Дождь перешел в ливень и за сплошной стеной воды трудно было различить какие-либо детали за окном. Генерал Карпов недовольно поморщился. От плохой погоды разболелись раны, которые так и не прошли за прошедшие два дня с момента атаки мятежных кланов на Красный Дворец.

Игорь Владимирович с трудом пережил последние события в столице. Мощный удар стихией Воздуха от волота Юсуповых проломил щиты и отбросил его к стене, где после серии разрядов Карпова завалило грудой обломков. Очнулся генерал только поздней ночью в окружении трупов своих бойцов и мятежников.

С трудом, вливая в себя всю оставшуюся энергию для поддержания тела в рабочем состоянии, генерал выбрался через пролом в стене на территорию дворца. Снаружи для Игоря Владимировича все только начиналось. Пробираясь через город полный тварей и бандитов, генерал с трудом вышел на оставшихся в живых агентов, которые и эвакуировали его на резервную базу в Рязань.

В пути было достаточно времени, чтобы поразмышлять о таком понятии, как неучтенный фактор. Подготовка к возможным проблемам в империи шла полным ходом, но появление нового врага спутало планы как мятежникам, так и лояльным императору силам. Мощные бомбовые удары уничтожили тяжелый полк гвардии и несколько отрядов тайной канцелярии, размещенных в казармах Красного Дворца.

По последним данным князю Холмскому вместе с великой княжной Анной удалось покинуть столицу. В череде свалившихся на генерала неудач одна из немногих хороших новостей, хотя Карпова больше радовало спасение Холмского, чем великой княжны. И дело здесь не только в родственных связях.

Почему Холмского опекала Тайная канцелярии? Причем опекала очень плотно еще до начала его резких движений в Москве и захвата власти в Твери. Нередко выступая последней страховкой в многочисленных битвах боярича, а несколько опытных агентов в ранге кудесника тайно сопровождали его во всех его походах.

Когда Карпов принял дела и читал документы у него волосы шевелились на голове. Прошлый глава Тайной канцелярии и его бывший начальник генерал Томилин был тем еще интриганом, но свято следовал заветам руководителей службы, делая все возможное для усиления Российской империи.

В Холмском смешалось слишком много всего для простого человека. Пророчества безумных жрецов, непростая кровь, могучая Сила, старые клятвы и даже Тайная канцелярия когда-то была детищем одного из Холмских. Но охрана и контроль за ним были не из-за этого…

Впав в медитацию, чтобы снизить затраты энергии для очередного сеанса лечения своего тела Карпов не заметил, как задремал и проснулся только от покашливания своего заместителя.

— Что случилось, Гриша? К нам прилетели еще одни инопланетяне?

Полковник Бакунов не оценил шутку своего начальника. Весь его вид говорил о том, что ситуация предельно серьезная.

— Включите любой новостной канал, Игорь Владимирович. Крутят одно и тоже уже который час.

Выступление канцлера после столь громкого успеха было ожидаемо, что не скажешь о фигурах за спиной главного мятежника. Командующие армиями, главы великих кланов, жрецы и магнаты. За два дня нельзя объединить вокруг себя все службы столицы. Не в городе императорского клана.

— Как же они сумели договориться друг с другом и Голицын вдруг куда-то пропал…

— Есть небольшой шанс, что у нас до сих пор действует чья-то агентурная сеть, возможно, сказывается влияние демонов или о себе решила заявить новая сила, — выдвинул свои версии полковник.

— Вполне может быть. Тогда все намного хуже, чем мы предполагали. Полковник Бакунов, передайте по всем спецканалам команду «Пекло». Время пришло.

Для заместителя главы тайной канцелярии команда не стала неожиданностью. К этому этапу противостояния готовились все последние дни с момента появления генерала Карпова в Рязани.

— Есть! — принял команду полковник и направился в узел связи.

Через несколько минут в империи вступят директивы, заложенные основателями тайной организации. Сначала пройдет первая волна самоочищения, за ней зачистка корпуса жандармов и генералов имперской армии. Дальше по нарастающей до полной стабилизации ситуации. Ради этого момента под чужими личинами жили десятки спящих агентов и сейчас настало их время.

