Милая улыбка на лице великой княжны и хмурое выражение генерала как будто недовольного тем, что сейчас произойдет. Карпов на ходу анализировал гостей, впрочем, как и они его.

— Проезжали мимо и решили заехать, Игорь Владимирович. Тем более есть у нас одно дело незаконченное…, - намекнула Анна.

Совместное дело было только одно.

— Все банды работорговцев на территории империю уничтожены, и я считаю наша рабочая группа свою задачу полностью выполнила, — отрезал Карпов.

Операция по уничтожению работорговцев заняла больше времени чем он думал и поэтому Карпов не успел среагировать на произошедшие «изменения» с Наташей. Не говоря уже об дерзком видео, после которого он хотел лично зарезать боярича.

— На территории империи да, но мы же не хотим ограничиться полумерами? Нам требуется ваша помощь, чтобы навсегда решить вопрос с работорговлей!

Обволакивающий голос великой княжны Анны обрел некоторые завораживающие нотки. Что-то знакомое по его обучению курсантом было в предпринятом действии со стороны старшей дочери императора. Очень интересно.

— У меня нет личной армии под рукой. Разве, что боярича Холмского попросите, — открыто усмехнулся Карпов.

— Нестандартный ход и я его позже обдумаю, — серьезно произнесла Анна. — Вы же патриот империи, Игорь Владимирович? Знаю, что да. Есть у меня для вас еще одно предложение…

Карпов почувствовал все усиливающееся беспокойство и потепление служебного амулета. Неужели рассказы про императорскую семью не врут?

Очередное крупное поражение полностью деморализовало противника. Учитывая, что войска клана Меньшиковых массово сдавались в плен, то размещенные на границе воины клана Сабуровых даже не думали о сопротивление и с облегчением расходились по домам. Представители оставшихся в живых дворянских родов Костромы заявили, что не будут больше участвовать в бойне. В общем дорога в логово врага была свободна.

Кострома встретила нас пустыми улицами с редкими испуганными жителями. Клан Сабуровых зашугал местных жителей тотальной мобилизацией и постоянными проверками в поисках диверсантов. Кристина эффективно использовала свои новые способности для уничтожения военной инфраструктуры противника.

Наша колонна остановилась перед неожиданным препятствием. На площади в центре города собралось большое количество жителей. Под охраной полусотни военных с автоматами они молчаливо слушали громкие вопли одинокого оратора.

— Мрачновато как-то… не хватает только рабских колодок и виселиц. Мы точно в Российской империи, а не в Магрибском султанате?! — нахмурил брови Морозов.

— Представляешь, что тогда творится на задворках империи?

— Наоборот там такое невозможно. Поверь, я на границе полжизни провел. Без полной лояльности собственного населения там и дня не прожить это просто Сабуров совсем свихнулся, — отмахнулся новгородец.

Мрачные взгляды жителей при заходе в город нашей колонны не предвещали ничего хорошего оратору. А после выгрузки дружинников из машин и простые солдаты поняли, что им тут нечего ловить. Побросали оружие на землю и организованно выстроились сбоку.

— Истинное зло уже совсем рядом! Они приехали нас убивать и пытать! Сплотимся вокруг нашего господина. Не дадим…

Кристина по моему кивку одним рывком приблизилась к человеку Сабурова.

— Он ваш, — толчок в спину уронил оратора на окружающих его людей.

Настолько сильные эмоции ненависти полыхнули от окружающих людей, что я на несколько мгновений даже растерялся. Смерть его вряд ли будет быстрой. Оставив людей совершать долгожданный самосуд, мы направились во дворец.

Глава клана расположился в глубине дворца с верными людьми в отчаянной надежде победить врага рядом с источником Силы. В принципе возможно учитывая какое могущество дает природный источник Силы своему владельцу. Обычно воинствующие стороны начинают длительную осаду, но у меня нет столько времени. Поэтому штурм.

Само здание раньше было средневековой крепостью пока хозяева не решили сменить монументальность на более привлекательный вид. Искуссно выполненная лепнина, статуи сказочных животных, для этого мира, и прекрасный сад вокруг. Не скажешь, что Сабуров такое уж и чудовище. Чувством прекрасного он не обделен.

