— Но ведь Полина говорила, что здесь возможны горные обвалы. Вдруг пойдет дождь? Что тогда делать? – не унималась Алиса.

Я была в растерянности, однако тут же нашлась с ответом.

— Не пойдет! Тамара сегодня говорила, что смотрела прогноз погоды. Там ничего не говорилось про дождь, – произнесла я.

Она хмыкнула что-то в ответ. Я сидела на корточках на земле, ощущая сильный страх в душе, поэтому мы без остановки говорили друг с другом.

— Ты совсем не жалеешь о том, что решила уйти от такого прекрасного мужчины, как Руслан?

— Жалею, – честно призналась я. — Но ведь в жизни мы все время испытываем сожаление по разным поводам.

— Верно, – вздохнув, согласилась Алиса. — Юлия, она в самом деле…

Не успела она договорить, как в небе вдруг раздался громкий раскат грома.

— Думаешь, дождь точно не пойдет? – с отчаянием в голосе спросила она.

Я тоже занервничала. В яме было слишком темно, поэтому ничего не было видно. Если в самом деле начнётся дождь, то здесь все сразу же зальёт водой. Если поток будет сильным, то яма быстро наполнится водой, и я захлебнусь.

— Взгляни на небо, – подняв голову, произнесла я.

— Бывает, что просто гремит гром. Если не видно темных туч, то дождя не будет.

— Все небо внезапно затянуло. Кажется, на меня уже что-то капает, – чуть ли не плача, ответила Алиса. — Почему Кира так долго не возвращается? Она уже давно ушла!

Я поджала губы. В тот момент я действительно испугалась, однако у меня не было другого выхода. Нужно было срочно найти способ выбраться наверх.

Если дождь разойдётся и затопит яму, то это еще пустяки. У меня начнутся настоящие проблемы, если случится горный обвал. Тогда я окажусь заживо погребенной в земле!

— Не переживай раньше времени! – крикнула я Алисе. — Посмотри внимательно по сторонам. Нет ли каких-либо длинных веток или палок? Поищи что-нибудь и опусти их в яму. Я попробую как-нибудь выбраться.

Алиса все поняла и приступила к поискам подходящих веток. Вокруг меня все было чёрным. Пока мы разговаривали, я чувствовала себя немного лучше, однако теперь наступила тишина, от чего у меня в душе снова стало нарастать чувство страха. Кроме того, я ощущала руками влажную глину под собой.

В моей голове внезапно всплыли картинки из того вечера, когда я родила ребенка. От этих мыслей я почувствовала мелкую дрожь по всему телу. Однако в тот момент разум мне подсказывал, что сейчас ни в коем случае нельзя поддаваться страху, иначе я в самом деле могу здесь погибнуть. В голове крутились мысли о том, что я еще столько всего не успела сделать. Я даже не вырастила Любу и до сих пор не осуществила свою мечту.

— Эмилия, ты слышишь меня? Я нашла длинные ветки, сейчас скину их тебе, будь осторожна, – раздался голос Алисы.

— Хорошо, кидай, – ответила я.

Спустя несколько мгновений несколько веток упали на землю рядом со мной, после чего я снова услышала голос Алисы.

— Что ты собираешься делать с ними?

Я отыскала одну из них на ощупь, после чего взяла ее в руки и начала стучать ей по земле вокруг себя.

Сделав пару шагов, я подняла голову и ответила на вопрос Алисы.

— Я хочу проверить почву, потому что боюсь, что где-то могут быть провалы в земле. Если я провалюсь еще глубже, тогда будет уже несмешно.

— Вот оно что. Хорошая идея! Давай я отыщу тебе еще веток, – предложила Алиса.

Затем она отошла. Держа палку в руках, я продолжила обследовать периметр. Сделав пару шагов, я почувствовала что-то неладное. Почва под ногами внезапно стала слишком мягкой, словно я постепенно погружалась еще глубже.

В тот момент у меня рухнуло сердце, а на лбу выступил холодный пот. В голове у меня тут же промелькнула мысль. Видимо, я угодила в какое-то болото внутри ямы.

— Алиса, ты здесь? – громко крикнула я.

Она еще не успела далеко отойти. Услышав мой крик, она тут же подбежала к яме.

