— Кирилл, расслабься все будет хорошо. Ты такой напряженный, — томно произнесла Кристина.

Нежные руки сидящей рядом со мной вампирессы умело делали легкий массаж опускаясь все ниже и ниже. Телохранительница хотела скрасить путь до поместья Житовых более приятным делом.

В профессии некроманта есть несколько табу. Одно из них сидело рядом со мной. Рассказы о некромантах поднявших своих возлюбленных в виде разумной нежити ни разу не закончились хорошо. Поэтому наши «горизонтальные отношения» с этого момента будут прекращены, и руки Кристины были мягко отклонены.

— Как ты себя чувствуешь, Кристина?

— Ммм, даже не знаю, как тебе правильней сказать. Совсем недавно я бездыханно лежала на асфальте, потом мне вернули жизнь превратив в непонятного монстра, а теперь ты брезгуешь мной. Скажи, как я должна себя чувствовать?! — прокричала разъяренная девушка.

Отвергнутый высший вампир — это на самом деле страшно, но чем раньше она придет в себя, тем будет лучше для наших будущих взаимоотношений.

— Ты высший вампир, Кристина. Идеальная убийца владеющих на вечной службе боярского рода Холмских. Надо это принять, как можно раньше для твоего же блага. Ты обладаешь всеми кхм… прошлыми возможностями своего тела, кроме воспроизведения себе подобных. По крайней мере так было раньше. И вполне можешь найти себе мужчину.

— Вампир… как в сказках. Пить кровь людей в подворотнях, бояться чеснока и серебра? — спросила Кристина и тут же ответила. — Отрубить голову и сжечь. Интересно. Представляешь, я получаю информацию по желанию, так увлекательно. Ладно, потом поговорим.

Капитан Лисицына тут же ушла в себя. Слишком человечны вампиры и от этого большинство проблем с данным видом нежити. Главное материал подобрался удачный, как и вмешательство богини Смерти. Военные в меньшей мере подвержены стрессу и быстрее подстраиваются к новым условиям. Раз Кристина не собирается заканчивать жизнь значит все не так плохо, а язвительность я как-нибудь выдержу.

Поместье Житовых ничуть не изменилось с прошлого визита. Показное богатство и прекрасная природа. Наша колонна остановилась перед закрытыми воротами. Негостеприимно встречает, как оказалось «главный злодей» Твери. Столько лет он готовил почву для захвата власти, а я нагло воспользовался результатом. Теперь хотя бы становится понятной причина конфликта.

— Антон Павлович, выходите! Нет смысла уничтожать этот дом и вашу прекрасную семью.

То, что я услышан нет никаких сомнений. Пара минут и ворота открылись, выпуская главу рода Житовых в сопровождении настороженных дружинников.

— Холмский, что тебе нужно? — с яростью обреченного спросил Житов.

— Давайте без долгих разговоров, Антон Павлович. У вас не получилось, хотя исполнители были очень даже хорошие. Настало время платить по счетам. Предлагаю поединок, и я обещаю оставить в живых всю вашу семью. Согласны?

Я и так бы всех оставил в живых, да и Житов это знает, но надо всегда оставлять маневр для благородства. Полезно.

— Пусть бой рассудит нас!

Антон Павлович не стал ждать, когда я подготовлюсь к поединку и сразу показал, на что способна стихия Воды в его исполнении. Слабовато, не воин Житов. Ледяные копья и водяные бичи были слишком слабыми для моего щита Силы. Я не стал затягивать поединок и связкой «разрыв», «град камней», «каменные колья» закончил жизнь главного манипулятора Твери.

Но в этот раз я почувствовал даже некоторое сожаление. Интересный был дворянин, жаль слишком любил власть. Через некоторое время из ворот вышла еще одна процессия, но уже менее воинственная.

— Боярич, прошу не трогай род Житовых. Вот дар наш за животы, — склонился древний старик в поклоне.

