Следуя за ним, я, не удержавшись, выпалила:

— В самом деле, катастрофа эпических масштабов.

Руслан резко остановился, а я, не обратив на это внимания, врезалась ему в спину и, насупившись от боли, посмотрела на него.

— Зачем ты так внезапно остановился?

— Шел и застыл! – Взглянув на меня, он затащил меня в брендовый магазин и низким голосом сказал: — Выбери себе подходящую одежду, вечером мы кое с кем встретимся.

С кем это мы встретимся?

Я обомлела, но не спешила с расспросами. Я хорошо выглядела во всем, только вот мой кругозор был так себе, если все это объединить, то, так или иначе, все было несколько неудовлетворительным. Я долго искала, но так и не выбрала себе платье.

Терпение Руслана было на исходе, поэтому он просто попросил консультанта помочь мне

В конце концов мне с трудом подобрали платье в мелкий цветочек с коротким светло-персиковым пиджаком, кое-как, но выглядело все это неплохо. Я еще подумала, что с туфлями на высоком каблуке смотреться будет идеально.

Однако мужчина отверг это предложение, сказав:

— Беременные женщины не должны носить высокий каблук!

Я чертыхнулась. Что, трехсантиметровые каблуки уже считаются высокими?

Только после того, как я, запыхавшись, последовала за ним в машину, я осознала, что он обошел со мной торговый центр только за тем, чтобы купить мне одежду.

— Руслан, – не стерпев и задыхаясь от возмущения, крикнула я, пока он заводил машину.

— Да? – Руслан по-прежнему с серьезным видом заводил машину, услышав мой возглас, он покосился на меня и продолжил свое дело.

— Я зла!

Сама не понимая, что со мной не так, я разозлилась. Только что я полагала, что он привез меня походить по магазинам, а в итоге…

Мужчина украдкой взглянул на меня, уголки его рта поднялись, а лицо стало радостным.

— Чего злишься?

Чего я злюсь?! Ох… Я тоже не знаю!

Я замолчала, не очень довольная про себя. Ладоням было тепло, он обхватил мои пальцы, а до ушей донесся низкий приятный голос:

— Беременным нельзя злиться, это плохо влияет на ребенка, так что сердись поменьше.

Чепуха!

С теплом внутри действительно долгое время можно быть счастливой. Через несколько лет эти разрозненные воспоминания стали моей единственной радостью.

***

Машина остановилась у роскошного коттеджа европейского образца, и я опешила:

— Мы идем в гости к другим людям?

Руслан жестом велел мне выйти из машины, после чего передал ключи от автомобиля парковщику, прошептав мне на ухо:

— Увидеться с несколькими друзьями.

К чему этому человеку постоянно быть таким таинственным!

Следуя за ним, я вошла в коттедж. У дверей нас встретила изящно и стильно одетая женщина средних лет, которая, с улыбкой посмотрев на Руслана, сказала:

— Руслан Артемьевич, давно не виделись.

При виде меня, стоявшей около мужчины, улыбка женщины померкла, и, глядя на Руслана, она спросила:

— Это и есть госпожа Демидова?

Руслан кивнул и пожал ей руку в знак приветствия.

— Здравствуй, госпожа Сорокина, прости, что заставили ждать!

Госпожа Сорокина? Внимательнее присмотревшись к этой женщина, я вдруг вспомнила, а не она ли мать Филиппа, Сорокина Татьяна? Почему Руслан сегодня вдруг привел меня сюда на ужин?

После краткого знакомства Татьяна вместе со мной и Русланом вошла внутрь. Столовая располагалась на втором этаже, поднявшись наверх, мы вошли туда вслед за женщиной. За столом уже сидело несколько мужчин, на вид средних лет, с каждым была супруга.

Поздоровавшись со всеми и пригласив присаживаться, Татьяна велела подавать на стол, а затем с улыбкой сказала:

— Большое спасибо всем, что согласились сегодня присутствовать у меня. Обычно все заняты, и возможности собраться всем вместе у нас нет, а сегодня, раз мы с трудом нашли такую возможность, прошу всех не стесняться и чувствовать себя как дома.

— Ха-ха-ха, Татьяна, не спеши высказываться, ты же не познакомила нас с только что вошедшим молодым человеком? – Говорившим был мужчина средних лет, слегка полноватый, а в его смехе звучали властные нотки.

Услышав это, Татьяна с улыбкой сказала:

— Начальник Никитин, к чему торопиться, это – господин Демидов, о котором я постоянно тебе рассказывала, молодой и перспективный, а рядом с ним – его жена, госпожа Демидова.

Далее мы таким образом познакомились со всеми. Выслушав представления каждого, я поняла, что сегодня вечером прибыли не некие директора, а начальники, в основном знаменитые фигуры из коммерческих и чиновничьих кругов.

В середине трапезы Татьяна вдруг упомянула о последнем забавном случае в Петербурге, непонятно, специально или случайно, коснулась темы «синего льда», сказав, что он не появлялся на рынке уже несколько десятков лет, и для создания лекарств его не найти. .

В этот момент заговорил начальник Никитин, сказав:

— Вчера я читал судебное дело и заметил, что, похоже, кто-то недавно привез эту вещь, для создания лекарства хватит и двух грамм.

Татьяна поспешно покачала головой:

— Не пойдет, начальник Никитин, ты не знаешь, но два дня назад я спросила об этом госпожу Демидову, и эта девчонка приняла это близко к сердцу и попросила свою подругу найти «синий лед», в результате ничего не нашли, еще и произошел инцидент, теперь она сиди под стражей в полицейском участке.

Я оцепенела примерно на две секунды, и только потом поняла, что госпожой Демидовой, о которой говорила женщина, была я. На некоторое время я была озадачена, когда это я встречалась с Сорокиной? Я же никогда не была с ней так близка?

Я взглянула на Руслана и увидела, что тот равнодушно смотрит ясными глазами на начальника Никитина.

Все они – опытные люди, выползшие из ада. Никитин, услышав это, конечно же, понял, что за смысл был вложен в эти слова, и мутным взглядом посмотрел на меня, сказав:

— Я и не думал, что отношения между госпожой Демидовой и госпожой Сорокиной такие близкие. Не знаю, как зовут эту подругу госпожи Демидовой, но по возвращении почитаю, если действительно произошло недоразумение, значит, мы не признали своего, откуда это в нашей семье такие придирчивые люди!

Я, не спеша говорить, встала, взяла со стола апельсиновый сок и, улыбаясь, сладко сказала:

— Тогда большое спасибо, господин Никитин, ее зовут Белова Мария, моя одногодка. Я беременна, поэтому вместо алкоголя пью за вас сок, спасибо вам, господин Никитин.

По лицу мужчины расплылась улыбка, очень беззаботно посмотрев на Татьяну и Руслана, он сказал:

— А эта девушка действительно умеет льстить, давай-давай, я выпью с тобой стаканчик.

Можно сказать, что большая часть дела Марии была улажена.

Алкоголь пился, а разговор лился. Возможно, начальник Никитин и Татьяна выпили несколько больше и начали разговаривать о былых делах. Мужчина, украдкой взглянув на меня, посмотрел на Татьяну и сказал:

— Танечка, за эти годы ты постоянно справлялась о том ребенке, так ничего и не узнала?

При упоминании, вероятно, собственного тягостного воспоминания, женщина слабо улыбнулась и с мукой на изящном точеном лице сказала: