«Воплощение в камень» отличная техника для любителей ближней дистанции, но против пяти кудесников на высоких ступенях это не поможет. В итоге Юсупов прекратил формировать цепь молний, и вся его команда переключилась на новую цель. Несколько совместных ударов заставили Львову идти отдыхать.

В это время моя команда пыталась пробить щиты противников, но каждый действовал, как сам считал нужным. Молчаливые сибиряки действовали парой, но Огонь и Вода плохо сочетаются. Воротынский лупил со всей мощи не думаю о последствиях, которые вскоре его настигли в виде ответных ударов.

Ребята недоуменно смотрели на мои пассивные действия продолжая действовать каждый, как посчитает нужным. И даже так у них получилось сбить Воронцова с Мстиславским и серьезно ослабить Разумовского пока ребят не добили по одному.

Последним выбыл Демидов. Потеряв слишком много энергии в самом начале, он не смог долго держать защиту и пал под совместным натиском Огня и Воздуха.

Остаться одному против трех противников не самый лучший расклад, но моей команде надо было показать, что без слаженных действий у нас ничего не получится. Принимать мое лидерство и приказы они в целом еще не были готовы, несмотря на все слова, поэтому самое время показать кто есть кто. Заодно еще сильнее макнуть в грязь Юсуповых, а пока пусть все подумают на мой эгоизм.

Юсупов озадаченно переглядывался с Захарьиным ожидая моих действий, а ослабевший Разумовский явно хотел уже закончить поскорее поединок. Энергии во мне хватало, поэтому отправляемые один за другим булыжники в самое слабое звено должны были вскоре завершить начатое ребятами.

После того как Разумовский, наконец, выбыл Юсупов и Захарьин не выдержали. Две фигуры приняв боевые формы Воздуха и Огня быстро двигались в мою сторону. Конечно, я мог принять форму жнеца и немного попугать публику, но это будет не академической победой. Моих противников ждало нечто иное.

Стихия Земли идеальна для создания ловушек, а что может быть лучше песка для сокрытия задуманного. Возводимые каменные стены создали целый лабиринт, в котором я гонял своих соперников. Ветер Юсупова лишь сильнее бы разогнал мою завесу, а стена пламени Захарьина вспыхивая тысячей песчинок делала только хуже для него самого.

Со стороны наблюдать за беспомощностью моих противников было довольно познавательно. Надеяться только на голую мощь легко, но опытный владеющий в первую очередь не тот, кто знает тысячи техник и имеет море энергии, а тот, кто умеет эффективно пользоваться несколькими изученными.

Кидаясь во все стороны техниками, мои противники добрались до того места, куда мне было нужно, где их уже ждал небольшой сюрприз.

В самом начале своего пути в этом мире я восстановил интересное заклинание с помощью руны «разрыв», которое пробивало щиты Силы и постоянно работал над его усовершенствованием.

Медитации и тренировки в последние месяцы не прошли даром. Град камней, совмещенный с несколькими новыми рунами, приобрел новое свойство, и я назвал получившееся заклинание «взрыв». Все бы ничего, но оно действует на очень маленьком расстояние.

Громкий взрыв тысячи камней моментально сшиб щиты Силы и только помощь артефакта арены оставила моих противников в живых, но волна все равно откинула Захарьина и Юсупова к самой стенке купола, где они уже без щитов грохнулись на землю.

— Вот это я понимаю, поединок стихий! Холмский, вы страшный противник, как на счет…

Ректор, прокашлявшись показал, что пора заканчивать и освободить для него место.

— Финальный поединок безусловно впечатляет. Группа А2 в составе двух команд едет в Германскую империю на международный турнир представлять нашу страну и академию. Холмский, вам слово, — ректор выразительно посмотрел на меня.

В этом поединке пришлось открыться, как бы я не хотел иного. Император специально загнал меня в ловушку собственной силы, когда я становлюсь прямой опасностью для власти великих кланов. И выбраться из этой ямы мне можно только каждый раз повышая ставки.

