— Тебе стоит радоваться, что я не бью женщин, иначе…

Он оттолкнул ее, да так, что Александра налетела на свою машину. По ней было видно, что она до смерти напугалась. Она держалась за машину. Ее губы побелели. Она была в шоке от такого неподобающего обращения со стороны мужчины.

Но Тимур отнюдь не слыл джентльменом

Он холодно посмотрел на нее и предупредил:

— Тебе лучше держаться подальше от нее. Даже с твоим нынешним авторитетом ты все равно недостойна прикасаться к ней.

Александра была до чертиков напугана. С мертвенно-белым лицом она села в машину.

Не могу сказать, что снова встретив Тимура спустя четыре года, во мне проснулись какие-то чувства. Я лишь подумала о том, насколько быстро летит время.

Первым нарушил молчание Тимур. Он сказал:

— Вы ведь развелись, почему ты снова оказалась под его крышей? Ты можешь жить, где захочешь. Я снял тебе квартиру; внутри все так, как тебе когда-то нравилось.

Я хотела засмеяться, но не сделала этого. Уставившись на него, я довольно спокойно заговорила:

— Мы развелись, но я обладаю статусом его бывшей жены. А на каком основании я буду жить под твоей крышей?

Он нахмурился и добавил, выражая настойчивость:

— Неважно, я готов предложить тебе любой статус, какой ты захочешь.

Я усмехнулась.

— Даже жены?

Он встал на месте как вкопанный. Приятное удивление медленно обуяло его.

— Если ты согласна, я не упущу этой возможности.

Я вздохнула.

— Тимур, тебе пора остепениться. Найди себе простую, добрую девушку. Не нужно выбрасывать драгоценный камень, чтобы поднять булыжник. Это глупо. Мы еще четыре года назад расставили точки над «и» и решили, что останемся друзьями.

Я люблю Руслана, независимо от того, сколько времени прошло. Человеческая жизнь слишком мимолетна, чтобы оправдывать ожидания каждого. Я надеюсь, ты поймешь меня, и желаю тебе счастья.

Не знаю, достаточно ли ясно я выразилась, но, по крайней мере, я понятно выразила отказ.

Он какое-то время хранил молчание. Его взгляд отнюдь не выражал разочарования или уныния, а грозное лицо выглядело по-прежнему хладнокровно.

— Я не прошу тебя любить меня, я лишь хочу, чтобы ты знала, чего я желаю.

Он приблизился ко мне и тихо сказал:

— Я сожалею о том вечере четыре года назад. Я не должен был отступать, ничего не добившись.

Я ошеломленно уставилась на него, с затаившимся гневом в глазах.

— Так это ты подстроил?

Четыре года назад в канун Нового года я поехала в аэропорт, чтобы встретить Давида, и на полпути меня похитили. В то время семья Демидовых имела широкую известность, но к счастью, эта история почти не отразилась на них.

Кроме того, Демидовы имели некоторую власть в Петербурге. Поэтому эту историю быстро замяли. Потом Афанасьевы и Демидовы инсценировали расследование, но так и не смогли разузнать, кто тогда похитил меня. Взять на себя вину вынудили Веронику. Вероника два года просидела в тюрьме, а Александру выписали из рядов семьи Алешиных, а потом я покинула Санкт-Петербург. Все эти события необъяснимым образом стерлись из памяти, и если бы сейчас мы не коснулись прошлого в разговоре, вероятно, я бы до конца жизни думала, что это сделала Вероника. Не удивлюсь, если узнаю, что все четыре года Вероника перебирала всевозможные способы, как окончательно разделись нас с Русланом. Думаю, она ненавидит меня.

Он зловеще улыбнулся.

— Поначалу я хотел рассорить вас, но, вопреки моим ожиданиям, ваши отношения становились все крепче. Но больше всего меня удивило то, что Руслан сам выкопал могилу вашим отношениям.

прежнюю симпатию и доброжелательность по отношению ко мне. Теперь, когда мы встретились снова, оставалась только непримиримость.

— Вы ведь разошлись, так почему это не закончилось?

Я вздохнула. Не в силах избавиться от его настойчивости, я подняла голову, взглянула на жаркое солнце и сощурилась.

— Тимур, я хочу прожить счастливую жизнь.

Я была благодарна Тимуру, поэтому не стала говорить слишком едких, неблагозвучных слов.

Он молча поджал губы, и спустя некоторое время добавил:

— Рядом со мной ты можешь жить так, как тебе того хочется.

Он был слишком упрям, и я не собиралась продолжать этот разговор. Я лишь вздохнула и промолвила:

— Время вечернее, мне пора домой.

Я развернулась. Захар подошел ко мне, про себя облегченно вздохнув. Кажется, он боялся, что я уйду вместе с Тимуром.

Но такой настойчивый человек, как Тимур, не смог бы так легко успокоиться. Он схватил меня за запястье и кинул:

— Я запечатлел на видео то событие четырехлетней давности. Ты говорила, что за четыре года человек способен поменяться. Четыре года назад я ничего не требовал от тебя, я все делал по-твоему. Ты не согласна, — что ж, я не возражаю, насильно мил не будешь. Однако если Руслану наплевать на свою репутацию, то и мне не стоит переживать насчет удара, который я ему нанесу.

Я была ошарашена и с недоверием уставилась на него. Я всегда верила в то, что человек по природе своей добросердечен. Тогда почему он ведет себя так?

— Зачем, Тимур? Ты вовсе не любишь меня, иначе зачем калечить меня? Разве я когда-нибудь делала тебе больно?

Я была благодарна ему за то, что он забрал меня домой, спас мне жизнь, когда после родов весь мир обрушился на меня и чуть не похоронил под собой. Лишь благодаря его заботе я смогла выжить.

Но почему? Как все дошло до этого?

Он усмехнулся, почти не выказывая эмоций.

— Не получается захватить – уничтожь, разве это не твои слова?

Я оцепенела и потеряла дар речи. Грудную клетку до боли сдавило. Я откинула его руку и произнесла:

— Лучше бы я умерла тогда, – и поспешила в дом.

Я никак не могла понять, чего Тимур добивается.

Если он любит меня, и все дело в этом, то почему его действия такие разрушительные для меня? А если нет, в чем его истинная цель?

Руслан вернулся домой очень взволнованный. На его лбу выступили капли пота, словно он изо всех сил торопился домой. Увидев меня сидящей на диване, он облегченно выдохнул и притянул меня в свои объятия.

— В следующий раз не нужно непонятно куда уходить из дома, — упадочным голосом вымолвил он.

Я кивнула и подняла на него глаза.

— Тимур приходил.

Я знаю, — кивнул он. Само собой, Захар рассказал ему.

— Твоя тетя все еще живет в Питере?

Руслан в недоумении кивнул.

— Тимур заставил ее уйти из «Arhitech», и она вернулась в Санкт-Петербург.

Смерть родителей Тимура в какой-то степени наложила на него свой отпечаток. Он шантажирует меня тем, что произошло четыре года назад, для того, чтобы заставить страдать конкретно меня или Руслана?

Я крепко приникла к Руслану и в изнемождении спросила:

— У вас с Тимуром были проблемы?

Пока мы обнимались, я ощутила, что его тело слегка напряглось. Он был удивлен моему вопросу.

— Почему ты спрашиваешь?

Я вновь посмотрела ему в глаза и промолвила: