— Есть идея, — напирал Аферист. — Где мы впервые встретились с Пятрасом? В "Мокрой глотке"? Вот и вернуть "поля" надо там же, потому что у них там вроде связного пункта. Они сами передадут куда надо. А пока будут разбираться, мы и смоемся.

— Я н-не пойду, — заикаясь, проговорил Михаил, побелев как полотно.

— Трус, придется мне за тебя отдуваться как всегда, — презрительно сказал Феликс. — Конечно, не за бесплатно.

— Все, ч-что угодно, только чтобы из дома не выходить.

— Сделаешь мне новую кредитку!

— А, понял! — самодовольно произнес Олег Олегович. — Это вы рассказываете кино!

— Ага! — саркастически согласился Аферист и от охватившего его раздражения заорал. — Да откройте кто-нибудь окно. Тут дышать нечем, а они еще и жрут!

— Извини, я уже весь запах выдышал, — виновато заметил Олег Олегович. — Я специально глубоко дышал.

Аферист послал мысленный вопль, настолько мощный, что он достиг соседней галактики.

Не было уже Мухи, Пятрас утоп в море, а в "Мокрой глотке" ничего не изменилось. Дым коромыслом, в тесном зале разношерстные клиенты: моряки в форме, докеры в брезентовых накидках, шлюхи почти без ничего. Феликс сразу узрел у стойки знакомого мужичка, который прошлый раз позвал к нему хозяйку бара. Он подошел и поздоровался. Мужичок смерил его взглядом и не ответил, смачно плюнув ему под ноги.

— А где Тамара? — спросил Феликс.

— Мне почем знать? Чего тебе надо, придурок? — вскипел мужичок.

— Я Аферист, — тихо пояснил Феликс. — Мне надо с ней встретиться. Ты что не помнишь меня?

— Ничего я не помню! — заорал мужичок так, что на них обратили внимание. — Почему я должен помнить? Ходят тут всякие. Это заведение для приличных людей!

— Возникли проблемы, Хорек? — грубый голос принадлежал крупному лысому мужчине, сидевшему во главе компании из нескольких угрюмых и молчаливых людей.

Тот, кого назвали Хорьком, спрыгнул со стула и споро засеменил к спросившему:

— Лука, этот хмырь выспрашивает про Тому. Может, он подсадной?

— Не бухти! — Лука брезгливо отпихнул Хорька.

Феликс натолкнулся на откровенно враждебный взгляд. Судя по всему, его тут не ждали. Или ждали? Феликс похолодел. В мозгу пронеслись лихорадочные мысли, что для завсегдатаев (для тех, кто в курсе воровских дел, конечно) он единственный, кто уцелел из группы Мухи. Аферист понял, что влип. Он торопливо кинул на прилавок мелочь, хотя ничего не заказывал, и пошел к двери, с трудом сдерживаясь, чтобы не побежать. Уйти ему не дали. Лука слегка качнул головой, и пара мужчин, сидевших у самой двери, встали перед ним непреодолимой преградой.

— С вами поговорить хотят, любезный господин, — сказал один.

— Вернись на место, чмырь, тебя никто не отпускал! — вторил другой.

Мужики и так были здоровые, вдобавок один достал шипастый кастет, которого с лихвой хватило бы, чтобы раскроить голову и покрепче. Ноги Феликса подкосились, и он оперся на стол. Один из мужчин поспешил отодвинуть опору, и Феликс оказался на полу. Бар содрогнулся от хохота. Сочувствующих Феликсу здесь не было.

— Выпустите меня, — попросил он, не имея возможности сразу встать: руки оскальзывались на заплеванном полу.

— Позовите ему маму! Малышу пора сменить памперс! — бар в открытую потешался над ним, но все смолкли разом, едва Лука едва приметно махнул рукой, дирижируя толпой, словно заправский дирижер.

Один из мужчин рывком вздернул парня за шкирку, старательно обслюнявил ладонь и упором в лицо отправил через весь зал к стойке. Феликс опять оказался на полу. К нему приближался давешний мужчина с кастетом, Аферист быстро-быстро перебирал руками, двигаясь до тех пор, пока не уперся спиной в стойку. Дальше отступать было некуда.

— Прибить его, Лука? — поинтересовался подошедший.

— Подожди, Жестянщик. Надо сначала побазарить с хмырем. Пусть он нам скажет, как Зуба заложил. Зуб был плохой мальчик, и деньги в общак нерегулярно давал, но давал ведь, и совсем необязательно было одевать его пузом на гребной винт. Конечно, ты этого не знал, Аферист? И то, что Зубу пальцы на руках и ногах отрубили, ты конечно тоже не в курсе?