Редкие минуты, когда можно провести немного времени со своей семьей, стали для меня особенно ценными, несмотря на устоявшиеся взгляды холостяка. Приняли ли мою позицию супруги или нет сейчас уже неважно. Три сына весело пускали пузыри и беззаботно улыбались. Надеюсь, радовались моему присутствию.

— Немного по-другому я представляла себе семейную жизнь, — грустно усмехнулась Наташа, убирая с лица непослушный локон. — Как в фильмах и популярных видео в паутинке. Семейные обеды, балы и летний отдых на Русском море, а получила бесконечные военные походы мужа, редкие встречи и… измены.

Семейный день в очередной раз начинается и заканчивается с упреков.

— Поверь, все еще не так плохо, как могло быть. Мой отец изначально хотел выдать меня замуж за какого-то старика с особо ценными активами. Так что наш муж молод и иногда даже уделяет внимание собственным детям, — Елена попыталась приободрить подругу и одновременно уколоть меня.

— Молодость проходит, а характер и привычки не меняются. Думаешь он и правда так хорош?

— Половина женщин империи мечтает о князе Холмском. Говорят, недавно задрал подол самой великой княжне Анне. Видимо, трех жен ему мало и хочется разнообразить свою интимную жизнь, — нанесла свой четко выверенный удар Анастасия.

Три колючих взгляда не оставляли и шанса на спасение. В прошлый раз с Розой было намного проще, а здесь матери детей чувствуют опасность своему благополучию и готовы на все, чтобы устранить угрозу. Поигрывая колечком, которое я давным-давно подарил Елене, она пыталась взглядом сжечь меня или наслать самое страшное проклятие. Кто знает, чем ее родственница ведьма владела.

— В тебе есть хоть капля совести, Кирилл? — не выдержав напряжения закрыла лицо ладонями Наташа.

— Нет, Наташа. Совесть и я несовместимые вещи. Что ты хочешь услышать, как я раскаиваюсь⁈ Мы уже сто раз заводили с вами этот разговор.

Все наши разговоры в последнее время сводятся к одному. К моему осуждению. Холостяком было намного проще. Столько красавиц вокруг… правда почему-то при виде сыновей появляется незнакомое ранее чувство. Что-то останется после меня, кроме титулов и прочей мишуры.

— Нам важно знать, что ты нас любишь и не бросишь, променяв на наследницу империи!

— Я вас не брошу. Сейчас всем нелегко. Анна потеряла родных, как и сотни других семей. Над нашими головами боевые корабли инопланетной расы, в мир вторглись демоны и начался мятеж кланов, а вы все время думаете об одном. Я решаю вопрос, как выжить своей семье…

Стук в дверь прервал меня. Может так будет к лучшему. Я дитя другого мира и у меня было иное воспитание среди рыцарей отца и распутных нравов магической академии, как передать эту мысль своим женам мне пока не понятно.

— Входите!

Леонид Мечев, открыв дверь поклонился княжнам и повернулся в мою сторону.

— Князь, войска готовы к походу.

— Спасибо, Леонид, я скоро освобожусь.

После того, как командир ближней дружины покинул комнату наступило молчание, которое было прервано Настей.

— Прости нас, Кирилл, гормоны и твое поведение сводят нас с ума. Возвращайся скорее, здесь тебя всегда ждут. Только ты сможешь научить своих сыновей какого это быть Холмским не только по крови, но и по духу.

— Для этого у нас есть дядька Николай. Меня не так просто убить, Настя.

Наташа тонкая натура снова не сдержала слез и даже Елена, глубоко вздохнув подошла и положила голову на плечо. Дома меня ждут и любят, поэтому некоторые женские особенности надо пропускать мимо со спокойствием достойным Короля Ночи. Пора снова в поход, пусть и недолгий. Учитывая сложную ситуацию в мире отсидеться дома не выйдет.