– Ну и как тебе отдыхается, великая целительница? – насмешливо поинтересовался Сандор, остановившись около ее камеры. – Подружка еще не умерла?

«Боги, почему этот… – Солара постаралась не поморщиться от брезгливости. – Здесь столько вампиров, но пришел именно он!»

– Что молчишь? Язык прикусила?

И целительница решилась. Тем более выбора особого не было.

– Позвольте мне попрощаться с ней, – как можно более спокойно попросила она.

– Так прощайся, кто же тебе мешает? – хохотнул вампир, опершись плечом о решетку.

– Прошу вас… Вы ведь все равно не позволите вылечить ее, так хоть дайте попрощаться нормально! – Кто бы знал, каких трудов Соларе стоило добавить в голос просительных ноток, не выдав своего отношения к тюремщику.

– Так сильно просишь? – Судя по выражению лица, Сандор упивался ее страданием и унижением. – А что же я за это получу?

– Что?.. Но у меня ничего нет. – Солара растерянно осмотрела свою закутанную в плед фигуру.

Ей безумно не понравился взгляд, которым ее окинул мужчина. Плотоядный, словно он видел перед собой изысканнейшее блюдо. А с учетом природы вампиров можно быть полностью уверенной, что ее рассматривают в качестве еды.

«Обидеться, что ли?» – пришла абсурдная мысль, в то время как Сандор нарочито медленно принялся открывать замок камеры.

Не успела Солара придумать, что ей теперь делать, как вампир уже оказался рядом с ней. И как бы она ни уговаривала себя оставаться хотя бы внешне спокойной, стоило тюремщику нагнуться к ней и шумно втянуть воздух около растрепанных волос, как ее передернуло от отвращения. И, кажется, вампира это сильно разозлило.

– Что, не нравлюсь? – прошипел Сандор, сжав девичью шею и приложив целительницу головой об стену. – С-считаешь себя лучш-ше меня?!

Начав задыхаться от нехватки воздуха, Солара принялась царапать удерживающую ее руку в надежде ослабить хватку. Но мужчина оказался слишком силен. А когда его глаза заволокло темнотой, Забирающая и вовсе решила, что отправится к богам раньше ларры Лореи.

«Ларра Лорея!» – обожгло потухающее сознание панической мыслью.

Переведя взгляд за спину шумно дышащему вампиру, Солара увидела, что магиня уже сползла с лежанки и теперь целенаправленно ползет в сторону решеток. Она понимала, что девушка хочет помочь ей. А еще понимала, что после этого она умрет.

– Вкус-сная! – тем временем взвыл вампир, полностью погрузившись в процесс питания.

Он буквально захлебывался от восторга, поглощая чистую силу Забирающей.

– Да что б ты… подавился, зараза! – просипела Солара, одновременно снимая свои щиты.

Она не была уверена, что ей удастся тот же трюк, который когда-то провернула Алаиса, ведь ее эмпатические способности уже давно пришли в норму. Вот только выбора не было, и Солара обрушила на мужчину весь поток эмоций из переживаний, страха и боли.

Несколько мгновений ей казалось, что вампир только рад такому потоку и все напрасно, но неожиданно он застонал и обмяк, кулем падая на пол. Не удержавшись на ослабевших ногах, целительница упала рядом с ним на четвереньки. Посмотрев на лицо тюремщика, ставшее землистого цвета, она зло просипела:

– Пережрал. Так тебе и надо!

Не теряя больше времени, она схватила валяющуюся рядом с ними связку ключей, с трудом встала и, пошатываясь, пошла к выходу из камеры. Нужно было как можно быстрее убираться отсюда, пока кто-нибудь не пришел вслед за Сандором.

– Сейчас, потерпите немного, – с трудом просипела Забирающая, поморщившись и потерев саднящее горло.

– Вы… его убили? – Ларра Лорея смотрела на распростертое тело, даже не мигая, готовая в любой момент отразить атаку вампира.

– Нет, а жаль. Нужно спешить, пока другие не нагрянули.

Присев рядом с магиней, Солара помогла ей принять сидячее положение. Заглянув девушке за спину, увидела, что повязка вся пропиталась кровью, приобретя неприятный бурый цвет.

– Может, мы все же задержимся немного, – с сомнением в голосе пробормотала она.

