— Встреча с тобой сложилась для меня самым лучшим образом, – взяв свою невесту за руку, произнес Филипп. — Спасибо тебе за нашу семью!

После его слов дальше ничего не последовало. Услышав это, я задумалась. Человек рано или поздно приобретает спокойствие. В молодости мы уверены в том, что любовь, какой бы она ни была, всегда заканчивается чем-то хорошим благодаря нашим усилиям. Однако мы даже не понимали, что порой любовь и терпимость дана не каждому. Спустя много лет я ездила в командировку в Германию и встретила там Илью. Тогда при встрече он сказал мне лишь: «Давно не виделись». Все-таки с годами мы становимся старше и спокойнее.

Давид женился на Марине. И хотя он говорил, что не любит ее, однако ему нравилось проводить с ней каждый день вместе. Брат до сих пор хранил в сердце воспоминания о своей любимой, и его новая супруга прекрасно это понимала. Она утверждала, что хоть сердце Давида и принадлежит другой девушке, однако она все равно счастлива, ведь ей удалось встретить мужчину, на которого она могла положиться.

Но в то же время Марина была несчастна, ведь все его положительные качества не могли отменить того факта, что она сама так и не полюбила его. Так или иначе, я считала это неплохим финалом. По крайней мере, Давиду теперь не придется провести всю жизнь наедине со своей болью и одиночеством

Приближался Новый год. Руслан сообщил мне о том, что скоро мы пойдем на свадьбу Олега. И хотя это прозвучало немного неожиданно, однако его женитьба была хорошим событием. Неважно, с кем он собирается провести остаток жизни. Все-таки Олег уже взрослый человек и сам знает, чего хочет в будущем.

Перед самым Новым годом мы также получили новость из наркодиспансера. Наглотавшись таблеток, Александра покончила жизнь самоубийством. Услышав эту новость, Руслан долго молчал.

— Похороните ее как положено, – спокойно произнес он после длительного молчания.

Больше я не услышала от него ни слова по этому поводу. Все-таки они много лет были связаны друг с другом, поэтому новость о смерти девушки привела меня в изумление. У каждого своя судьба. Возможно, Александра с самого начала выбрала не ту дорогу.

Руслан вместе с Вероникой решили отмечать Новый год в Санкт-Петербурге. Завершив работу перед праздниками, Руслан отвез меня к родителям, чтобы забрать Любу. Прошло уже несколько месяцев после ее операции, поэтому девочка чувствовала себя намного лучше, однако стала немного молчаливой. Возможно, это было как-то связано с тем, что она перенесла тяжёлое заболевание. Когда я сообщила ей о том, что мы едем в Санкт-Петербург, в глазах девочки появился блеск.

— Мама, а мы съездим на Лужское кладбище, чтобы навестить бабушку и тетю Марию?

Услышав это, я слегка опешила и кивнула ей в ответ. Она была всего лишь ребенком, однако, к моему удивлению, хорошо запомнила Марию.

Узнав о нашей поездке в Питер, мне позвонила Жанна для того, чтобы попрощаться. Девушка сообщила мне новость о своей беременности, чему я обрадовалась даже больше, чем она сама.

— После Нового года мы с тобой поедем в больницу. Возможно, скоро у нас тоже будет ребенок, – обняв меня, произнес Руслан, когда я повесила трубку.

Кивнув мужу в ответ, я почувствовала необъяснимое чувство тепла и спокойствия в душе. На самом деле мне было неважно, будет ли у нас ребенок, ведь теперь у меня появилась надежда на светлое будущее.

***

Наконец наступила новогодняя ночь. В Санкт-Петербурге в этом году совсем не было снега, однако в городе царила праздничная атмосфера, а из окон домов светились яркие огни. Впервые за много лет большая семья Демидовых собралась вместе. Дядя Руслана, который раньше был темноволосым, уже немного поседел.

— Вам пришлось пройти через многое, однако самое большое счастье в жизни – это то, что после долгих скитаний вы все равно остались вместе. Смотреть праздничный салют в обнимку с любимым человеком – это настоящее везение! – произнес тот, обращаясь ко мне.

