С восемнадцати лет император или его наместники вправе требовать службы. И вот тут надо узнать, какой у него размер вотчины, которую он не контролирует. Где их взять? Поднять мертвых не получиться, нужно чтобы сосредоточие имело достаточное количество некроэнергии. Да и место нужно найти особое, где хоронят воинов. Если поднять крестьянина, такого же крестьянина и получишь.

Вот все думают, что поднял зомби, и он сам начнет тебя слушаться, как бы не так! Нужно обладать великим талантом, чтобы нежить не начала сразу всех убивать. Пока магическими рунами всего не изрисуешь, он и шага не сделает по твоему приказу, некромантия кропотливая работа, но при должном усилии всегда награждает трудолюбивого адепта.

— Смотри, одет в потертое старье, а идет, как наследник клана Кашинских.

— Эй парень, угостишь девушек мороженым?

Я не сразу заметил, что уже вышел из библиотеки и иду по небольшому парку. На скамье сидели две грациозные лани, в ожидании своего охотника. Брюнетка с волосами цвета ночи кидала заинтересованные взгляды на него, поправляя легкое платье на длинных ногах. Блондинка, чуть покраснев, наоборот отводила взгляд, пикантно скрестив ноги в тесных штанах. Я чуть не споткнулся! Чем дальше в город, тем симпатичнее девушки. Если это наказание от богини, то довольно специфическое.

— Прошу извинить меня, прекрасные леди, но в другой раз. Сегодня меня ждут важные встречи. Возможно, позже. Как мне найти вас?

— Да ладно, не переживай, мы заплатим. Да, Наташа? — подмигнула брюнетка.

— Лена, может он и вправду занят…, - неуверенно начала говорить блондинка.

— Да видно же, что лишних денег у него точно нет. Ну как, красавчик, пойдешь с нами?

Девушки прекрасны, но быть нахлебником — плохой тон.

Сзади раздался громкий свист.

К счастью, или к несчастью, в беседу грубо вмешались двое нагловатых, быдловатого вида парней.

— Коля, смотри, деревенщина к девчонкам красивым клеится. Свалил по-быстрому, такие пташки не для тебя, урод. Ну че, девчонки, познакомимся? У нас квартира свободная сегодня, — лыбился здоровый парень в темных очках.

Раздумывая над смыслом бытия, я не сразу понял, что агрессия молодых людей нацелена на меня. Есть много более безопасных способов привлечь внимание девушек.

— Ты че глухой?

— Олег, давай вдарим ему!

Кого вы собираетесь избить? Ученика магистра Ордена Несущих Смерть?! Голыми руками?

Два молодых бугая, играя на публику, не спеша пошли в мою сторону, давая время девушкам сбежать. Прогнав энергию по телу, я с усмешкой пошел на встречу двум быкам. Накаченные стихией мышцы должны помочь справиться с противниками.

Наталья подалась вперед, часто оглядываясь. Лена осталась рядом со мной. Я заметил, что ее глаза горели огнем. Если б не нормы приличия, уверен, она бы тоже пустилась в бой. Уклонившись от широких, показных ударов парней руками, я, с зеленоватым свечением, нанес свой ответ по корпусу парней. Одного замаха хватило, чтобы те растерянно отстранились.

— Кошельки оставили, и валите отсюда, пока я не передумал!

Связываться с дворянами тут никто не любил, а я его принял именно за представителя данного рода, так что пара синяков и пустой карман вполне достаточная мера. Вытряхнув содержимое улова, я забрал себе бумажные деньги. Расплывшись в широкой улыбке, я приобнял Лену и появившуюся Наталью.

— Так милые дамы, я думаю, моя встреча подождет, где говорите можно поесть ваше мороженое?

— Пап, привет! Ты не занят?

В светлый кабинет на втором этаже старинного поместья Карповых ворвалась всеобщая любимица, которой прощалось многое. Даже прерывать работу главы рода.

— Наташа, солнце мое, для тебя у меня всегда есть время! — снял очки мужчина с аккуратной бородой.

Единственная отрада и напоминание умершей жены. Он мог часами смотреть на дочь, вспоминая знакомые черты любимой женщины.

— А расскажи о боярах Холмских, — смущенно произнесла Наташа.

— С чего это ты вдруг заинтересовалась угасающим сословием империи?

