— Тетя! Тетенька, Марфа! — раздался в коридоре напуганный голосок девчонки.

Марфа бегом бросилась на зов. А через несколько минут мы узнали, что Ставров умер.

Дом, предложенный Коробовым, нас вполне устраивал. Внизу просторная гостиная, разделенная со столовой широкой аркой, а слева, если пройти мимо комнаты для прислуги, имелась небольшая банька на леадорский манер, с округлой мраморной купальней, где не тесно даже вчетвером. Второй этаж занимали три спальни и просторный холл — в него выводила дубовая лестница с резными перилами. В общем отличный дом в удобном районе. Сто рублей — это практически даром. Особо если учесть, что Игнат посулил нам выделить одну из своих усердных служанок — Варвару, которая хороша и в готовке, и в уборке очень старательна. Так, по крайней мере, обещал купец. Ей требовалось платить отдельно 45 рублей.

Всем мы остались довольны, однако радости не было. Мысли то и дело возвращались к Ставрову. Старичок был с хитрецой, большой хитрецой. Только это его качество почему-то воспринималось теперь как былое достоинство. И если вспоминать, то Илья Васильевич был очень добр к нам. Другой бы, содержание магического письма — того самого, что нас свело в общее дело — мог использовать лично для своей пользы или вовсе выставить нас за дверь. Ставров же, при всей хитрости, оказался честен и со всем благородством пожелал сделать нас компаньонами. Много было от Ильи Васильевича пользы и тепла. Одни душевные чаепития с глубочайшими разговорами наставлениями чего стоят! Но теперь нет этого человека. Есть только злость, огромная злость на подонков, оборвавших его жизнь.

Мы сидели внизу в гостиной. Коробов потягивал вино, пяток бутылок которого завалялась в погребе, мы с Элиан травный чай, Агата просто сидела, слушая Бетховена и пусто глядя в окно на маленький палисадник, где суетились мелкие птички.

— Нам самим будет непросто найти этих мудозвонов, — сказал я, достав пачку «Парламент». — Обязательно будем пробовать, дергать за все хвосты, ведущие к Сынам Велеса. Их я подозреваю в первую очередь, — здесь логика моя проста: если один из налетчиков был в джинсах, значит он наш, гаянский, и почти на 100% пересекается с Лесовским и Сынами Велеса. Хотя могут быть иные варианты.

— Сейчас пойду к Лейкашшу, — сказала Агашимая. — Он поможет. Что-то выведаем через него по любому.

— Как думаешь, ваш Алиэлн Тирол, может быть связан с нападением и Сынами Велеса? — спросил я Элиан, выбивая из пачки сигарету.

Она покачала головой и сказала:

— Не думаю. Хотя полностью быть уверенной не могу. В достижении цели Алиэлн решителен и не поскупился бы в средствах. Он вполне мог нанять тех людей. Только очень вряд ли он пожелал бы спутаться с Сынами Велеса. Здесь не только религиозные противоречия, но и глубокие идейные.

— Я поспрашиваю всех наших, и у мастеровых спрошу, — заверил Коробов. — Найдем проклятых.

Здесь и я добавил свои пять копеек, хотя разумнее было промолчать:

— Обращусь к Латее. Она задействует людей Волибора. Надеюсь, они с особым рвением расследуют это дело, — я украдкой глянул на Элиан, видя, как она недовольно поджала губки.

Что поделаешь, детка, тебе к этому нужно привыкать: принять все как есть. Я имею право на отношения кое с кем во дворце. А твои губки скоро снова округляться от удовольствия, ведь очень скоро мы окажемся на Гае: ты и я.

Когда Агата с Коробовым ушли, Элиан признала:

— Дом и правда очень хороший. Я готова перевезти сюда вещи из миссии. Поможешь мне? Нужно нанять рабочих — вещей будет много.

— А давай сначала перенесем вещи мои? В новую квартиру в Москве, — я улыбнулся, зная, что перемещение на Гаю заинтересует эльфийку гораздо больше, чем хлопоты с переездом из миссии.

— Ты все время меня используешь как рабыню, — ответила она, в шутку делая сердитое лицо.

— Твоя правда. Особенно в постели мне нравится быть твоим хозяином. Готова переместиться прямо сейчас? — я встал с дивана.

