— Я бы сказал по-другому, — усмехнулся Шереметев. — Полная…

Союзников серьезно приперло. Разведка докладывала о непростых движениях со стороны великих кланов. Интриги хорошее дело, но против объединенной мощи кланов юга Трубецким, Воротынскому и Орлову не выстоять.

— Холмский, что вам нужно для продолжения войны с Бельскими до победного конца? — серьезно спросил Шуйский.

Высвободить мои военные силы из противостояния с Бельскими единственный шанс этих людей на выживание. Мелкие кланы, что они привлекли на свою сторону особой роли не сыграют.

— Сущие мелочи. Знания, оружие, артефакты, источники и люди.

— Правильно, Кирилл. Проси больше, а там сколько дадут, — открыто улыбнулся Орлов. — Давайте вместе обсудим чем мы реально можем помочь князю Холмскому.

Несомненно, радует, когда тебя ценят и держат в роли волшебного посоха, что решает все проблемы, но пришло мое время и свое я точно не упущу. Ведь союзникам не надо знать, что с Бельскими я все равно планировал разобраться в ближайшее время и мои отряды ждут только приказа.

— Милый, случилось что-то серьезное? — спросила Настя после того, как мы проводили гостей.

— Не переживай мы решим все проблемы. Пойдем я покажу тебе несколько новых рун. В МАС такому точно не научат.

Проблемы никогда не кончатся. Стоит только разобраться с одной, как жизнь подкидывает тебе несколько новых, но глупо ждать белой полосы, когда все изменится. Живи прямо сейчас и радуйся каждому моменту, а тройной огненный шар и закольцованная огненная буря Насте точно не помешают.

Тяжелый звук шагов небольшого отряда раздавался эхом в коридорах Дворца Света. Черные плащи с глубокими капюшонами скрывали лица, но обитые по старой традиции сталью высокие ботинки и темные рукавицы с шипами в последнее время стали узнавать даже в столице Ордена. Капитан гвардейцев, что пытался остановить отряд наткнулся на яростный взгляд единственного глаза Великого Инквизитора и с поклоном отошел назад. Связываться с карающим мечом Бога никто не хотел…

Орден за последний год претерпел серьезные изменения во внутренней и внешней политике. Потеря стабильного источника ресурсов из Российской империи, появление мертвых на восточных границах, проблема с франками и альбионцами, жуткие демоны и в конце концов вечный враг в лице османов, который так и не был повержен несмотря массу брошенных ресурсов, затраченных под организацию мятежа кланов.

Конклав вполне мог низложить не самого успешного Папу, как сделал это сотню лет назад во времена тяжелых войн с османами и русскими, если бы не круговая порука со знанием тайных грехов друг друга и давнее знакомство всех состоящих в этом высшем органе управления Ордена кардиналов.

Заседания Конклава обычно собирались не чаще одного раза в год. Сейчас же проходили одно за другим, но это не уменьшало количество угроз, нависших над Церковью. Требовался не стандартный подход всеобщего запрета и замалчивания, а нечто новое или скорее давно забытое старое. Вызов главы Инквизиции из-под Парижа одно из массы сложных решений, принятых лично Папой.

Прибытие вооруженного отряда Инквизиции нарушало многие правила установленные во Дворце Света, но похоже главе Братства было плевать на это, да и поклонов в этот раз от него присутствующие вряд ли дождутся. Капюшон скинул уже хорошо.

— Магистр Анри, верные сыны и дочери Церкви заслуженно называют вас Великим Инквизитором. С этого момента Конклав решил официально ввести данную должность. Вы как никто другой доказали, что готовы всегда и везде уничтожать врагов Церкви, но вызвали мы вас по другой причине, — Папа замолчал, пытаясь разглядеть выражение лица главы Инквизиции. — Мы призвали вас из-за ужасных донесений, которые нам приходят из Оттоманской империи. Вы как самый главный специалист Церкви по демонам должны помочь нашим братьям подготовиться к новой угрозе. Что скажете?

Война с альбионцами и жуткими демонами не была легкой прогулкой и унесла немало жизней молодых братьев Инквизиции, но на место одного убитого инквизитора приходили десятки других, и даже опытные рыцари мечтали встать под знамена Братства.

