— Серж, мне нужно еще купить джинсы и пару маек с другими картинками. А еще мой смартфон не работает, Агата сказала, что разрядился, — сообщила эльфийка, подходя ко мне сзади.

Я рассмеялся, не вынимая зубную щетку изо рта. Боги, как же это по-женски. Ну разве после этих слов, Элиан похожа на знатную особу из Леадора? А на главу миссии «Око Наирлесс»? Нет. Не похожа тем более.

— Мы же пойдем в «Атлант» за покупками? — не унималась она, а я не мог прекратить смеяться.

— Посмотрим на твое поведение, детка, — шутя ответил я, вытираясь полотенцем. — Где твой мобильник? Давай, поставлю на зарядку, — я подошел к подоконнику, чуть развернул солнечную батарею и поменял повербанки. При этом подумал, что нужно скорее снять нормальное жилье, а не ютиться в таверне с небольшой комнатой. Здесь маленькие комнаты и толком нет места, чтобы развернуть в полную силу солнечные батареи.

Когда Элиан привела себя в порядок и оделась, я направился к двери, чтобы пригласить Агату на маленькое, но серьезное совещание. Эльфийка вдруг остановила меня вопросом:

— Мастер Серж, скажи мне правду, первую ночь твоего исчезновения ты провел с Латеей?

Я крепко сжал дверную ручку, отпустил, понимая, что неприятный разговор все-таки состоится. Наивно было полагать, что мой ночной наезд на Элиан, избавит от объяснений. Что ж, может это и к лучшему. И в меню вроде имелось идиотское задание, что-то вроде «Обсудить с Элиан свои интимные отношения с Латеей».

— Да, конечно, а как бы иначе я проник во дворец, — ответил я, медленно повернувшись к ней.

— Я спрашиваю немного о другом. Ты провел ту ночь с ней в одной постели? Так? — она отошла от зеркала, став напротив меня.

— Да, я переспал с ней, если ты об этом. Элиан, я и раньше тебе говорил… — начал было я.

— Что ты говорил? Ты говорил, что любишь меня! Что я для тебя самая дорогая на этом свете! — вспыхнула она. — Уж поверь, я не глупа. Я все понимаю и ни капли не сомневаюсь, что все это время ты проводил с ней. Тюрьма это лишь слухи, которые твоя Латея сама распустила! Отвечай, да⁈

— Послушай, детка, я тебе раньше говорил, что в моем мире мужчина имеет право на двух и трех женщин. На Гае…

— Чертов Серж! Как же мне хочется убить тебя! Особенно сейчас! — ее губы неожиданно задрожали.

Эльфийка вскинула руки, вокруг них зачалось слабое свечение. И тут же бледно-синие разряды тонкими змейками потекли ко мне. В один прыжок я подскочил к Элиан. Мое тело уже содрогалось от электрического удара, мышцы скручивало дикой болью. Я понимал, если бы Элиан хотела убить меня, то она бы это точно сделала — я бы просто не успел до нее дотянуться. Ясно, она хотела лишь наказать. Наказать очень больно. Я вцепился в ее запястья и беспощадно сдавил их. Какой-то миг мы тряслись вместе, при этом она гневно смотрела в мои глаза, а я смотрел в ее небесно-голубые, такие необычные в ярости.

— Ты не имеешь на это права! Никакого права! — выдохнула она. — Все наоборот: в Леадоре знатная женщина имеет право на любовника! Мужчина таких прав не имеет! Чертов Серж, ты унижаешь меня! Ты меня снова мучаешь!

— Ну-ка успокойся! — я резко встряхнул ее за плечи. — Во-первых, мы не в Леадоре! А, во-вторых, я, к счастью, не эльф. Не надо причислять меня к вашим изнеженным мужчинам, которые не в состоянии справиться даже с одной женщиной! Здесь все будет по-моему! Тебе ясно⁈

Я ожидал от нее неприятного разговора, но точно не такого — без этого сумасшедшего взрыва эмоций, и уж тем более без магической атаки. Сейчас я пребывал в огромном охренении. Кто бы мог подумать, что моя остроухая любовница преподнесет такой странный сюрприз. Ведь все было хорошо. Мы провели чудесную ночь. Я был уверен, что разборок не будет, а если и будут, то точно без таких безумных атак. Если несколько минут назад я думал, что Элиан совсем не отличается от наших гаянских дам, то теперь я даже не могу вообразить, что за безумные ветры дуют в ее голове.

