Я вижу дальше и слышу лучше, чем остальные. Идеально не только для командования квадры, но и всей армии.

На откидные столики я разложил карты. Проверил оптику. Поправил микрофон на шее и отдал приказ:

— Выступаем!

— Есть! — отозвались в наушниках.

Марк, сидящий в кресле первого пилота, передвинул рычаги вперёд. Шагоход сделал первый шаг на полную длину. Возникло знакомое и приятное чувство лёгкости, когда находишься внутри во время движения многотонной машины.

В кресло второго пилота я посадил Катерину. Просто там удобнее, а на откидных сидениях для дополнительных членов экипажа примостились двое стрелков из её охраны.

Она иногда поворачивалась ко мне. Рычагов не касалась, я ей строго запретил.

— Разведчики заняли позиции на постах, — донёсся голос Игната Воронова по рации. — Уже поставили радиостанции. Скоро будут первые донесения.

Шагоходы шли вперёд. По снегу, переходя через ручьи, болота и узкие речки, которые впадали в Сильву, очень широкую реку, идущую аж от Мардаграда. Город, в которым мы должна оказаться.

Там я его укреплю и буду отражать атаки. Потом, весной, буду планировать кампанию по захвату столицы.

Три Великих Дома объявили нам войну. Реакции остальных пока не было. Кто-то выжидает, кто-то при случае нападёт. Верить пока могу только северу. Хоть Алексей Варга и оказался заговорщиком, но я доверял Яну, человеку, с которым несколько раз сразился плечом к плечу.

Но он совсем молод, и может совершить глупость. И ведь он же второй сын, никто не готовил его наблюдателем.

Опять мои опасения. Я померил расстояние на карте и взглянул в оптику.

Пять тяжёлых шагоходов шли на север. По правому флангу от нас река, впереди горы. По левому флангу проложены две колеи железных дорог. Наконец-то построили вторую. Но через десяток километров придётся их пересекать.

Если Келвин Рэгвард не станет нам препятствовать, то мы так и пройдём по его земле до самой границы и пересечём реку в безопасном месте.

Если он решит нас задержать, придётся прокладывать другой путь. Форсировать реку с боем, добраться до гор и идти через них. Путь опасный, но зато никто не сможет атаковать нас из засады.

И я по нему уже проходил. Карту, старый бортовой журнал и маршрут своего прохода я держал на видном месте.

— Роман, радар сработал! — доложил Марк.

Я присмотрелся. Узкая точка, это даже не ригга, а что-то не такое большое. А позже увидел это в оптику.

Несколько гусеничных панцирников ехали к нам с севера. Их слабые двигатели выбрасывали так мало паров игниума, что радар их не засекал. А вот идущая по железной дороге машина дымила будь здоров.

— Орудия к бою, — приказал я по внутреннему каналу связи квадры. — Огонь по моему приказу. Построение ромбом!

Боевая ригга качнулась во время остановки, и мы выстроились, как я хотел. Иногда этот боевой строй называют «Конвертом». Четыре ригги по краям и одна, Эквит, в середине. Три самых боеспособных во главе атаки.

Я приложился к холодному корпусу перископа и присмотрелся.

По железным путям в нашу сторону полз бронепоезд. Передняя машина закрыта толстой бронёй, за ней следом пять платформ с пушками. Сотки и одна пушка калибра 203-мм.

Против нас почти бесполезно. Но удачное попадание может что-нибудь повредить, а ремонтироваться нам некогда.

— Вызывают по рации, — сказал Марк.

Я переключил микрофон на внешний канал.

— Говорит командир бронепоезда «Грайвард», — донёсся гнусавый голос. — Вы нарушили границы Хитланда на военной технике без согласия Наблюдателя Рэгварда.

— Говорит генерал Роман Загорский, — отозвался я. — Объявлено чрезвычайное положение. Немедленно уйдите с нашего пути, или я обвиню вас всех в государственной измене!

— Ты не понял? — командир наплевал на регламент переговоров. — Я на бронепоезде!

— А я на боевой ригге! Уйди с моего пути!

Тишина. Марк тем временем перевёл орудийные платформы в положение «Бой». Катерина по моему сигналу отошла от пульта и взялась за поручни на стене, её закрыли собой гвардейцы.

