Канцлер Российской империи Леонид Васильевич Орлов после смерти супруги и сына в результате «несчастного случая» так и не завел себе другой женщины. Его единственная жена — империя и только ей он готов отдавать все свои силы и свободное время, кроме редких выходных.

— Уже поздно думать о наследнике, Настя. Стар я стал душой, а не телом. Эх, будь у меня сын мы бы непременно поборолись за великую княжну Анну, — тяжело вздохнул глава клана Орловых. — Ну хоть кто-то же тебе нравится из парней?

Привыкшая к вниманию родовитых дворян наследница клана знала себе цену и не редко Леониду Васильевичу жаловались на строптивую девушку. Характер у Анастасии был очень тяжелый, тем удивительней было наблюдать, как порозовели ее щеки.

— На неделе мы с великой княжной Анной едем к Кириллу в Тверь! Погулять на день, может два. Он сказал, что гостеприимно примет нас в своем родовом поместье, — мстительно улыбнулась Анастасия.

Леонид Васильевич нахмурил брови и сжал кулаки. Одна только мысль, что к стервецу домой поедут самые завидные невесты империи вызывала дикую ярость в груди. Ладно он все прощает своей дочери, но как император на это смотрит?! Сейчас, конечно, не времена его деда, нравы сильно изменились и женщины чувствуют себя куда свободнее в своем выборе, но правила приличия никуда не делись! Не дикая Азия, чтобы женщин, как товар держать?! Только чем выше занимаемое положение в обществе, тем чаще браки по расчету проходят. И у родовитых девушек все равно очень мало свободы…

Вот Холмский, с одной стороны, всем хорош, но есть в нем некая черта, что не давала покоя главе клана. Боярич даже при разговоре с императором считает себя равным, хоть и соблюдает все правила приличия. Да только видеть дочь раньше времени вдовой никакого желания нет. Не умрет своей смертью боярич и вряд ли проживет долго.

— Какое еще поместье? В гостинице будешь ночевать. Прослежу, смотрю у меня, — ударил кулаком по столу Орлов. — А твой Холмский, ух я ему…

Звонок телефона прервал не успевшие начаться угрозы в адрес Холмского.

— У меня сегодня выходной, Радим. В смысле взял Тверь?! Скоро буду, — быстро закончил разговор канцлер.

— Вот, что не так с этим бояричем? Холмский ну никак не может жить спокойно! — вспылил Леонид Васильевич, но тут же успокоился и даже улыбнулся. — Пожалуй я знаю как этим воспользоваться. При встрече передашь ему: на месяц максимум прикрою от совета кланов и императора, а дальше все равно клан Сабуровых нападет на Тверь. Если выживет после войны разговоры будут совершенно другие…

— А как на счет того, чтобы помочь Кириллу против клана Сабуровых? — подалась вперед Анастасия с жалобными глазами.

— Пусть докажет достоин ли он, чтобы за ним бегала наследница клана Орловых. Не справится я сам тебе найду жениха. Накрылся мой единственный выходной из-за твоего боярича, — в сердцах бросил Орлов вставая со стула.

— Ну не ругайся, папа. Ты самый лучший на свете! — обняла довольного отца Анастасия.

Мужчины. На первое место ставят логику и разум, но на самом деле ими нередко также руководят чувства и эмоции. Надо будет показать Холмскому, что награда за победу будет высокой. По крайней мере Анастасия свой шанс точно не собирается упускать!

— Кирилл Дмитриевич, есть несколько важных вопросов, которые нельзя решить без вас!

Совет группы компаний «Крион» и вассалов боярского рода Холмских, как обычно начал Фима и он же его заканчивал. Отличный костюм из дорогих тканей, массивный перстень и взгляд уверенного в себе человека выгодно отличал его от осторожного торговца информацией на небольшом рынке у речного вокзала. Как меняются люди…

— В чем дело?