— В чем дело? – спросила она.

— Кажется, у меня проблемы, – ответила я, ощущая глубокое отчаяние в душе. — Похоже, я наступила в болото.

— Что? – закричала Алиса. — Что нам теперь делать? Что же делать?

Я вдруг почувствовала безысходность от того, что мое тело медленно опускается еще глубже.

— Не волнуйся! Скорее отыщи длинную палку или позови кого-нибудь на помощь. Я еще могу немного продержаться. Не паникуй! – ответила я, изо всех силах пытаясь сохранять хладнокровие.

В моей голове промелькнула мысль о том, что почва под ногами стала рыхлой лишь после того, как я сделала пару шагов в сторону.

К счастью, я все еще держала в руке палку. Потыкав ею несколько раз по сторонам, неподалеку я обнаружила место, в котором почва была довольно твёрдой. Тогда я невольно вздохнула с облегчением.

Слегка прижавшись к земле, я попробовала уменьшить вес своего тела, чтобы хоть немного замедлить погружение вглубь ямы.

Снаружи раздался громкий раскат грома, после чего сразу же застучали капли дождя. Я почувствовала нарастающее отчаяние. Даже если мне удастся выйти из болота, я все равно не смогу выбраться из этой ямы. Если дождь разойдётся, то внутри все быстро заполнится водой. Значит, я либо погибну, либо получу ранения.

Но больше всего меня пугала вероятность горного обвала. Если это действительно случится, то Алиса тоже пострадает из-за меня.

— Ты там в порядке? На улице пошел дождь. Что нам теперь делать? Почему Кира до сих пор не вернулась? – снаружи раздался голос Алисы.

Она крутилась возле ямы, однако ничем не могла мне помочь. Тем временем внутрь уже начала просачиваться дождевая вода. Из-за влаги почва стала еще более рыхлой и вязкой. Я почувствовала, как у меня все замерло в груди.

Спустя некоторое время я решила рискнуть и попробовать выбраться. Если впереди по-прежнему будет болото, значит, такова моя судьба. Но, возможно, у меня еще появится шанс на спасение. Сделав глубокий вдох, я крепко сжала руки в кулаки и напрягла все силы, после чего резко выпрыгнула из трясины.

Перепрыгнув, я приземлилась в другом месте. Я не сразу поняла, какая почва была у меня под ногами. Постояв немного и осознав, что меня больше не затягивает в землю, я наконец с облегчением выдохнула.

Раскаты грома становились все сильнее. Теперь я едва различала голос Алисы снаружи. В яму постепенно стекала вода. Должно быть, это болото образовалось из-за затяжных дождей. Почва в этой местности была довольно рыхлой, а вокруг находилась равнина. Откуда здесь могла появиться такая большая яма в земле? Казалось, будто ее кто-то специально выкопал.

Казань располагалась на левом берегу Волги. Этот регион относился к горно-лесному поясу. Из-за движения тектонических плит много тысяч лет назад под землей образовалось множество угольных залежей. Несколько лет назад здесь отсутствовал какой-либо контроль, поэтому местные жители самостоятельно занимались добычей полезных ископаемых, выкапывая в земле глубокие ямы. Вскоре сюда приехали специалисты и организовали добычу угля, однако из-за многолетних раскопок почва стала рыхлой и неустойчивой.

Говорят, здесь часто происходили горные обвалы и оползни. Должно быть, первоначально здесь была выкопана шахта для добычи угля, однако затем все пришло в состояние запустения. В результате горного обвала ее засыпало землей сверху, поэтому с виду поверхность казалась ровной. Нечаянно наступив, можно было сразу же угодить глубоко под землю и оказаться в огромной яме. Именно это и произошло со мной.

Если бы дело происходило днем, то я непременно заметила это углубление в земле

Однако ночью ничего не было видно, поэтому я случайно оступилась и провалилась внутрь. Теперь было невозможно выбраться наружу без посторонней помощи.

— Ты меня слышишь? Все в порядке? К нам пришли на подмогу. Мы тебя сейчас же вытащим! Не волнуйся! – раздался голос Алисы.

— Хорошо, будьте там осторожней, – ответила я.