Глядя в зеркало заднего вида на то, как дом семьи Афанасьевых остается позади, я чувствовала в груди непередаваемое ощущение, словно я оступилась и утратила чувство безопасности.

Вскоре коттедж окончательно пропал из виду, а мы, потратив немало времени и сил, сели на последний направлявшийся в Германию самолет. Странно было то, что телохранитель и девушка явно состояли в одной банде, однако с момента, когда пленник сел в машину, они так и не заговорили. Ощущая некоторое изумление, я повернулась и спросила ее:

— Вас отправила корпорация «GW»?

Внешне эта женщина выглядела так, словно с ней не так сложно было поладить – в ответ на мой вопрос она улыбнулась и сказала:

— Как вы умны, госпожа Афанасьева, как прибудем на место, вы все поймете.

Она ничем себя не выдала, и мне невольно пришлось задержать на ней взгляд на несколько секунд. А та, будучи умным человеком, с первого взгляда разглядела мои эмоции и, словно шутя, произнесла:

— Не надо удивляться. Господин знает вас лучше вас самой, он уже давно понял, что ради ребенка вы пойдете на все.

Мне было ни капли не смешно.

— Да кто, в конце концов, этот ваш господин?

От этого странного шпионажа у меня мурашки побежали по коже – что за человек мог знать меня лучше меня самой? Однако моя собеседница, улыбнувшись, отвернулась и, откинувшись на спинку кресла, закрыла глаза и уснула, оставив меня на весь вечер наедине со своим смятением.

***

В Германию мы прибыли в первой половине дня по местному времени, и, сев в черный минивэн, принялись сновать и перестраиваться по роскошным, запутанным улочкам. Я смотрела на раз за разом менявшуюся картинку за окном, уже абсолютно не понимая, где мы. Секунду назад мы ехали по центру города, покрытому лесом из небоскребов, а в следующую уже выехали на тропинку, идущую вдоль реки.

Спустя час с лишним мельтешения я, кажется, поняла, что они нарочно ездят кругами. Неужели они думают, что я обладаю фотографической памятью?

Обернувшись, я спросила сидевшую рядом девушку:

— Куда мы все же едем?

Ее ярко-красные губы изогнулись, и она по-прежнему таинственным голосом ответила:

— Конечно же, за вашим ребенком.

— Но мы же все время крутимся на одном месте?

— Госпожа Афанасьева, или мне лучше называть вас госпожа Демидова? Вы лучше нас знаете, как несговорчив Руслан, конечно, на всякий случай мы тщательно подготовились и действуем осторожно, – открыто и самоуверенно произнесла девушка с непонятной уверенностью в голосе.

— Ваша цель – не я? – Я нахмурилась, ощущая, как в душе смутно поднимается нехорошее предчувствие.

Девушка подняла руку и покачала указательным пальцем:

— No, no, no, не только ты, одна ты не стоишь такого количества усилий…

Ей можно было не заканчивать фразу – я уже в общих чертах догадалась, что она имеет в виду. Руслан преодолел бесчисленные трудности, что привести корпорацию «Demigroup» к ее нынешнему положению, он обидел немалое количество людей, поэтому, боюсь, и то, что происходит сейчас, неразрывно связанно с ним.

Договорив, девушка кокетливым взглядом подведенных черным глаз уставилась на меня, словно выискивая что-то. Она что, думает, что я испугаюсь? Вероятно, долгое время пожив бок о бок с Русланом, я освоила навык видеть людей насквозь.

Подняв голову и встретившись с ней взглядом, я холодно усмехнулась и непринужденным, но ироничным тоном произнесла:

— Не скажи ты, я бы и не узнала, что для вас Руслан представляет такую опасность, а что насчет Тимура? Почему вы предприняли меня против него?

Я настойчиво хотела выяснить, какую роль во всем этом играет мой друг? Я не понимала, что, в конце концов, задумали стоявшие за спиной этой девушки люди, однако полгала, что завлечение Тимура в Германию было наверняка связанно с этим. Если это правда, то я даже представить боюсь, насколько серьезно положение. Однако подтвердить это все можно было только найдя мужчину, не видя своими глазами, я не хотела делать предположения о самых плохих последствиях и повторно навлекать на друга злой рок.

