— Мила, если ты продолжишь на меня так смотреть, я подумаю, что ты собираешься передумать.

Тимур не поднял век, его губы открывались и закрывались, но голос сильно дрожал. Я на мгновение опешила, после чего, придя в себя, тут же непринужденно подхватила нить беседы:

— Я не понимаю, в чем суть?

— Конечно… – Рука мужчины замерла, он плавно поднял голову и, посмотрев на меня черными глазами, с натянутой улыбкой продолжил. — Выбери меня.

Как и следовало ожидать, все поменялось, и только его одержимость мной осталась прежней. Только вот в этот раз он не защищал меня повсюду и от всего, а был виновником кражи моей плоти и крови. Поэтому я холодно усмехнулась и с явной иронией сказала:

— Раньше я даже не думала, что ты настолько самоуверен.

Я, конечно же, хотела рассердить его, чтобы обманным путем получить желаемую информацию, однако, хоть мои слова и звучали ехидно, мужчина остался равнодушным, словно ничего не почувствовал, отчего у меня возникло ощущение, что все мои усилия ушли в никуда

А Тимур, улыбнувшись, задал мне риторический вопрос:

— Чем, в конце концов, тебя так очаровал Руслан?

Что он задумал? Приняв окончательно решение, он собирается лечь на рожон? И я просто перекинула эту тему ему, спросив:

— А ты как думаешь?

Тот, услышав мои слова, вдруг по-настоящему нахмурился и, поразмыслив, продолжил, сказав:

— Думаю, это не Руслан очаровал тебя, а ты изначально была человеком мягкосердечным, ты остаешься с ним только из-за сочувствия, из-за ребенка.

В уме упорных людей – неведомая система ценностей, безапелляционных и неоспоримых. Приведя в порядок свои эмоции, я холодно посмотрела на собеседника и спросила:

— Ты никогда никого не любил, откуда же ты знаешь, есть ли между нами любовь или нет?

— Может, тебе стоит научиться сначала заботиться о себе? Прекрати, Мила, у тебя и Руслана нет будущего.

Мы смотрели друг другу в глаза, и, когда Тимур говорил эту фразу, он наклонил голову в мою сторону, чтобы наши взгляды переплелись еще крепче. И это оттолкнуло меня еще сильнее. С тех пор, как я встретила его в этом замке и увидела, что он как ни в чем не бывало здоровается с этими людьми, теперь при взгляде на него мой желудок подсознательно сжимался в комок.

— Тимур, ты правда думаешь, что можешь контролировать жизнь других? Ты говоришь, что наша с Русланом пара долго не проживет, что не сможет жить долго? а факты таковы, что мы любим друг друга уже десять лет, и дальше будет второе, третье десятилетие, пусть даже мы расстанемся, разведемся и больше никогда не увидимся, наши сердца всегда будут вместе, и этого тебе никогда не понять.

Я холодно посмотрела на собеседника, нисколько не скрывая свою насмешку и пренебрежение. Однако Тимур нисколько не смутился, напротив, откинувшись назад, он с довольным видом ответил:

— Мила, я думаю о тебе.

От этого прозвучавшего нежно и с обожанием имени «Мила» я на мгновение ощутила, что мое сердце словно кто-то сжал. Прежнее лицо, скромный и мягкий голос – это был тот Тимур, который вытащил меня из безумного ада. Однако при этом это был и не он.

Увидев выражение моего лица, мужчина, словно у него получилась задуманная проделка, поднял брови и, прислушавшись к голосу разума, взял стоявшую на столе чашку кофе и сделал глоток. Возможно, для него возможность вызвать во мне душевные волнения было тем, что дарило ему ощущение успеха.

— Тимур, что ты, в конце концов, задумал? – Я нахмурилась, на моем лице появилось серьезное и суровое выражение, а лежавшие на коленях руки непроизвольно сжались в кулаки.

Интуиция подсказывала мне, что нынешний Тимур уже не тот молодой человек из семьи Архиповых, который ставил меня на первое место. Тот опустил голову, избегая моего взгляда, и, делая вид, что ничего не происходит, принялся разрезать лежавшую на тарелке яичницу.

— Не смотри на меня так, на самом деле, мы прекрасно подходим друг другу, не так ли? Руслан, вероятно, скоро найдет тебя.

