его семье. – Он прямое доказательство, что сочетание двух Даров возможно, однако мы провели с ним эксперименты. Дар Воды у него в разы слабее, всё, что он может, – это находить её и проводить манипуляции. К тому же использовать оба Дара одновременно он не способен, будто применение одной стихии автоматически отключает его связь с другой. Сарир и Хисара всё-таки обратились за помощью к наследникам Шейна. Правители Теялы знают про Рушана и хранят нашу тайну, именно они оказали нужную помощь, научив его управлять Даром. Об остальном тебе лучше поинтересоваться у него самого, так как свои способности Рушан знает лучше. Ещё вопросы?

– Ты знаешь, почему Даян не хотел брать корону? И почему это настолько важно? Он ведь хорошо справляется, будучи принцем. – Вокруг нас никого нет, но я всё равно понижаю голос, наклоняясь ближе к собеседнику.

Серош хмурит лоб, раздумывая над ответом.

– Не уверен, что знаю точную причину, он мне не рассказал, но думаю, дело в Даре. Коронация не просто торжество, а целый ритуал. Когда корона ложится на голову нового правителя, его Дар будто знает, что тот теперь в ответе за целый народ, и сила растёт. Если поставить принца против короля, то шансы не равны. Поэтому реши Даян выйти напрямую против Клетуса, то вероятность на победу была бы невелика. Разве что твой брат бы одолел физической силой или хитростью, но способности Даров у них несоизмеримы.

– Тогда ему тем более стоило принять её, – недоумеваю я.

– Стоило, но Даян упорно отказывался. Он слишком умён, чтобы отказываться от короны из прихоти. Да и это самое странное, другие, наоборот, хотели бы трон, а он избегает этого, – искренне делится своими собственными сомнениями собеседник. – В любом случае правду ты узнаешь, спросив его самого, но я полагаю, на его решение влияло и твоё отсутствие.

– Я средний ребёнок и не имею права на корону, – моментально отнекиваюсь я.

Уголки губ Сероша дёргаются, но улыбка выходит вялая.

– Ты ведь знаешь, что означает для поколения потеря одного брата или сестры?

– Остальные становятся неполными, – я слепо повторяю это слово, знаю, что ответ правильный, но не совсем понимаю, что именно это означает.

Учитель удовлетворённо кивает.

– При рождении Дар делится между всеми детьми, и, как только умирает один, остальные становятся слабее, а их сила будто теряет опору и начинает балансировать. Поэтому вначале потомки не хотели рожать больше одного ребёнка, чтобы наследник не оказался уязвимым. Однако столетиями на Континенте было спокойно, и бояться перестали. Ваше же поколение вышло особенно… многочисленным, – с мимолётной улыбкой подбирает слово Серош, намекая, что сейчас в каждой стране по несколько наследников. – Из более взрослого и ныне живущего поколения неполным является только король Теялы – Киан Юн, у него был старший брат, но тот умер в результате несчастного случая. Клетус в Каидане и Алисия в Исаре – единственные прямые потомки своих Первых, поэтому им не грозит когда-либо быть неполными.

– Но я не умерла.

– Нет, но ты была далеко, и твой собственный Дар исцеления решил спрятать твою тьму не только от мира, но и от тебя самой в первую очередь. Шок после нападения был слишком сильным, и сознанию требовался покой, поэтому твоя способность намеренно оторвала тебя от связи с легионом. Всё было скрыто настолько глубоко внутри, что даже каиданцы не чувствовали, стоя рядом. А Даян и Айла, будучи далеко, тем более не ощущали связи.

– Откуда ты всё знаешь?

– Даян пришёл и рассказал. Айла показала часть твоих воспоминаний, чтобы я помог им понять, как тебе удавалось оставаться скрытой так много лет.

– Думаешь, Дар может сам в какой-то степени определять, что для меня лучше?

– Скорее не сам Дар, а чувство самосохранения, – учтиво поправляет отец Аниса. – С тобой сработало именно оно, а способности просто защитили твоё сознание.

– Что произойдёт с нашей силой дальше? Даян станет королём, его ребёнок унаследует силу. Изменится ли что-то у меня и какие способности могут быть у моих детей?

В глазах учителя появляется тень сожаления, оно меня тревожит, но он моргает, и всё исчезает. Лицо собеседника вновь становится расслабленным. Вероятно, мне показалось.

– Нет. Дар Илоса проявится только у детей того, кто возьмёт корону. То есть в вашем поколении у Даяна. Ваши с Айлой силы не изменятся, но у ваших… детей их не будет. Может, разве что слабый отголосок. Здесь, вероятно, Дар сохраняет сам себя, чтобы дробиться как можно меньше и оставаться при правителях. Передавайся он всем детям, то у нас сейчас было бы множество людей с Дарами от самих Первых. Единственным исключением за всё время стала ветвь Сильвии Эгеланн, – мужчина понижает голос и подбородком кивает в сторону Мальты, я не оборачиваюсь, чтобы не привлекать её внимание. – Возможно это наказание для потомков Исара за то, что они отреклись от родной крови просто из-за отсутствия способностей.

Я рассеянно киваю, но меняю тему, вспоминая, что нужно ещё многое узнать:

– Что ты знаешь о легионе?

Серош пристально смотрит мне в глаза. Я помню, что он узнал демонов в день совещания. Я отчётливо слышала произнесённое им слово.

– Достаточно. Но в день встречи с тобой я вновь увидел их так близко, впервые за многие годы. Был удивлён, что ты можешь с лёгкостью их призвать. Сарир это не удавалось, на её зов они не приходили. Однако она могла сдерживать демонов, если вдруг они оказывались поблизости.

– Почему тогда я могу их звать?

– Я не уверен, Ойро, – со вздохом поражения признаётся учитель. – Ваше поколение самое странное. У меня есть разве что домыслы. В твоей матери сочетались Дар призывать тьму, как у тебя, и Дар её контролировать, как у Айлы. Именно контроля легион боится, не любит его. Но у вас с сестрой он разделён. Возможно, именно его отсутствие так тянет их к тебе.