Пригодится, если внутри от брони начнут откалываться осколки при обстреле. Опасная вещь, внутреннее покрытие сдерживало их не всегда.

— Роман, — Марк с беспокойством посмотрел на меня. — Ещё точки. Это ригги.

Я видел и сам. Две боевые ригги показались на радаре впереди. Но они стандартные. Если бы они пригнали Печать Огня, их Исполин, точка была бы больше. И у нас были бы проблемы.

— Говорит генерал Загорский! — рявкнул я в рацию. — Немедленно назовитесь!

— Это первый пилот БРЛР-Девяносто Восемь «Лунный Путь» — Павел Климов.

Где-то на внутреннем канале вздохнул Валентин. Его брат-близнец здесь, но не похоже, что он на нашей стороне.

— Там Павлик? — услышал я по внутренней связи.

— Отставить разговоры, — сказал я ему и снова переключился на внешнюю. — Боевая ригга «Лунный Путь»! Немедленно развернитесь и прекратите блокировать нам дорогу!

— Не могу исполнить приказ, — отозвался Павел Климов. — Наблюдатель Келвин Рэгвард временно запретил проход через его земли. Он требует немедленной личной встречи.

— Отказано, — заявил я. — Уйдите с нашего пути!

Паладин брата Валя уже показался в моём поле зрения. Выкрашен в чёрный цвет, с эмблемой Рэгварда на груди — золотой алебардой. А на плечах у него вместо автопушки другое оружие.

То самое Копьё, которое я видел в Нарландии. Оружие, способное пробить лобовую броню шагохода.

А второй шагоход я ещё не видел. Он, наверное, за тем холмом. Их никак не обойти, они вместе с бронепоездом блокируют путь. А отступать некуда.

— Вызываю генерала Загорского, — донёсся другой голос по рации, тоже знакомый. — Говорит Келвин Рэгвард. Нам нужно срочно обсудить ситуацию до того, как вы ушли. Хотя бы по рации, Роман. Это важно. Или в империи такое начнётся!

— Говори, — сказал я.

А по внутренней связи передал:

— Полная боевая готовность. Приоритетные цели — Паладин и бронепоезд!

— Мы что, будет с ним разговаривать? — донёсся возмущённый голос Яна по рации. — Рэгвард убил моего брата! Застрелил без всякой причины!

Ага, без причины, как же. Но Ян уже вбил себе в голову совсем другое.

Хорошо, что этот канал связи только между нашими риггами.

— Отставить, — твёрдо произнёс я. — Ян, если ты не возьмёшь себя в руки…

— Всё, молчу, — сказал он и несколько секунд только тяжело дышал. — Молчу, я не буду вмешиваться. Сейчас главный ты, как прикажешь, так и сделаю. Я спокоен.

— Погоди, — это прозвучал голос Валентина. — Ты собрался стрелять? Там же Паша! Мы не можем целиться в него мы…

— Помалкивай…

Раздался звук короткой потасовки, и Валь больше в эфир не лез.

— Боевая ригга «Бродяга» готова выполнять любые приказы, — сказал Ян спустя пару мгновений. — Больше такого не повторится.

Хорошо, что я посадил Марию к ним. У меня не было места, да и парни будут меньше истерить, не захотят опозориться перед девушкой.

И они в стороне от главного удара. Стрелять будут по нам и Паладину, если всё-таки начнётся бой.

— Спокойнее, ребята, — в эфире появился спокойный голос Артура. — Не забивайте канал, командир ведёт переговоры. Выполнять все его приказы. Докладываю сам: Чёрный Волк нацелил орудия на Паладина.

— Бродяга нацелил орудия на бронепоезд, — добавил Ян.

— Папаша Рин ждёт приказов, — доложили с Эквита, которому я запретил вести огонь.

— Говорит капитан Воронов, — прохрипел Игнат, но по другому каналу. — Поступают первые донесения от разведки. Ещё один Катафракт движется в нашу сторону, он рядом.

— Я видел риггу на радаре, — сказал я.

— Также заметили Печать Огня. Движется в нашу сторону, примерно сто километров к западу отсюда.

— Принято. Всем риггам отключить внешнюю связь! Слушать только мой главный канал.

Исполин Дома Рэгвард уже рядом. С его скоростью он будет здесь уже скоро. Но пока его здесь нет, у нас преимущество.