Только чем дольше она думала о сложившейся ситуации, тем больше убеждалась, что выбраться отсюда практически нереально. Солара подозревала, что убежище действительно вырублено в горе, и, не зная даже примерно, где могут располагаться выходы, не видела смысла бежать. И этот факт привел ее в уныние.

А вскоре вампиры принесли и ларру Лорею. Хорошо хоть не бросили на пол, как ненужный мусор, а уложили на такой же ящик, на котором сидела Солара.

– А вот и твоя подружка. – Язвительная усмешка Сандора разозлила целительницу до зубовного скрежета. – Можете пообщаться, если она будет в состоянии!

Расхохотавшись над собственной шуткой, вампир ушел, весело насвистывая. А Солара мысленно посылала на его голову разнообразные проклятия, злясь на свое беспомощное положение. В этот момент она впервые осознала, как была права ларра Мириан. Когда-то давно, еще в первый год обучения, наставница сказала, что даже Забирающие могут желать кому-нибудь смерти. И сейчас целительница не просто желала, но с удовольствием убила бы сама!

– Ларра Лорея, – осторожно позвала Солара, но ответа не последовало. – Ларра Лорея, прошу, ответьте мне!

Около минуты магиня лежала без движения, и когда целительница уже потеряла надежду, с трудом повернула голову в ее сторону.

– С вами все… хорошо? – с трудом спросила ларра Лорея.

– Да, не волнуйтесь обо мне, – поспешила заверить ее Солара, стремительно подойдя к решетке. – Лучше скажите, как вы себя чувствуете?

– Как тяжело… раненный человек. – Магиня слабо улыбнулась и тут же поморщилась.

– Простите, они не позволяют вам помочь. – Вцепившись в прутья, Забирающая виновато посмотрела на девушку. – Госпожа вампиров хочет… чтобы я видела, как вы…

– Я… понимаю. Это такой способ давления. Все целители… стремятся помочь. Такова природа их дара. Но у Забирающих это стремление… сильнее. Только зачем она… так мучает вас?

– А вы разве ее не видели?

– Нет, мне такой… чести не оказали.

– Это… ларра Мирана, одна из воспитанниц вдовствующей княгини.

– Да вы шутите! – потрясенно выдохнула ларра Лорея. – Быть не может… Под самым нашим носом!

Резко приподнявшись, она с громким стоном упала назад.

– Прошу вас, не шевелитесь! – взмолилась Солара, испугавшись, что девушка еще больше навредит себе. – Я успела только перевязать вас, надеясь остановить кровь. Если бы я смогла дотянуться до вас, то забрала бы все себе, но расстояние между нами слишком большое! Простите меня.

– Вам не за что просить… прощения, – тихо отозвалась ларра Лорея.

– Есть за что. Если бы вы не помогли мне, то не попали бы в такую ситуацию. – Забирающая горько улыбнулась. – Как вы там вообще оказались? И почему в таком странном наряде?

Магиня долго не отвечала, Солара даже решила, что несчастная вновь потеряла сознание.

– Спасала вас, – тихо ответила ларра Лорея, а потом добавила: – А вообще охраняла… по приказу великого князя.

– Что?! – охнула Солара, сев на пол.

Вновь повернув голову в ее сторону, ларра Лорея криво улыбнулась.

– Я числюсь… в ведомстве ларра Айлара, хотя мне еще… предстоит отучиться последний год… в академии, но подчиняюсь только князю Кассиану.

– Но как же…

Целительница была слишком шокирована открывшейся правдой и с трудом могла поверить в происходящее. Случившееся с ней все больше напоминало нереальный сон, от которого хотелось поскорее избавиться.

– Что? Слухи о моих… великих планах на сердце князя? Это было моим… прикрытием.

– А вдовствующая княгиня казалась такой искренней, когда предупреждала о вас, – немного обиженно сказала Солара.

– Значит, я… прекрасно сыграла свою… роль, потому что ларра… Дарьяна ничего не знала.

– И вы не влюблены в князя?

– Когда-то давно… была влюблена, но не сейчас.

У Солары было еще много вопросов, но, увидев, как ларра Лорея еще больше побледнела, решила отложить их до лучших времен. По крайней мере, она искренне надеялась, что они наступят.

– Вам нужно отдохнуть. Попробуйте поспать, а потом мы вместе подумаем, как нам отсюда выбраться.