Отец Антона Павловича даже не посмотрел на труп своего сына. Старость иногда не оставляет место сантиментам, если приходится бороться за жизнь будущих поколений. Небольшой сундук полный золотых украшений и монет был бы интересен месяц назад, но не сейчас. Золото не цель, а лишь инструмент. Лишняя сотня тысяч рублей или даже миллион не изменят ситуацию. У моих врагов десятки миллионов, если не сотни. Радует одно, что не все можно купить…

— Павел Михайлович, я не трону род Житовых при условии принесения вассальной клятвы, и вы должны будете поехать со мной на дворянское собрание, где дадите показания перед главами дворянских родов Твери.

— Согласен, боярич. Все прекрасно понимаю, — быстро произнес старый дворянин, удивленно ахнув от энергии стихии Земли, вдохнувшей жизнь в его тело.

Мне надо, чтобы он точно продержался в дороге и дожил до дворянского собрания. У меня есть всего лишь несколько часов, чтобы заставить дворян принять мою власть и лишний козырь не помешает. При неудаче император и кланы не упустят своего шанса, тогда надеяться будет не на кого.

Созыв дворянского собрания прошел быстро. Большинство дворян прибыло самостоятельно, но самых осторожных пришлось «уговаривать» с помощью моих дружинников. Ввязываться в бессмысленный конфликт никто не собирался, а нападать мои воины не спешили.

Иван Тимофеевич Коробов все так же заседал во главе дворянского собрания. Полный зал настороженных дворян, собранных главой клана Бороздиных, повернулся ко мне стоило только пройти на свободное место.

— Боярич Холмский, объясните нам свои действия. Зачем ваши дружинники занимают административные здания Твери? — при полном молчании зала спросил Иван Тимофеевич.

— Я рад сообщить уважаемому собранию, что вы все сегодня выбрали единого правителя Твери. Прошу любить и жаловать — Кирилл Дмитриевич Холмский!

— Что за фарс?

— Холмский, у вас плохие шутки!

— Бороздин, ты же обещал нам безопасность?!

— А где Житов Антон Павлович? Не хватает только его…

— Мертв, — ответил Павел Михайлович. — Мой сын, к сожалению, не принял всем сердцем истинную силу рода Житовых…

На всеобщую любовь дворянских родов я не надеялся, но и лить реки крови далеко не выход. Сильные владеющие потребуются в войне с кланом Сабуровых. Поэтому рассказ старого представителя рода Житовых о действиях сына и некоторых присутствующих в зале нашел живой отклик. Удобно указать на главного виновника всех бед, а я скромно воспользуюсь ситуацией. А свита из дружинников в доспехах и сильных владеющих совершенно не при чем. Точно говорю.

— Вы можете меня ненавидеть, я разрешаю. Вы можете быть недовольны моими решениями, я не прочь выслушать дельные мысли. Вы все должны понимать только одно теперь ваша судьба, как и всей Твери напрямую связана с благополучием боярского рода Холмских! Я жду ваших клятв прямо сейчас.

Сергей Федорович Бороздин первым нарушил молчание и вышел вперед.

— Клянусь, быть надежной опорой и щитом для боярского рода Холмских…

За Бороздиным дворяне потянулись рекой. Сегодня так или иначе все принесут клятву. Сила, вежливость и выбор правильного момента творят чудеса. Пути назад нет теперь только вперед!

За белоснежным столом, накрытым тарелками с легким завтраком, сидели двое представителей клана Орловых. Могучий мужчина довольно ухмылялся, читая свежую газету и делал редкие глотки из чашки с крепким кофе, а девушка хрустела легким бутербродом с нежным сыром и зеленью, не отрываясь от экрана телефона. Оба представителя клана прекрасно справлялись без помощи слуг и были полностью погружены в чтение интересных новостей.

— Наши позиции рядом с троном серьезно усилились после позора клана Долгоруковых. И настала пора задуматься о будущем, Анастасия! — начал давно откладываемый разговор глава клана Орловых.

Молодая девушка устало выдохнула и подняла глаза вверх. Она отложила телефон в сторону и приготовилась к очередной порции разговоров на тему «заботы о будущем клана».

— Папа, ты снова за старое? Мы уже много раз обсуждали, что тебе все равно не хватит сил отдать управление кланом чужаку. Входящие в клан дворянские рода не примут слабака, а сильный быстро возьмет власть в свои руки. Может это тебе пора подумать о брате-защитнике для меня? Ты еще достаточно молод для…