Мое сердце внезапно упало, в груди поднялось нехорошее предчувствие. Тот телефон… Они специально хотели, чтобы я позвонила своему мужа и втянула его в это!?

— Тимур! – Я сердито хлопнула ладонью по столу.

Вчера вечером он специально проигнорировал меня, оставив одну, только ради того, чтобы у меня появилась возможность найти тот телефон. Все действительно было как следует рассчитано. Именно об этом я беспокоилась круглые сутки и не жалела себя, чтобы стать спасителем в ссоре его с моим мужем.

А Тимур, равнодушно доев завтрак и делая вид, что его это не касается, заговорил, и доносившиеся из его уст слова заставили меня содрогнуться от страха:

— С одной стороны – ты и ребенок, с другой – две дочери, угадай, что он выберет.

Мой мозг мгновенно опустел, и в нем в панике закружилось бесчисленное количество мыслей. Что бы он ни выбрал, мы в любом случае потеряем тех, кем дорожим, ведь даже если Руслан все спланирует, это, в конце концов, Германия, тут у моего мужа руки коротки, и поездка сюда – все равно что самому себя загнать в ловушку.

.

— Тимур? Ты испытываешь удовольствие, разрушая мою семью, мучая меня? Ты будешь рад только тогда, когда я стану такой же несчастной, как ты? – Я сжала кулаки так, что ногти практически вошли в ладонь, однако никакой боли не чувствовала.

Вне зависимости от того, с кем случится беда, с ребенком или моим мужем, я не смогу дальше жить.

Лицо Тимура тут же помрачнело, однако он не собирался возражать, словно желая послушать, какие еще резкие формулировки у меня остались. А когда дело доходит до любви всей моей жизни, я нисколько не церемонюсь, поэтому, сверху вниз глядя на мужчину, я ледяным тоном произнесла:

— Забирай то, что я должна тебе, пусть даже это будет моя жизнь, и то ты имеешь на это право, поскольку это мой собственный долг, я признаю! Элизабет и Сергей пропали, и, хотя Руслан много раз предупреждал меня по поводу тебя, я по-прежнему хочу быть на твой стороне. Сказанное тобой по телефону предупреждение прозвучало неясно, однако я понимала, что это опасно, но все равно по собственной воле стала заложницей.

Сделав паузу, я продолжила:

— Мы пережили так много событий на грани жизни и смерти, и я никогда не сомневалась в том, что ты искренен со мной. Я до последнего не верила, что похищение моего малыша связано с тобой! Но что насчет тебя? Что ты сделал? От девушки, которую ты так любишь, нет никаких известий, а ты спутался с этими неизвестно откуда взявшимися людьми и потратил время на планирование того, как бы тебе отомстить Руслану, чтобы добиться моей невозможной любви?!

Вытянув руку, я ткнула пальцем в собеседника и посмотрела на него с небывалой злобой.

— Ты топчешь самого себя! И доверие между нами! Ты топчешь всех, кто тебя любит! Ты не заслуживаешь никакой любви! Это мой ребенок, как ты мог… – Я резко вздохнула, чтобы немного успокоиться. — Если бы я видела будущее, то предпочла бы умереть на той заброшенной фабрике, а не принимать твою безапелляционную любовь!

Я не отрицала, что все слова были сказаны мною Тимуру в порыве злости. Даже муравьи знают, что значит влачить жалкое существование, а люди, конечно же, еще сильнее берегут себя. Только вот все поступки Тимура слишком разочаровали меня.

Я всегда отдавала всю себя, а люди постоянно топтали мои чувства. И только Руслан, Руслан, которого абсолютно нельзя было назвать хорошим, был откровенен и честен. Разрешив все недоразумения, он относился ко мне искренне и с особой осторожностью защищал нашу несчастную семью. Пусть даже мой муж действительно был беспощадным, но по крайней мере в душе у него сохранялось чувство долга, которое он смело возлагал на себя. Только в этом плане Тимур уже никогда бы не смог заменить его.

— Разве ты не спросил, чем меня очаровал Руслан? Сейчас я могу тебе ответить. Это не очарование, это любовь, я люблю честность моего мужа, пусть даже вначале он подозревал, что моя бабушка была убийцей, который свел в могилу его родителей, однако он и не думал о том, чтобы навредить кому-то, кто дорог мне!