Прислушиваясь к хриплому прерывистому дыханию ларры Лореи, Солара обеспокоенно хмурилась. Рана была слишком серьезна, чтобы магиня смогла продержаться продолжительное время. Правда, по ощущениям целительницы, прошло много часов с тех пор, как они оказались здесь. Она уже устала расхаживать по камере, пытаясь придумать приемлемый план побега для них двоих. Без магини бежать Солара не собиралась, но должно случиться чудо, чтобы они сумели спастись.

«Как же мне выбраться отсюда? – Посмотрев на неровные стены, девушка тяжело вздохнула. – Интересно, мое отсутствие уже успели… Конечно, успели, потому что мои охранники не могли так легко погибнуть! Этот Сандор просто злобный гад, любящий мучить тех, кто намного слабее его».

Немного успокоенная собственными выводами, Забирающая вновь прислушалась к дыханию магини. И когда не услышала ставших уже привычными хрипов, перепугалась. Липкий страх прокатился по позвоночнику, шевеля волоски на затылке. Солара почувствовала, как начала задыхаться, пытаясь выдавить из себя хоть слово. И когда ларра Лорея натужно закашляла, целительница тихо расплакалась от облегчения. Сейчас, в этом темном и мрачном месте, только присутствие ларры Лореи хоть немного придавало ей сил и смелости.

– Ларра Лорея, как вы себя чувствуете? – поинтересовалась Солара охрипшим от переживаний голосом.

– Пока еще… жива, но боюсь… недолго, – ответила магиня.

Не зная, как можно приободрить обреченную девушку, целительница прикусила губу, пытаясь сдержать рвущиеся наружу рыдания. Невозможность помочь рисковавшему ради нее человеку выжигала в груди глубокую кровоточащую рану боли и отчаяния. Ларра Мирана была абсолютно права, когда приказала разместить девушек друг напротив друга. Для Забирающей это было ужасным испытанием.

– Послушайте… – позвала ее ларра Лорея. – Я сейчас попробую… добраться до решеток… и передать вам… свой кулон. Это экстренный… портал.

– Так что же вы раньше его не использовали?! – возмутилась Солара, почувствовав огромное облегчение. – Немедленно активируйте портал и…

– Потому что для этого… мне нужно бы было… остановиться, – призналась девушка. – Я еще не настолько… Не могу активировать на ходу… а нас преследовали.

– Не важно, говорю же, немедленно активируйте…

– А вас здесь… оставить? – Даже при своем ужасном состоянии магиня умудрилась съехидничать. – Князь меня…

– Лучше князь, чем умереть на потеху вампирам! – перебила Солара. – Прошу вас, уходите! Ведь если вы сбежите, то и мне помочь сможете.

– Мне и самой… не хочется умирать, но… Я не уверена… что переживу переход. Поэтому… не спорьте со мной.

– Нет, я без вас не уйду! А будете упрямиться, быстрее потеряете силы.

– Ларра…

– Все, помолчите и дайте мне подумать!

– И в кого же вы… такая упрямая? Знаете же… что ваша жизнь важнее… моей.

– Сделаю вид, будто я этого не слышала. Берегите силы.

Отвернувшись от магини, Солара прошла к ящику и, забравшись на него с ногами, села лицом к стене. Она не хотела, чтобы Лорея видела ее в таком состоянии. Тем более когда на щеках видны дорожки от слез. Но теперь у нее появилась вполне ощутимая надежда на обретение свободы. Главное – придумать, как оказаться рядом с ларрой Лореей.

Спустя минут десять Солара поинтересовалась:

– Вы не могли бы некоторое время поактивнее изображать умирающую?

– Куда уж активнее? – выдохнула магиня, ошарашенно посмотрев на Забирающую. – Что вы… придумали?

– Чистейшую блажь, – честно созналась Солара. – Буду требовать возможности попрощаться с умирающей подругой.

– Вы сумасшедшая! Не смейте…

– Тише, кто-то идет!

Гулкий шум шагов все приближался, и Солара настороженно ожидала появления их тюремщика. Бросив обеспокоенный взгляд на магиню и увидев, что та лежит с закрытыми глазами, целительница немного приободрилась. Значит, Лорея все же решила последовать плану Забирающей. Оставалось надеяться, что у них все получится.