— Ребята, собирайтесь. Нас ждет Германская империя и пусть сама Сила услышит — без победы мы не вернемся!

Мои слова утонули в реве трибун. Я человек не тщеславный, да и доказывать королю Ночи ничего не требуется, но и меня пробрало от эмоций собравшихся людей. Осталось не подвести надежды молодых владеющих…

Небольшая остановка железнодорожного состава и третья граница между странами, которую я успел пересечь за время нахождения в этом мире, осталась позади. За время пути от столицы до западной границы империи я успел внимательно рассмотреть силу великого клана Бельских. Моя маленькая Тверь по сравнению с крупными городами и большой территорией клана даже рядом не стояла.

Как ни странно, глава клана пока еще держал свое слово о нейтралитете, но обозначенный срок подходил к концу. Великий клан Бельских копил силу для решающего броска в борьбе за трон империи или в попытке создать собственное государство во время общего хаоса.

Картина за окном поезда сильно изменилось после пересечения границы, что говорило о приближение к конечному пункту нашего пути. Четкие квадраты возделываемых полей, ровная дорога с неспешно двигающимися автомобилями и приклеенные улыбки на лицах фермеров вызывали во мне чувство большого обмана, за которым скрывается нечто ужасное.

— Отец рассказывал, что в Германской империи полностью контролируют жизнь каждого гражданина. Они все делают по команде и только после одобрения службой контроля, — подсел ко мне на диван Павел Трубецкой.

— У каждого народа своя особенность. Возможно, наша жизнь им кажется дикой и неправильной. Лучше скажи зачем ты отдал мне победу на групповом этапе?

Мой вопрос к Трубецкому был ожидаем в преддверии турнира. Мне надо знать, что за игру затеял он сам или его отец.

— Так было задумано изначально, Кирилл. Смысл тратить энергию, если ты все равно меня победишь, но ребят ты все же знатно повалял носом в земле, — улыбнулся Павел, уходя от ответа.

Моя команда сильно обиделась на меня и показав свое пренебрежение оставили сидеть в гордом одиночестве. Куратор после победы над командой Юсуповых куда-то пропал, и мы его больше не видели. Похоже ему все-таки надо было наше поражение. Учитывая малое количество групповых занятий, он для этого сделал все что мог. Поэтому с нами отправили наставника по боевой подготовке.

— И кто принял подобное решение?

— Я сам так решил и поговорил со своей командой. Тебе все равно не понять причины моего поступка, — твердо посмотрел на меня Трубецкой.

— Господа, мы приехали в Берлин, — раздался голос довольного наставника. — Мой старый друг рассказывал, что во времена его юности здесь варили отличное пиво, а дамочки кхм… в общем сегодня вечером у нас запланировано небольшое культурное мероприятие.

Столица Германской империи встретила нас довольно необычно. Стройные ряды горожан у вокзала внимательно смотрели за прибытием поезда. По команде они начали выкрикивать приветствия и улыбаться. Странные люди, но кто я такой, чтобы судить.

Вообще это страна полная противоположность моей новой родины. В Германской империи власть местного императора или как его здесь называют кайзер безгранична. Кланы и дворяне приносят клятву верности и подумать даже не могут о феодальных войнах. Со стороны может показаться, что обычные люди и вовсе лишены любых прав, но это кончено не так. Множество плюсов для страны в целом, но и немало минусов, что практически полностью уничтожает инициативу снизу.

Густав фон Берк на долгое время забыл обо мне, что меня вполне устраивало, но на перроне нас встречал именно он в сопровождении внушительного эскорта.

— Рад приветствовать вас в Германской империи, Кирилл Дмитриевич, господа, — выделил меня Густав. — Машины уже ждут вас, чтобы доставить к месту сбора участников. Прошу следовать за мной.

Что-что, а машины здесь умеют делать лучше всех, да и с остальной механикой они вполне дружат. Пока кортеж машин двигался к месту сбора было время поразмышлять, рассматривая праздничный город за окном.