При упоминании имени Тимура девушка вдруг подняла брови.

— Он? Не представляющий из себя ничего серьезного человек, а что, вы рискуете своей жизнью из-за него?

Раз уж они все выяснили, значит, то, что произошло между мной и Тимуром, тайной не было, поэтому неудивительно, что она сказала о нем так – не иначе, как хотела уколоть меня.

— Я просто хотела узнать, где он.

Лицо собеседницы вдруг застыло, а голос наполнился холодом.

— Собственная жизнь под угрозой, так что позаботьтесь сперва о себе, я не буду развеивать ваши сомнения.

Договорив, она отвернулась, больше не обращая внимания не меня.

Только когда машина проехала последний перекресток, девушка приказала шоферу:

— Хватит, едем домой.

Услышав это, мужчина поправил руль и, нажав на газ, стремительно выехал из города. Проехав мимо нескольких фермерских хозяйств, мы в итоге прибыли в безлюдное место, где не было даже уличных фонарей. Вокруг стояла необъятная тьма, темные тучи заслоняли солнечный свет, а сумерки напоминали дикое животное с торчащими из открытой пасти клыками, которое было готово загрызть нас. Присутствовавшее с самого начала нехорошее предчувствие становилось все сильнее – эти люди забрали меня и ребенка и без особой причины с такой легкостью обозначили свою цель.

Наконец, машина выехала из безлюдного района и снизила скорость, что означало, что мы уже недалеки от места назначения. Вскоре водитель остановил автомобиль около выглядевшего древним замка.

.

После того, как я вышла из машины, единственным светом, бившем мне в глаза, оказались фары автомобиля и проникавшие из входа в замок огни свечей. Вокруг стояла непроглядная тьма, которая словно в любой момент могла поглотить меня, свистел зимний ветер, огоньки свечей дергались, и казалось, что все строение вот-вот рухнет.

Сквозь дверную щель можно было разглядеть стоявшую в гостиной знакомую фигуру мужчины в черном плаще-накидке, который, подняв голову, смотрел на висевшее на стене изображение Иисуса и о чем-то думал. Только почувствовав наше движение, он обернулся и, когда наши взгляды пересеклись, я нахмурилась, не желая верить в увиденное.

— Тимур?

Он намеренно втянул меня в это? Мы не виделись целый год, и он как будто стал другим человеком – подбородок зарос иссиня-черной щетиной, а его мужская привлекательность стала еще сильнее.

— Наконец-то я увидел тебя, – хриплым голосом произнес мужчина, пустым взглядом смотря мне в лицо так, словно разглядывал кого-то сквозь меня.

Его взгляд удивил меня, и я спросила:

— Тебя тоже поймали?

— Пф, наивная, – саркастически усмехнулась девушка.

Стоявший за ней телохранитель тут же сказал:

— Поднимайся, доктор ждет.

— Оставляю это на тебя, – бросила Тимуру та, которая привезла меня сюда, и вместе с пленным охранником поднялась наверх.

Как только они ушли, в гостиной остались только я и мой друг, прислуга заперла дверь, и без порывов ветра стало гораздо тише.

— Следуй за мной. – Договорив, Тимур тут же отправился к лестнице, противоположной той, по которой ушел пленный телохранитель и его спутница.

Хоть мне и было любопытно, однако я все же пошла за ним. На втором этаже оказалось много комнат, и Тимур, пройдя вместе со мной вдоль всего коридора до его конца, наконец, остановился и, открыв дверь в правую комнату, встал в стороне, сказав:

— Это твоя, отдохни сегодня как следует.

Я вошла внутрь и огляделась. Помещение было большим, на стенах висели зажжённые свечи, напротив – большая кровать европейского образца, а рядом лежал ноутбук, абсолютно не соответствовавший атмосфере замка.

Услышав шаги позади себя, я тут же обернулась и преградила путь собиравшемуся уходить мужчине.

— Подожди!

Он бы выше меня на полголовы и исключительно широк, отчего его тень практически полностью накрывала меня, и мое движение выглядело смехотворно.