Подготовленный сотрудниками отчет о состоянии дел в аграрном секторе Твери и как дополнительный бонус в окружающих губерниях полностью занял мое внимания на время проведения совета. Небольшие компании пищевой промышленности не удовлетворяли нужды даже самой губернии, не говоря уже о поставках в соседние. Зато продукция из земель великих кланов полностью завалила прилавки магазинов. Доклад в целом подготовлен хорошо и сегодня еще пригодится.

— Предприятия бывшего клана Кашинских работают в автономном режиме под управлением наемной администрации. Настала пора вернуть на ними полный контроль, как и проверить состояние банковских счетов. Власть в ваших руках, Кирилл Дмитриевич! — гордо закончил Фима, как будто это его заслуга.

Стоит признать помощь за все время Фима оказал немалую и ему есть чем гордиться, как, впрочем, и мне. Прошла неделя с получения власти над городом и дворянскими родами. Я еще по прошлой жизни знал какая это мука. Взять власть не трудно и даже удержать не слишком большая проблема, что не скажешь о жизни в постоянном решении проблем и сложных вопросов. Настоящая боль!

Скинув дела на помощников я закрылся в поместье для работы с поднятием нежити и экспериментов со средоточием некроманта. В Холме куда безопаснее и в тоже время лучше уложить в сознании людей смену власти. Не стоит давать горячим головам лишний повод для беспорядков в первые дни.

Но однообразие в виде поднятия умертвий порядком достало через несколько дней. Родовое поместье вызывало злость и даже Гром тоскливо скулил под дверью. Череда предстоящих совещаний и скорый приезд столичных красавиц должны вернуть мне хорошее настроение.

За прошедшую неделю город нисколько не изменился. На улицы Твери вернулась полиция, сменив казаков и дружинников. И все вроде бы хорошо, только чувство неопределенности и страха за будущее витало над людьми. Что принесет новое руководство? Какую позицию займут кланы и император на появление новой силы? И почему молчание столь долгое?

— Я решу этот вопрос в ближайшее время, Фима. Еще что-нибудь?

Больше срочных вопросов не было, да и новые члены совета чувствовали себя не в своей тарелке. Киндырев откровенно нервничал, а Павел Михайлович Житов думал о чем-то другом, если вообще не заснул с открытыми глазами. В его возрасте вполне возможно.

— Мой повелитель, пришло время, — в очередной раз словно издеваясь низко поклонилась вампиресса.

Затянутая в темную кожу Кристина внушала страх и одновременно дикое желание обладать этой женщиной у всех окружающих мужчин. Но кровожадный взгляд держал даже самых храбрых на расстоянии. Инстинкт самосохранения кричал об опасности.

Как она будет объяснять свое «изменение» на службе неизвестно, но на вопрос увольнения из рядов военнослужащих она лишь улыбалась и говорила, что ее текущее состояние не проблема. Крови если что ей найдут целое море.

— Господа, дворянское собрание ждет!

Мои вассалы заняли общее место во внушительном кортеже. Лисицына взяла под свое крыло всю мою охрану и теперь в новом виде отвечает за мою безопасность. В следующий раз она непременно будет готова к любой неожиданности, хотя скорее она сама станет тем еще подарком для моих врагов. Подарок богини бесценен, но чересчур своенравный.

Все тот же зал дворянского собрания, неизменный председатель Иван Тимофеевич Коробов, новое кресло с алой подбивкой, подготовленное специально для меня, и звезда Тверского телеканала Полина Рябова.

— Дворянское собрание в едином порыве приняло решение принести клятву верности боярскому роду Холмских. Мы, дорогие телезрители, рады видеть такое единодушие. Кирилл Дмитриевич, расскажите, как изменится жизнь жителей города? — глаза Полины светились от счастья.

Рябова отрабатывала новую вакансию с огоньком и полной самоотдачей. Намекала на продолжении знакомства с архитектурой родового поместья, но боюсь Кристина может неправильно понять, а журналист Полина хороший и верный.

— В первую очередь мы с представителями дворянского собрания неуклонно работаем над благополучием жителей Твери…

Надеюсь, мою длительную речь про улучшение жизни простых людей все оценили. Одухотворенные лица дворян, привыкших в последнее время к журналистам, говорили, как они будут каждую минуту думать о простых жителях города.