— Пригласите Кутесова в мой кабинет!

Анатолий Владимирович Кутесов занимал одну из руководящих должностей в министерстве иностранных дел для широкой публики… а для императора и небольшого числа посвященных он руководитель внешней разведки императорского клана.

— Ваше величество, спешил, как мог, — поклонился румяный Кутесов.

Кутесов тот случай, когда внешность обманчива…

— Присаживайтесь, Анатолий Владимирович. Чай сегодня получился просто божественным, наливайте не стесняйтесь, — добродушно улыбнулся император и сделал еще один глоток из чашки. — Признаюсь, мне понравилось, как вы организовали мероприятие. Чувствую небывалый всплеск энтузиазма к работе на благо империи от полученных позитивных эмоций моих верных подданных.

— Спасибо за вашу оценку, государь, но насколько я знаю это придумала великая княжна Анна. Жаль, что ее не было на мероприятии….

— Да очень жаль. Отправил Анну в Кострому пусть делами займется, а не о Холмском думает, — чуть заметно скривился император.

— Верное решение, ваше величество. Кстати, хоть это и не моя епархия факты говорят о том, что на Холмского в его загородном поместье напали альбионцы примерно неделю назад. Конечно, все следы нападения уже тщательно уничтожены, — широко улыбнулся Анатолий Владимирович.

Кутесов, как обычно, топил коллег из третьего отделения канцелярии.

— Я так понимаю все нападающие мертвы?

— Да, ваше величество, а почему вы уверены в победе Холмского? — с любопытством спросил глава внешней разведки.

— Этого… наглеца не так-то просто убить, но количество желающих попробовать никогда не уменьшится. Есть еще какая-нибудь информация по этому нападению?

— Посольство Альбиона пытается скрыть произошедшее, но вскоре вам, государь, придется принимать верительные грамоты у нового посла. Пару ночей мертвые тела скрытно выносили из здания посольства. Прямо целебный бальзам на мое израненное сердце, — выдохнул Анатолий Владимирович.

— Ни капли не сомневался в тверском отморозке. Может его дипломатом назначить?! Ха, шутка. Как вы оцениваете Холмского?

— Опасен для императорского клана, полезен для империи. Считаю, устранение боярича преждевременным, — серьезно произнес Кутесов.

— Устранение?! Легко сказать… за этим последует непредвиденная цепная реакция. Вскоре Холмскому придет мой императорский «подарок» на день рождения и заодно отдарок за клан Сабуровых. Надеюсь, он будет очень рад, а через пару дней мы навестим боярича с проверкой. Так сказать, назвался груздем полезай в кузов. Пусть соответствует своему боевому сословию, — обещающе усмехнулся император.

Тихий стук в дверь раздался сильной болью в висках. Как будто стучали по самой голове. Явно день рождения удалось на славу… После появления Анастасии хандра моментально была вылечена и началось самое веселье. Такое чувство, что полгорода собралось в этом клубе и рядом с ним отмечать городской праздник. В общем хорошо погуляли, а кто-то неплохо продолжил уже и в другом месте.

Танцы, заразительный смех и вечный позитив Вити растопили ледяное сердце Алины Житовой и думаю Бороздин этой ночью не остался без награды. Впрочем, меня тоже ждала своя награда и подарок. Настя крепко спала, прижавшись с боку еще и ногу на меня закинула, чтобы не сбежал. Горячая ночь после возвращения из клуба умотала девушку, которая старательна «поздравляла» меня.

Стук в дверь не прекратился, и я понял, что дело срочное надо вставать. Даже после дня рождение нельзя поспать нормально! Волна энергии Земли пронеслась по телу убирая все последствия от веселой ночи, и я снова был готов к «подвигам». Бросив задумчивый взгляд на Настю тяжело вздохнул и быстро выскользнул из «захвата», после чего оделся и направился к двери.

— Господин, я бы не посмел вас беспокоить, но во дворе ожидают офицеры гвардии императора, — поклонился Самир стоило мне открыть дверь.

