Аким сам не ожидал, что новость о переезде всколыхнет соседей. Власть наместников императора, всячески пытающихся задавить свободы и права, не давала покоя казакам. А слухи о тотальной мобилизации заставили казаков, наплевав на выделенные государством земли и льготы, отправиться в поисках нового места жительства. Рассказ о молодом бояриче, который готов предоставить земли за службу, и самое главное, не нарушающий древнего права на трофеи, упал на благодатную почву и дал всходы. Решив, что на месте будет проще договариваться, старшины отправились вместе с соседями, наняв достаточно машин для перевозки семей.

Увидев колонну грузовиков и автобусов, я на некоторое время потерял дар речи. Нет, воинов выставить для службы императору мне хватит, но про содержание войска стоит задуматься уже сейчас.

Казаки с трудом добрались до Твери, проделав огромный путь с южных регионов империи. Если сами воины привыкли к тяжестям длительных походов, то семьям было намного труднее. Поэтому казаки старались, как можно быстрее добраться до будущих земель и присмотреть место под новые станицы.

Казачий круг пока еще не выбрал себе атамана, да и я, если честно, не видел в этом выгоды для себя. Мне было проще договориться с десятком старейшин, чем с одним предводителем, наделенным властью.

Совет старшин с длинными саблями лихо закручивали усы и дерзко смотрели мне в глаза. Кто-то всегда видит проблемы, а кто-то новые возможности. Договоримся.

Клан Сабуровых уже долгие годы крепко сидит в Костроме, не покидая родовые земли. Не требовалось им богатства Сибири или пышность Москвы, хватало и того, что земля родная подарит. Сам город небольшой, но удобно расположен для торговли и защиты от других кланов. А великим кланам было не до власти в небольших городах, когда есть чем заняться у трона императора.

Действующий глава клана Сабуровых всеми силами старался усилить мощь и богатство города, а с ним и родной семьи. Развитие промышленности, мелких предпринимателей и инфраструктуры давало свои всходы постепенным увеличением дохода. Единственное, плохо, не была богата земля на источники Силы…

За огромным столом собрался ближний совет клана Сабуровых без представителей других дворянских родов города.

— Я узнал, что на наш счет поступила сумма залога от Холмского, как ты можешь объяснить свой провал, Петр? — катал по столу ручку глава клана.

Взгляды собравшихся обратились на «счастливчика», радуясь тому, что очередь терпеть гнев хозяина, выпала не им.

— Господин, он уничтожил отправленных бойцов. Трое ведарей с боевым опытом, крепкая команда для решения любых задач. Еще ни разу не было провала! — пытался оправдаться Петр.

— Ты, Петр, не решил задачу, поставленную мною! — холодным голосом произнес Сабуров.

Седой воин чуть сдерживал себя от гнева, опустив голову. Неприятно ему под старость лет выслушивать главу клана, что еще больше разозлило Сабурова.

— Скажи мне, Петр, почему я должен простить тебе полный провал простейшей операции? Или ты забыл, что нельзя недооценивать противника и необходимо провести разведку? Мне доложили, что боярич в ранге кудесника… даже в открытом доступе можно найти видео с Холмским. Уровень владения Силой впечатляет, и ты отправил против него трех дружинников, пусть и сильных. В итоге, ты потерял трех ведарей и не выполнил задание!

— Господин, я…

Сила главы клана заполнила зал и расплющила голову воина, окатив кровью ближайших людей.

— Булат, я надеюсь, ты справишься? — обратился глава клана к еще одному командиру дружины.

— Ярослав Георгиевич, вы можете уничтожить меня, как и Петра, но при нападении мы будем только терять людей. Шансы есть, если отправить кудесников, и то результат неизвестен, — твердо произнес Булат.

Некоторое время Сабуров давил взглядом воина, но тот крепко держал взгляд своего господина.

— И что ты предлагаешь?