— Рассредоточиться! Контроль опорных точек. Вперед, вперед. Боярич, надо всем вместе идти в зал с источником. Мы ничем не хуже твоих вассалов…

— Это бессмысленно, Леонид. Находясь рядом с источником Сабуров сможет уничтожить сколько угодно вражеских владеющих, которые слабее его. Это будет битва Силы. Мы лишь статисты, но обязательно справимся, не переживай.

Убедил ли его мой настрой неизвестно, но дружина тут же разбежалась занимать дворец и важные городские точки. Брать толпу бессмысленно. В бой я пойду только со своей свитой некроманта. Высший вампир и нестандартный рыцарь смерти.

Коридоры и еще раз коридоры, стрельба из оружия, удары Силы, взрывы, крики и хрипы умирающих. А я шагал со своей свитой по дворцу и рассматривал дорогое убранство. Мне не требовалась карта или проводник. Внутренний взор, итак, показывал направление буйством энергий под дворцом.

Долгий спуск в подземные помещения под дворцом закончился усыпальницами с предками Сабурова. Они обязательно будут осмотрены попозже, как и винный погреб. Сейчас меня интересовало совсем другое помещение.

Ярослав Сабуров стоял спиной к нам купаясь в потоках энергии источника. Знакомое состояние, когда кажется, что ты всемогущ и способен на все. Обманчивое ощущение. Но и надежда на то, что он потратит энергию, не оправдались. Источник светился от переполняющей его мощи.

— Ты меня очень сильно удивил, Холмский. Мелкая оплошность моих людей переросла в огромную проблему, — не поворачиваясь произнес Сабуров. — Но прийти ко мне всего лишь втроем настоящее самоубийство. Рядом с источником я подобен богу!

Источник Силы родной стихии Земли приглядывался ко мне чувствуя нечто знакомое и в то же время чужое. Странное ощущение вроде бы протяни руку за морем энергии, но не получается.

— Как думаешь Сабуров, что самое важное во владеющем?

Кристина и Борисов стояли за моим плечом под защитой ауры некроэнергии. Насколько они будут способны сопротивляться давлению источника пока неясно.

— Ранг, энергия и родовые техники! Все остальное пшик, — повернулся Сабуров. — Рассмеши меня, поведай, что ты считаешь важным?

— По мне так насколько ты контролируешь Силу. Она пронизывает каждого из нас, и сама выбирает счастливчика. Так что источник тебе не поможет!

— Посмотрим сколько ты продержишься, боярич! — развел руки в стороны глава клана.

Относительно доброжелательные потоки энергии от источника Силы вдруг начали давить на меня со всех сторон, но пока еще не совсем уверенно как будто боясь ошибиться. Родная стихия Земли не хочет уничтожать своего носителя.

— Что ты можешь мне сделать? Это лишь начало, — немного удивился Сабуров.

Борисов в темном доспехе держал щит костей и двигался по направлению к Сабурову. За ним прикрываясь массивным рыцарем смерти и отправляя боевые заклинания крови пряталась Кристина. Пока у тандема нежити все хорошо, а это значит пора заняться врагом.

Бесформенная энергия стихии Земли пыталась разорвать меня на части подчиняясь воле хозяина. Давление усиливалось с каждой секундой. Пора показать источнику кого он должен по-настоящему бояться. Накопленная некроэнергия направилась во все стороны ослабляя живых и придавая силы моей нежити.

Невидимые жгуты стихии Земли отпрянули обратно к центру источника обжегшись некротической энергией и сбавили давление на мою свиту. В ответ Сабуров кинул неизвестную технику, которая начала превращать рыцаря смерти в каменную статую. Кристина, почувствовав угрозу успела отпрыгнуть мне за спину и продолжила дистанционные атаки на противника.

Пользуясь случаем, я тоже пытался пробить щит Сабурова и приблизиться на расстояние удара. Но не успел. Давление источника возобновилось. И каждый шаг давался с большим трудом.