— Ничего страшного, Самир, будем считать, что я выспался.

Отправить своих людей ранним утром изощренное издевательство от императора. Пришлось спустится вниз, где знакомые офицеры в черных мундирах ожидали меня для вручения очередного письма или именного приглашения. В этот раз лица фельдъегерей были уже более приветливыми, чем ранее, что означает укрепление моего влияние. Политический «вес» среди двора императора значительно возрос.

— Просьба расписаться в получении, — с этими словами императорский фельдъегерь вручил документ.

Размах подписи и с любопытством еще раз посмотрев на меня офицеры императора быстро покинули поместье. Внутри закрытого пакета была пачка документов и небольшое письмо в одну строчку: «С днем рождения, Холмский!».

Документы представляли куда больший интерес. Согласно им мне, переходили все государственные земли в тверской губернии, а сам город закреплялся в статусе вотчины. Как бы и раньше я здесь был единым правителем, но теперь на официальном уровне. Это кардинально меняло все политические расклады.

Но есть и другая, не самая приятная сторона медали. Где найти после этого десять тысяч дружинников при двух сотнях владеющих? Ладно с владеющими проблемы нет за счет дворян и личников, но увеличить в два раза количество простых дружинников за несколько дней точно не получится. Какая же ты сволочь император!

— Самир, позови Кристину, а я пока сделаю важный звонок.

С легким поклоном Самир отправился на поиски Кристины. Отучить слугу от постоянных поклонов пока не получается… надеюсь, Лисицына в гневе не откусит ему голову или еще что-нибудь важное.

— Доброе утро, Рудольф Сигмундович. У меня к вам есть важный вопрос. Прошу уделить немного времени…

Если кто и знал законный выход из ситуации так это учитель истории из гимназии «Волга». Пересказ моей проблемы не занял много времени и видно, что Рудольф Сигмундович вроде бы хотел поздравить, но тут впору пожалеть.

— Боюсь ничем не могу вам помочь, Кирилл Дмитриевич. Вы как владетель, а боярин полностью владеет этой землей, обязаны выставить войско, если император не решит иначе, — со вздохом произнес Шнитке.

— Благодарю вас, Рудольф Сигмундович.

Звонок известному историку ничего не дал. Никаких ограничений по количеству воинов нет. Боярин согласно законам обязан выставить армию и все тут. Иначе отказывайся от лишней земли, но император знает, что я так не поступлю. Думаю, вскоре мне поступит предложение или ультиматум от правителя империи, но сдаваться и опускать руки я точно не намерен. Так, где-то тут была бумага с ручкой…

Кристина с недовольным выражением лица подошла ко меня. Из-за ее плеча выглядывал не на шутку встревоженный Самир. Высший вампир в ярости кого хочешь напугает. То, что мой слуга еще может двигаться говорит о его несомненной храбрости. Кристину тоже можно понять не у меня одного ночь была бессонной.

— Ты что-то рано вскочил, Кирилл. Похоже Орлова недостаточно интенсивно тебя поздравляла, — язвительно произнесла Кристина.

— Возьми прочти это письмо.

Хорошо знать, что есть те, кому можно доверять полностью.

— Тебя можно поздравить или наоборот? — серьезно спросила вампиресса.

— Справимся. Кристина, мне срочно требуется доставить письмо генералу Скуратову и понять готов ли он нам и далее оказывать помощь. Съездишь к своим… бывшим коллегам?

— Выезжаю прямо сейчас. Когда приедет проверяющий от императора?

Моим проверяющим скорее всего будет сам император. Как же не насладиться своим триумфом! Горячая фаза нашего противостояния перешла во взаимные «подарки». Признаю у Михаила IV получилось меня удивить.

— В любой день по запросу. У меня два дня, чтобы собрать войско.

Цокот каблучков от спускающейся сверху Насти заставил меня поднять голову вверх. Уверенный взгляд, поднятый подбородок и главное чарующая улыбка. Орлова в любой ситуации остается Орловой. Умение правильно себя показать одно из самых важных у молодых девушек.