Вернув детям заряженную «игрушку», был тут же пойман довольным воеводой.

— Боярич, майор отдарок прислал от руководства! Пойдем, покажу.

Полицейский обещал, что без ответа помощь не будет оставлена, и за такое руководство спишет что-нибудь из запасников или случайно «потеряет» контрабанду. В опечатанном коробе посередине двора находился массивный металлический доспех. От ранее увиденного он отличался, как доспех рыцаря от наемнической легкой кольчуги. Плиты брони и шлем-маска выдавали в нем древнего витязя, так что страну производителя нетрудно было угадать.

— Доспех Т-17М производства Уральского завода БСМ. От обычного отличается улучшенным камнем Силы и новым сплавом брони. Вещь! Я такой и не видел некогда, — читал документацию воевода. — Одевай, боярич, такой доспех не для простых смертных. Минимальный ранг для использования гридь прописан.

Нет, доспехи я больше не надену. Хватит! Отец еще в детстве меня достал всеми этими рыцарскими бреднями, отчего я с огромным удовольствием сбежал в академию магии. Некроманта защищает не толщина брони, а сила его мертвых слуг. Пока и живые подойдут.

— Надевай, воевода! Хватит уже прятаться за скорлупой, ты гридь!

— Не могу, боярич. Сила не слушается, не получается собрать и атаковать, — сокрушался Дед.

— Какая у тебя стихия?

— Огонь.

Хм. Огонь не терпит слабых духом. Он опасен и своеволен. Но у меня есть готовое решение.

— Представь капитана Дакина и ему подобных, они снова хотят уничтожить все, что тебе дорого. Что воевода будешь сидеть и плакать или соберешь силу и ударишь. На что ты способен, старик? Где твоя ярость огня? Ты проиграл и жалок, смирись и умри или сражайся и живи!

Слабый огонек ярости в глазах воеводы перешел в бушующее пламя, и мой щит на миг убавил в плотности от сильного удара. Дед с трудом приходил в себя, вспоминая прошлое. Может это и нехорошо выводить человека на сильные эмоции, но каждый раз проходить через один и тот же бесконечный ад намного хуже.

— Боярич… спасибо тебе, я и правда был слаб! — постепенно успокаивался воевода.

— Тогда залезай в доспехи и докажи мне, что ты стоишь быть главой дружины!

Уверенный в себе воин, а не старик подошел к доспехам и приложил руку, активирую камень на владельца. Огромный металл втянул тело внутрь, закрыв от всех опасностей, как бы говоря — теперь ты под моей защитой. Сначала первый неуверенный шаг, а за ним все четче. Мощь подавляла, внутренним взором я чувствовал воевода в этом доспехе заставит повозиться даже кудесника, а с ведарем продолжительное время биться наравне. Уважил майор!

— Готов выполнять твои приказы, боярич! — ударил кулаком по металлу доспехов воевода.

— Господин, прибыл глава рода Борисовых. Сказал по срочному вопросу, — склонил голову личный слуга главы клана.

— Хорошо, разместите его в мраморной гостиной, я скоро спущусь.

Борисов?! Что ему нужно, наши интересы никогда не соприкасались с этим мечником. Школа фехтования и пара небольших баров, вот и все, чем мог похвастаться дворянский род Борисовых. Пусть посидит среди великих достижений клана и проникнется, к кому пришел, а то в последнее время многие стали забывать силу и богатство Кашинских.

— Геннадий Семенович, очень рад вас видеть! Как дела, как ваша школа?

— Все хорошо, Игорь Николаевич. Не могу долго расшаркиваться, дела рода привели меня к вам. Возможно, вы слышали о бояриче Холмском?

Кашинский с любопытством посмотрел на посетителя. А тебе, что нужно от это парня? Недавно приходил Зимин и интересовался, может ли он вырезать ему сердце. Хотел заручиться поддержкой, если его осудят. Знает пес, кто в городе хозяин.

Кровь не водица, Холмский весь в деда, такой же резкий. Тот любил наматывать кишки на кулак своим врагам, за что против него и объединились несколько кудесников, но волот есть волот, до сих пор на месте сражения ничего не растет.