— Братство всегда готово помочь тем, кто служит делу Света, но Королевство франков долго не продержится без нашей помощи…

— Пусть германцы помогают этим безбожникам. У нас сейчас самих хватает проблем, — отмахнулся Папа от своих прошлых союзников.

— Правильно ли начинать войну с османами имея нерешенную проблему с нежитью и магистрами альбионцев? — подал голос кардинал Луи Винчетти.

Великий Инквизитор многое хотел рассказать о будущей войне с албионцами с мрачными перспективами для Ордена. В случае победы островитян, элита которых состоит сплошь из одаренных, без каких-либо сомнений уничтожат всю религиозную верхушку Церкви и самое важное всех носителей святой силы.

— Есть сведения, что демоны взяли под контроль султана османов и у нас не так много времени, как мы считали раньше, — ответил кардинал Маурини. — Орден рассчитывает на вас, Великий Инквизитор!

— Мы с братьями не подведем Церковь, правда у вас есть одно невыполненное обязательство. Когда вы, наконец, уничтожите некроманта? — громко спросил магистр Анри прожигая своим взглядом присутствующих.

— С некромантом есть небольшие трудности. Мы решим этот вопрос со временем.

Библиотекари не смогли выполнить последний заказ в виду потери большого количества агентов. Тайная канцелярия Российской империи взяла след и сомкнув челюсти уничтожила всю агентуру Ордена без долгой игры.

— У вас одни неудачи я сам все сделаю!

— Не сомневаемся в ваших силах, магистр, а сейчас займитесь своими прямыми обязанностями. У Конклава много работы, — махнул рукой в сторону двери Папа.

Анри прожег взглядом всех представителей Конклава и особенно выделил кардинала Маурини. После чего развернулся и покинул Зал Собрания.

— Он становиться опасен и слишком популярен не только среди простых рыцарей, но и руководства орденов. Надо решить вопрос прямо сейчас пока не стало слишком поздно…

— Пока он полезен. Приставьте к магистру брата Лациуса с отрядом святых рыцарей. При необходимости библиотекарь сделает свое дело, а нам пора объявлять о начале Великого Крестового Похода. Пришло время!

Святая Церковь готовилась сотни лет к карательному походу против одаренных, но появление нового врага даже лучше. В трудные времена столь яркий противник, как демоны и нежить, не оставят людям выбора, а значит на власть Конклава никто не сможет покуситься.

Возобновление боевых действий с великим кланом Бельских началось с быстрого продвижения лича к окрестностям Полоцка. Противник не ожидал столь резких действий от толп медлительной нежити и сполна поплатился за это потеряв контроль над огромной территорией.

Жалеть расходный материал не в стиле Климента Аркадьевича и свой путь до столицы Бельских он проделал буквально по костям мертвых. Дальше сопротивление возросло по нарастающей и лич с Васильчиковым остановились, закрепляя за собой захваченную территорию.

Выяснив основные слабости низшей нежити, Бельские не зря провели время и неплохо подготовились к обороне столичного округа. Минные поля, стальные заграждения и огненные смеси отлично действовали против зомби, но у лича была еще масса сюрпризов для противника. Свою часть плана Загорский выполнил и ждал дальнейших указаний.

С нашей стороны начало наступления обстояло не так гладко. Нет нежити хватало и при желании некроманты смогут поднять зомби и скелетов не меньше, чем у Загорского. Дело в сконцентрированных противником силах на нашем направлении удара. Лучшие войска, насыщенные боевой техникой и самое важное многослойная линия обороны стала неприятным сюрпризом для воеводы.

Каких-либо четких донесений разведки о ситуации во внутренних делах Бельских я за это время так и не получил. Выбрали ли главу клана или нет остается загадкой. Территория, контролируемая кланом Бельских поистине огромных размеров и плотно заселена, поэтому набрать армию из простых солдат для моих противников не большая проблема. Интереснее узнать, как обстоят дела у Бельских по вооружению и сколько осталось владеющих высоких рангов. С прошлого столкновения многие дворянские рода обескровлены или вовсе прекратили свое существование.