— Я не знаю, о чем вы, — стуча зубами, проговорил Феликс.

— Я так и знал, что ты не в курсе, — безмятежно продолжил Лука. — Самый прикол знаешь в чем? Я говорил с Костогрызовым, так он утверждает, что настоящему Аферисту далеко за пятьдесят. В таком случае кто ты?

В голове Феликса застучали паровые молоты, дым от которых застил глаза. Он уже ничего не видел и не слышал от ужаса. Когда Жестянщик поднял его за ворот, руки парня повисли вдоль тела как плети. С ним можно было делать что угодно. Лука слегка кивнул и спокойно отошел к оставленному столу, где хлебнул пивка. Он делал нарочито утомленный вид, а возникшую в дверях парочку: коренастого спортивного мужчину и молодого парня в конопушках на вздернутом носу открыто проигнорировал. При виде немой сцены, а Жестянщик уже отводил руку для удара, и шипы кастета гляделись даже длиннее, чем были на самом деле, готовые хищно вонзиться в беззащитное бледное лицо Феликса, у вошедшего парня по-простецки отверзлась челюсть, а мужчина хладнокровно среагировал, заметив:

— Мы зайдем в другой раз.

— Вали отсюда, говно! — высокомерно процедил напарник Жестянщика по кличке Курок, оставшийся у двери.

Феликса прорвало.

— Я все скажу! — прорыдал он. — На самом деле меня зовут Феликс Бзилковский, я просто хотел подзаработать.

Уже направляющийся к двери Картазаев встал как вкопанный.

— Чего застыл, тухло! — заорал Курок.

Картазаев похлопал обеспокоено остановившегося Мошонкина и, шепнув, чтобы шел заводить машину, повернулся.

— Ты че, гнида, не понял? Так я тебе сейчас носопырку то прочищу! — Курок шагнул прямо на него, словно хотел раздавить.

Картазаев дернул корпусом, и его кулак впечатался бандиту точно под грудину. Пробив жировую прослойку, Картазаев толкнул кулак вниз и вбок, и селезенка Курка лопнула, как сжатый стальными пальцами воздушный шарик. Бандит повалился как подкошенный, и уже на полу у него пошла горлом кровь.

— Отпусти молодого! — крикнул Картазаев Жестянщику.

Тот не торопился исполнять приказ и оглянулся на Луку. В свою очередь на него смотрели и его теплая компания. Бандитов было пятеро, и все были вооружены до зубов, так что никто особо не испугался. Эти люди привыкли к угрозам и привыкли убивать. Смерть была для них чем-то обыденным. Бандиты не спешно под столом дотягивались до личного оружия. Лука слегка качнул головой.

— Отпусти пацана, — велел он, и Жестянщик нехотя подчинился. — А ты мистер крутой, знаешь, что ты покойник? Если ты надеешься смыться отсюда, можешь забрать свои надежды с собою в гроб.

Когда Жестянщик его отпустил, Феликс едва не упал и теперь шел к спасительному выходу на негнущихся ногах. Ему казалось, что он находится в объятиях мрачной морской пучины, а выход слабым абрисом просвечивает где-то наверху. Он не видел, как один из сидевших с краю выставил в проход ногу. Люди Луки уже приготовили оружие, оставалось дать команду. До выставленной ноги оставалось пара шагов.

— Скажи, как тебя зовут, мы будем знать, что написать у тебя на могиле! — насмешливо спросил Лука.

— Меня зовут… — начал Картазаев, не спуская глаз с уже начинающего приходить в движение зала, то, что он ему не подконтролен, он понял с самого начала, и то, что, возможно, сейчас их с Феликсом убьют, тоже.

В этот момент из двери за стойкой появилась Тома, хозяйка бара. Увидя Картазаева она замерла, оглушено охнув и прижав руку к пышной груди напротив сердца.

— Вова! — тихо произнесла она.

— Полковник! — шелестом пронеслось по залу.

Высунувший ногу втянул ее обратно с немыслимой быстротой, было полное ощущение, что проштрафившаяся нога сделалась короче и спряталась в штанине. Люди Луки, не сговариваясь, убрали оружие. Сам Лука почувствовал некоторую неуверенность, он слишком много слышал об этом странном человеке, и сейчас все эти байки на некоторое время выбивали его из колеи.