Зимин получил отказ и повеление сидеть тихо, иначе о его делишках узнают все. Но все же, какой интересный парень, может и вправду он уже зажился на этом свете.

— Да, я слышал о бояриче Холмском. Ко мне у вас какое дело? — разозлился Кашинский.

— Мой сын проигрался в карты Петру Лебедеву. Лебедев предложил отдать долг постыдным для нашего рода способом, вызвав Холмского на дуэль. Когда Холмский победил, он не признал погашение долга, что является серьезным уроном нашей чести. Это было ваше указание, Игорь Николаевич?

Тяжелый взгляд Борисова бросал вызов. Силен Борисов, хоть род и невелик, но щит Силы держит крепко. Да и рубака он первейший, не зря школу свою держит. Лебедевы начали свою игру? Глава рода Лебедевых всегда был верен клану, ему чем Холмский не угодил?

— Такого приказа я не давал, у нас нет войны с вашим родом. Самир, позови Петра Лебедева.

Араб с тонкими чертами лица, немного склонив голову, поднялся со стула.

— Говорят, в Магрибском султанате готовят самых лучших слуг, решил проверить, — ответил на вопросительный взгляд Борисова глава клана.

Можно и послать Борисова куда подальше, все же это дела клана, но настроен мечник слишком агрессивно, а в один день лишиться своих близких из-за мелкой ссоры не хочется. Род Востриковых познал гнев Борисовых сполна.

— Петр, расскажи мне, пожалуйста, что соизволило тебя не принять уплату долга от Георгия Борисова?

Петр посмотрел на Борисова, но глава клана разрешающе кивнул.

— Уплатой долга считался не вызов, а победа над Холмским, — гордо поднял подбородок Петр.

— Чем тебе Холмский успел навредить?

— Я слышал от отца, что с этим боярским родом у вас плохие отношения глава, и решил показать, что могу быть полезным!

— Можешь пока подождать в моей приемной, Петр, мы с тобой еще не закончили. Приношу свои извинения от клана Кашинских. Петр будет наказан. У рода Борисовых есть еще какие-то вопросы к клану Кашинских? — глава клана встал, показывая гостю, что аудиенция закончена.

— Что по Холмскому?

— Это дело рода Борисовых, но я не заинтересован в смерти этого юноши.

Намек более чем понятный. Борисов кивнул и вышел из гостиной. Война со слабым не сделает клан Кашинских сильнее, пусть Холмский наберет жирок и тогда вся его уверенность пропадет, когда он будет стоять на коленях перед ним. Ни перед Зиминым, ни Борисовым это будет унижением для его предков, если врага добьют другие. И все же с каждым разом все труднее относиться к этому парню с ненавистью. Достойных врагов становится все меньше,… а идиотов в окружении все больше.

Голова Петра Лебедева легко скатилась с плеч. Решатель молодой. Родовая сабля Кашинских все так же остра, как и сотни лет назад. Может, ей будет суждено вновь скреститься со своей сестрой.

База понемногу обустраивалась, приобретая более презентабельный и жилой вид. Новые ворота воевода пытался лично протаранить на оставшемся от бандитов «авто-таране», но крепкая сталь с достоинством выдержала варварское испытание. Теперь любому захватчику придется столкнуться с серьезным препятствием на своем пути.

Фима заключил договор со строительной фирмой для переоборудования складских помещений под жилые, и теперь от шума строительных работ можно было скрыться разве что только в подвале администрации. Рабочие таскали, катали, носили горы строительных материалов и тонны мусора. Грузовики полные материалов и покупок не давали ни минуты спокойствия. Как в таких условиях заниматься магией и экспериментами?

В подвале появился журнал с зарисовками рун, записями экспериментов и исследований. Также я старался переписать все свои знания в теоретической магии, мало ли что может случиться. Были и некоторые успехи. Каменная стена позволяла защититься от любого количества огненных ударов Деда. К сожалению, ведарей у меня не было, чтобы проверить, насколько она эффективна против владеющего более высокого ранга.