— Сегодня я познакомилась с парнем, когда мы гуляли с Леной. Кирилл Холмский, он отрицал, что дворянин, но вел себя лучше многих наследников родов. Мы на некоторое время почувствовали себя провинциалками, как при визите имперского двора, — хихикнула Наташа.

— Не доведут до добра ваши похождения! Сколько раз я говорил тебе проводить время с людьми равного происхождения. А Лена твоя сущий дьявол! Вот вьешь ты из меня веревки, — вздохнул глава рода. — Холмские древний княжеский род, сейчас угасший. Скорее всего последний наследник не сможет предоставить достойную дружину для записи в разрядную книгу.

Умоляющий взгляд дочки определенно нельзя было выдержать слишком долго. Пора отправлять ее в Москву, нечего тут в провинции делать, пусть начинает привыкать к высшему свету.

— Тут надо историю княжества читать и боярских родов, но раньше за великокняжеский престол билось три княжеских семьи. Последние представители бояр Микулинских погибли недавно, а вот Кашинские перешли в дворянское сословие. И не прогадали, о клане Кашинских знают за пределами Твери, а о Холмских только историки. Самое смешное, когда-то и наша семья были боярами князя Холмского. Но сейчас другое время и те, кто держатся за старые традиции и привилегии, как минимум, выглядят странно. Кланы богаче и могущественнее, поэтому для тебя мы подберем кого повыгоднее, а так гуляй, но смотри у меня! — пригрозил пальцем дочке улыбающийся глава рода.

Андрей Федорович Сакмышев в очередной раз слушал доклад командира охраны. Слишком занятой проблемами рода он не уделял достаточно внимания воспитанию Елены. Поэтому дочь научилась привлекать внимание отца различными выходками, которые ему приходилось терпеть, не теряя надежды в скором времени сплавить свое чадо в надежные руки. А мать… мать интересовали больше балы и драгоценности, чем воспитание дочери.

— Спасибо, я вас услышал Семен Геннадьевич.

— Господин, — чуть склонил голову воин и вышел за дверь.

— Елена, ко мне в кабинет. Быстро!

— Я здесь отец, — гордо подняв подбородок, Елена нисколько не смутилась гнева отца.

Огненная красавица, с таким же темпераментом. Трудно будет найти жениха, который не сбежит через неделю от такой жены или тихо не придушит.

— Дочь, скажи мне сколько я еще должен терпеть твои выходки?! Это переходит все границы, чего ты добиваешься? Хочешь, чтобы я закрыл тебя дома? Света белого у меня не увидишь! — кричал глава рода. — Ладно, говори, что тебе так сильно нужно, что ты заставила старика Генриха выбежать из нашего поместья?

— Есть кое-что…

— Говори! Меня уже нечем удивить за эти годы.

— Я хочу, чтобы боярич Холмский учился в нашей гимназии! И желательно в нашем с Наташей классе, — улыбнулась Елена.

Ведьма, как есть ведьма. Вся в бабку! Также улыбалась прежде, чем вонзать мечи во врагов рода.

— Что? Ты теперь еще с боярами вертишься. Дальше кто? Свинопасы и пахари? Не порти честь нашего рода! Давай расскажи родному отцу, что у тебя с ним было, пока мне другие не передали.

— Просто хороший знакомый. Правда отец! Обещаю вести себя прилично и не доставлять тебе проблем.

— Если я узнаю, что ты с ним…

— Я же пообещала, отец! Договор? — в глазах дочери плясали огоньки.

— Договор! Если его сожрут и выплюнут в имперской гимназии я не виноват, — сдался Андрей Федорович.

— Значит, он слишком слаб, чтобы ухаживать за мной, — сказала чертовка и выскользнула за дверь.

Так больше нельзя. Глава рода достал дорогую бутылку коньяка, налил в бокал и выпил залпом. Откуда она вообще нашла боярина? На всю империю осталось несколько семей…а на этом, пожалуй, можно сыграть. Надо побольше узнать про Холмских.

Я заглянул в полученный от упырей кошелек. Там было семь бумажек по десять рублей, этого явно хватит не только на мороженое, а потому мы с девушками направились вместе провести время. Услужливый персонал, приятная музыка, чистота и богатство отделки показывали, что заведение не из дешевых. Наталья и Елена не скрывали своего дворянского происхождения. К нам за столик то и дело подходили люди поздороваться и пообщаться с девушками. Хм, наверняка девушки частенько тут бывают, — подумал я про себя, — интересно, как местные здесь относятся к боярскому роду, ну что ж, выясним.