— Да, — она тоже поднялась.

— Имей в виду, возможно сразу придется применить магию. В первую очередь думай о защите, — предупредил я, закрыл правый глаз и сжал кулак.

— Только не порви мои джинсы! — предупредила эльфийка.

В этот раз зеленый контур охватывал весь «субъект». Прежде чем нажать «Перемещение на Гаю», я подумал: «Надо было взять у коши несколько эльфийских монет. Вроде у нее завалялось в кошельке 40 лекр. Но ладно, это уже жадность». Я жмякнул нужную опцию.

— Черт! — выругалась Элиан, завидев в десятке метров от нас Существо Ветра.

Она сделала сложный пас двумя руками — элементаля отбросило от входа в отель. Я догадался, что эльфийка использовала неизвестную разновидность «кинетического удара». Пояснять ей, что этот элементаль призван мной и сила его гаснет, не было времени. Быстро я активировал «Магический Щит» в левую руку, пока не раскрывая его, торопливо оглядываясь. В правую активировал «Кинетический Удар» — очень хотелось испытать действие нового спелла.

В этот момент дверь в гостиницу распахнулась. Из нее выбежало четверо парней: двоих в футболках со знаком Сынов Велеса я видел прежде, когда мы попали в переделку с княгиней Славиной. Двое других крайне неприятно удивили меня вооружением: оба они выхватили пистолеты. Долговязый ТТ, а другой, тот, что в черной футболке с эмблемой «FC Barcelona», поднял ПМ.

— Быстро щит! — крикнул я Элиан и хлопком развернул свой.

Элиан, чуть замешкалась, не понимая серьезность угрозы. Откуда ей знать, что такое пистолеты. Но все-таки щит развернула, отскочив от меня на несколько шагов. Наверное, нам повезло: ребятки с пистолетами среагировали очень быстро, но не на меня с эльфийкой, а на Существо Ветра. Раздались выстрелы. Глупыши — разве можно пулями убить ветер?

Не мешкая, я проверил силу нового спелла. Стал в классическую для магов стойку, отводя руку назад, резко выбросил ее вперед, направляя энергию спелла — джахнул «Кинетическим Ударом» в того, что с ТТшкой. По моим расчетам, долговязого должно было как минимум сбить с ног, но вместо этого ударная волна прошлась по всей четверке. Их ощутимо тряхнуло, но все они остались на ногах, с явным недоумением: «что это было⁈». Трое повернулись ко мне с Элиан, явно не понимая, откуда здесь взялась девушка со странными ушками. Меня-то они прежде видели. По крайней мене двое из них. Долговязый еще дважды выстрелил в элементаля — тот совсем потерял силу и превращался в оседающий круговорот пыли.

— Неправильно делаешь! — крикнула мне Элиан, резким ударом «кинетики» снося первого из братства Сынов Велеса — его отбросило метров на пять.

Другой выматерился и бросился к нам.

Я не ответил, чтобы не тратить зря энергию, заменил «Кинетический Удар» на «Громовой разряд» и повернулся на шелест кустов за клумбой. Теперь мы стояли с эльфийкой спина к спине. Оставалось надеяться, что Элиан сама справится с четверкой, выбежавшей из отеля. Точнее, четверкой, минус один.

— В первую очередь бей по тем, что с черными металлическими штуками! — бросил я Элиан, опасаясь, что она сначала потратит время на бегущего к нам «сына Велеса». — Если можешь, сноси сразу всех!

Из кустов выскочил парень с искаженным от злости лицом, сжимая в правой руке нож армейского образца. Нас разделяло шагов пятнадцать. Я уж приготовился его встретить: электрический заряд мощно полился из солнечного к правой руке ощутимо пощипывая мышцы. Яркие извитые линии сорвались с моих пальцев, одновременно с пистолетным выстрелом. Бежавший ко мне словно налетел на невидимую стену. Его затрясло, ноги надломились в коленях. Он упал, роняя нож, и корчась в судорогах. Левее я увидел мага, того самого, что прикрывал прежде Лесовского. Похоже, как маг он полностью выдохся и после знакомства с силой элементаля, уже не представлял большой угрозы: его ноги подрагивали, сам он явно испытывал сомнения в какую строну бежать.