— Сволочь ты! Подлая дрянь! Ты меня обманул! Мучаешь снова и снова! — ее глаза блестели от слез. — Черт бы с тобой, если бы изменял мне с княгиней, но с какой-то Латеей!.. Дворцовой девкой, которая гуляет по ночам!.. О, Наирлесс! Судья Небесная, почему я должна так страдать! Где божественная справедливость!

— Ну-ка замолчи! — я сжал ее плечи и снова встряхнул так, что она едва устояла на ногах. — Хватит этой истерики! Латея — не дворцовая девка. Она занимает самое высокое положение во дворце. Выше, чем любой советник княгини. Ей даже подчинен Демид Волибор. Этот так, к слову, если для тебя так важны ранги и положения в обществе. Элиан, я повторю еще раз: ты мне очень дорога. Очень! И это без капли обмана! Сегодня утром, обнимая тебя, я думал как раз об этом. Думал, что ты мне дороже всех. Я даже думал, что хотел бы видеть тебя своей женой. Только тогда я представить не мог, что ты пожелаешь убить меня магией и ударишься в подобную истерику!

— Прости меня! — она всхлипнула и прижалась щекой к моей груди. — Клянусь, я не хотела. Так вышло… Ты не понимаешь, как мне тяжело. Мне тяжело и больно, когда меня предают. Тогда с сейфом и теперь…

— Элиан, дорогая моя, я тебя не предавал ни тогда, ни сейчас, — отверг я. — Ты прекрасно знаешь все мои мотивы, знаешь почему так я поступил с сейфом. Ведь ты убедилась, что я был честен, и теперь ты со мной и Агатой в одной команде. А с Летеей, здесь тоже нет предательства. Ведь я прежде тебе говорил, что у мужчин в моем мире другое отношение к этому вопросу. Ты хочешь, чтобы я вел себя так, как ведут эльфы. Но я другой. Я говорил тебе об этом?

Она молча кивнула.

— Будешь курить? — я погладил ее волосы.

— Да… — она тяжело вздохнула, все еще прижимаясь ко мне и вонзая в мою спину острые ноготочки.

Я достал пачку «Парламента», вытряхнул пару сигарет. Одну дал ей и взял и себе, щелкнул зажигалкой, прикуривая, и чувствуя неожиданное облегчение. Как быстро эльфийка вспыхнула, так же быстро угасла. Несколько минут мы молчали, курили, почти не глядя друг на друга. Элиан отошла к окну и смотрела во двор, потом выпустив струйку дыма спросила:

— Ты в самом деле думал жениться на мне?

— Правда. Уже не первый раз приходили такие мысли, — признал я.

— А тебе не приходили мысли, что я могу не захотеть этого? — снова обескуражила она меня вопросом. — Серж, я доверилась тебе. Всецело доверилась. Можно считать, что уже ушла из миссии и порвала многие важные для меня связи с Леадором. Только это вовсе не значит, что я готова согласиться на все, что ты от меня пожелаешь. Мы можем играть игры, которые интересны нам двоим, но если мне игра перестанет нравиться, то я могу уйти. Да, мне будет больно, но я умею терпеть боль. Ты меня понимаешь?

— Да… — нехотя отозвался, не ожидая такого поворота.

— Если хочешь, можешь и дальше встречаться со своей Латеей — я разрешаю, — на ее губах появилась невеселая улыбка, потом они свернулись трубочкой и выпустили дым.

— Что ты задумала? Ты хочешь уйти от меня? — у меня замерло сердце. Такой ценой обрести позволение на встречи с Латеей я точно не хотел.

Прежде чем ответить, Элиан демонстративно неторопливо докурила сигарету. С минуту смотрела на сизую струйку дыма. Потом, выбросив окурок в окно, спросила:

— А ты на что готов, чтобы мы не расстались?

Вот здесь пришлось задуматься мне, но я не тянул слишком с ответом:

— Элиан, я очень дорожу тобой. Настолько, что сделаю все, что ты попросишь. Только не проси становиться похожим на эльфийских мужчин. Не проси отказываться от встреч во дворце… Ты сама знаешь с кем, — здесь я чуть схитрил, последними словами как бы охватывая сразу и Латею, и княгиню. — Мне это просто нужно, как любому гаянскому мужчине, который в душе охотник. Я не готов к таким жертвам, по крайней мере пока.

— Я попытаюсь с этим смириться. Но от тебя зависит, смогу ли я это принять. Одно очень важное условие, — она подошла ко мне вплотную и поводила кончиком пальца по той части моей груди, где часто колотилось сердце. — Для тебя я должна быть самой важной женщиной. Понимаешь? Самой! Я должна занимать большую часть твоего сердца. Если я буду уверенна, что это так, то я смогу тебе во многом уступить.