— Вскоре состоится всеимперский чемпионат Силы среди выпускных классов гимназий, боярич скорее всего будет выступать на нем. Нам легче заплатить, чтобы кто-нибудь из сильных претендентов «перестарался».

— Будь, по-твоему. Все свободны, кроме тебя, Булат! — дождавшись, как члены совета покинут зал, глава клана продолжил. — Так просто оставить убийство дружинников мы не можем, я хочу щелкнуть по носу боярича, чтобы он не думал, что легко справился с кланом Сабуровых. Твои предложения?

Воин на некоторое время задумался, рассматривая в окне раскинувшийся у реки город.

— Есть у нас заключенные, которых не жалко, и прикормленных банд в округе хватает. Раздадим оружие, добавим владеющих из мелких родов, пусть устроят на землях Холмского филиал ада, — продолжая смотреть в окно, произнес воин.

— Молодец, соображаешь, тактика выжженной земли всегда хорошо работает. Только предупреди бандитов, пусть не смеют лезть в поместье. И, Булат, очередного провала на чемпионате я не прощу! — сверкнул глазами глава клана.

Сабуров в глубине души даже уважал боярича за его твердый характер, но Холмскому просто не повезло, так бывает.

С утра в гимназии было организационное собрание для участников всеимперского чемпионата, который начнется через неделю. Я сильно не интересовался, но, оказывается, представители гимназии «Волга» выиграли в командном чемпионате. И теперь наша гимназия участвует в двух номинациях в главном соревновании империи.

Всеимперский чемпионат будет проходить в Москве в течение одного месяца. Судьям нужно будет определить победителя среди множества гимназий и округов империи. Если от Твери участвует одна команда, то от Москвы в финальный этап проходит участник и команда от каждого района города. Нечестно, конечно, но желающих возражать императору не было…

Для участников предоставлялись комнаты на несколько человек в гостиницу, но по желанию можно было жить отдельно за свой счет. Ехать в логово императора один я точно не собирался. А дружину с вооружением в гостинице не разместишь. Надо сделать звонок своему мастеру на все руки.

— Фима, скоро я поеду на чемпионат в столицу, как минимум на месяц. Сними или купи в Москве дом достаточный для размещения дружины.

В телефоне некоторое время было молчание, лишь звук ручки, пишущей по листку.

— Все сделаю, Кирилл Дмитриевич. Зундин просит передать, залог полностью погашен, земли Холмских вернулись к вам. Поздравляю! — в голосе Фимы можно было услышать радость за своего работодателя.

— Спасибо, Фима. Готовь завтра своих специалистов, поедем наводить порядок в вотчине. Чувствую, там будет также весело, как и Микулинских.

Завтра поедем смотреть земли Холмских, и я узнаю, что так сильно хочет заполучить Сабуров. Мысли есть, конечно, но не хотелось спугнуть удачу. Вдруг предки были не настолько «богаты».

— Кирилл, как дела? — прервал мои мысли никогда не унывающий Витя.

Дела у Бороздиных понемногу возвращались в привычное русло, и я снова мог надеяться на надежное плечо представителей этого рода. Фима готовит передачу строительных компаний от поверженных родов. Сделаю единого монополиста и начну получать все сливки.

— Все прекрасно, Виктор! Как дела у Виктории?

— Так и знал, что тебе плевать, как у меня дела. Я не собираюсь быть между вами в роли телефона, спрашивающего у кого, как обстоят дела. Записывай номер сестры, — серьезно произнес Витя.

И мой сосед по парте начал диктовать номер телефона сестры. Без разрешения отца он вряд ли пошел на подобное. Мои союзники решили закрепить союз еще крепче, стоит обдумать, как лучше поступить.

Стоило Светлане войти в кабинет, как наступило полное молчание. Длинное светлое платье чуть ниже колен натягивалось в нужных местах, снова привлекая внимание гимназистов. Недовольное шипение девушек раздавалось по всему классу, но к моему удивлению на этот раз среди недовольных не было Натальи и Елены. Что еще интереснее.