– Нет. – Перехватив ее руку, ларра Лорея требовательно заглянула в синие глаза. – Если мне и… суждено умереть, то… лучше там, чем здесь. Уходим!

Не став спорить, ведь, судя по упрямому взгляду, магиня не уступит, Забирающая поинтересовалась:

– Что нужно делать?

– Не отпускать меня. – Ларра Лорея хрипло рассмеялась, но тут же зашлась кашлем.

– Осторожнее! – укорила ее Солара, поддерживая за плечи.

– Эй, Сандор, ты куда пропал? – раздался мужской голос, заставив девушек дружно вздрогнуть. – Нам пора возвращаться!

Гулкий шум шагов набатом отдавался в голове, заставляя испуганно смотреть в сторону коридора в ожидании появления еще одного тюремщика. Солара, словно загипнотизированная звуком, так и сидела, не в силах пошевелиться.

– Сандор, да где ты там?!

– Держитесь за меня, – прохрипела ларра Лорея, сунув руку за ворот рубашки.

Отмерев, целительница вцепилась в магиню и успела заметить, как та активировала экстренный портал. И Солара с удовольствием бы расслабилась, если бы не неимоверная тяжесть, навалившаяся на нее. В течение всего перехода она практически не могла пошевелиться, обмирая от ужаса. А когда они кубарем вывалились из портала, и вовсе потеряла дар речи, натолкнувшись на черные глаза вампира.

– Сбежать решила? – рыкнул Сандор, бросившись к замершей Соларе.

Ларра Лорея, оказавшаяся на пути вампира, попыталась его остановить, но была отброшена к стене и обмякла, словно тряпичная кукла. В следующий миг он схватил не успевшую увернуться Солару.

– Думала, я такой идиот, не знаю, что с-случилось с одним из наш-ших, когда твоя подружка щ-ш-шиты опустила? – Сандор принялся трясти целительницу, шипя от бешенства. – Да я таких, как ты, с первого раза просчитываю!

– И все же на некоторое время я тебя вырубила! – Не удержавшись, Солара злорадно улыбнулась. – Да еще и сбежала из камеры!

– Как сбежала, так и назад вернешься. – Встряхнув Забирающую еще раз, вампир поднялся на ноги, потянув ее за собой.

Поняв, что еще немного, и ее вернут назад, Солара пнула мужчину, но только зашипела от боли. Понимая, что вампир намного сильнее и ей не вырваться, она принялась активно мешать ему открыть портал, громко призывая на помощь. Сейчас это был единственный шанс спастись.

– Да заткнись ты! – Окончательно разозлившись, Сандор отвесил ей оплеуху.

Оглохнув и ослепнув от боли, Солара упала на пол, не в силах пошевелиться. Когда ее в очередной раз подняли, она решила, что все было зря и ее вновь отправят в логово вампиров. Поэтому на звук ударившей о стену двери целительница не обратила никакого внимания. В следующее мгновение Солару опять отпихнули, и она приняла это с апатичным смирением. Сил на сопротивление совершенно не осталось. И только звон разбитого стекла заставил прийти в себя.

Тряхнув головой, целительница осмотрелась по сторонам. Увидев отворачивающегося от нее Кассиана через голубоватое марево защитного купола, она неожиданно громко всхлипнула, еще не до конца поверив, что любимый здесь, рядом с ней.

Как завороженная она следила за тем, как легко он отбивал атаки вампира, с каждым шагом приближаясь к нему все ближе. И неожиданно Солара поняла, что Кассиану ничего не стоит расправиться с Сандором в мгновение ока. Но он этого не делал, играя со своей жертвой и загоняя ее в угол. Лишь на один миг целительница увидела его лицо, когда он уворачивался от огненного шара. И поразилась светившейся в глазах князя холодной расчетливой ярости. Сейчас перед ней был опасный хищник, пришедший, чтобы даровать своему врагу отнюдь не легкую смерть.

Глядя на то, как князь наносит своей ледяной магией глубокие раны вампиру, Забирающая зажала рот руками, чтобы не закричать. А потом и вовсе зажмурилась. Такой Кассиан пугал ее сильнее всех магических вампиров, вместе взятых. Было в нем что-то темное, яростное и жестокое. Солара даже не догадывалась об этой стороне характера своего любимого мужчины.

«Как же я мало знаю о нем».