Кивнув в ответ, я взглянула на мужа. Не знаю, когда именно это произошло, но в уголках его глаз появились первые морщинки. Я внезапно осознала, как сильно он постарел за последние годы. В нашей жизни было множество страданий и разочарований, поэтому я надеялась, что в дальнейшем нас ждет лишь спокойствие и гармония. Тем временем Люба кричала от радости, глядя на небо, сплошь покрытое яркими фейерверками.

— О чем ты мечтаешь? – спросила я, прижавшись к мужу.

— Я хочу, чтобы мы были вместе каждый день в году! – взглянув на меня, ответил тот.

— Да, каждый год и каждый день! Только ты и я! – с улыбкой повторила я.

.

Это был самый спокойный Новый год за последние пять лет. Мы с Русланом и Любой провели в Санкт-Петербурге почти неделю и собрались возвращаться в Москву. Когда пришло время уезжать, дядя Руслана вышел из дома, держа Любу на руках. Они все еще продолжали дурачиться. После празднования Нового года девочка немного поправилась, поэтому стала довольно тяжёлой. Дядя периодически вздыхал от усталости, однако не подавал виду и продолжал развлекать ребенка.

— Давай ее мне, – предложил Руслан, заметив усталость на лице дяди.

Тогда мужчина с сожалением отпустил девочку и, поправив на ней шарф, отдал ее, после чего взглянул на нас с беспокойством.

— Любочка, не забывай мне звонить, хорошо? – с улыбкой произнес он.

— Хорошо, дедушка! – вежливо ответила Люба.

Голос девочки звучал нежно и ласково, вызывая умиление у окружающих. Заметив, что у дяди с тетей глаза наполнились слезами, я задумалась. Мария была бы очень рада, если бы знала о том, что девочка будет с таким уважением относиться к старшим.

Кивая головой, дядя издал протяжный вздох и, подняв голову, посмотрел на нас с Русланом.

— Наверное, я уже надоел вам своим ворчанием. Все-все, замолкаю. Только будьте осторожны и присматривайте за девочкой. Руслан, обязательно навестите родителей Эмилии, а-то они решат, будто мы не соблюдаем правила приличия.

Услышав это, я засмеялась. Мои мать с отцом вовсе не были такими мелочными людьми.

— Пустяки! Мы живем рядом с ними, поэтому можем увидеться в любое время, – объяснила я.

Именно по этой причине мы с Русланом не переживали из-за того, что отмечали Новый год не с ними, а в Санкт-Петербурге. По сравнению с нашими остальными близкими и друзьями, дядя с тетей казались нам очень одинокими. Мы жили далеко от них, поэтому не могли проводить с ними достаточно много времени. В новогоднюю ночь необходимо быть в кругу семьи, поэтому мы решили, что в этом году должны быть рядом с ними.

— Жить рядом – это одно, а отметить вместе новогодние праздники – это совсем другое. Не нужно смешивать все в кучу, – продолжал заниматься нравоучениями дядя. — В любом деле необходимо следовать правилам. Разве можно так относиться к своим предкам? Вы еще слишком молоды и не понимаете этого!

— Не переживай, мы обязательно навестим их, – ответил Руслан, разрядив обстановку.

Мне пришлось промолчать, чтобы выглядеть послушной женой. Человеческие отношения и обычаи складывались в нашем государстве тысячелетиями. Моральные устои и традиции передавались из поколения в поколение, а кровные узы были неразрывны. Мы должны были заботиться о пожилых людях, а старшее поколение упорно отстаивало эти принципы

В конце концов люди начинают понимать и ценить это, только лишь когда сами становятся старыми.

Услышав обещание Руслана, дядя с довольным видом опустил голову и долго молчал. Расставаться всегда было нелегко, а атмосфера вокруг нас внезапно стала унылой и напряжённой.

— Ладно-ладно, скорее езжайте, а-то опоздаете на самолет! – внезапно раздался голос тети.

Ее слова немного разрядили обстановку, а мы снова почувствовали бодрость духа. Затем мы в спешке сели в машину и попрощались, после чего водитель повез нас в сторону аэропорта. Пока мы отъезжали, я видела через зеркало заднего вида, как они махали нам рукой, оставшись стоять в одиночестве возле безжизненного дерева. Вскоре их движения стали размытыми, а спустя некоторое время они окончательно скрылись из виду.