— Ничего, поговори с ним как бы невзначай, как на прощание.

Полицейский отвел ее в камеру. Давид взглянул на меня и спросил:

— Ты позвонила мне, чтобы я побыл твоим шофером?

— А что, нельзя?

Он поджал губы, не находя слов.

— Ладно, можно!

Сделав паузу, он добавил:

— Ты не добьешься ничего от Макара, не трать сил впустую. Возможно, ты узнаешь желаемое от Вероники.

Я насупилась, у меня слегка загудела голова.

— Попытка – не пытка, — и добавила несколько раздраженно, — Результаты экспертизы готовы?

Он немного растерялся и промолвил:

— Готовы, однако, согласно регламенту, эксперт должен предоставить их Руслану.

Я посмотрела на него, поморщившись.

— Я – заинтересованное лицо, я не могу сама забрать их?

Он скорчил гримасу и сощурился.

— Ты хочешь сама изучить материалы?

Я сухо произнесла:

— Просто хочу ознакомиться. Или мне уже нельзя узнать, кто пытался навредить мне?!

Глядя на меня, он глубоко вздохнул и сказал:

— Я пойду, спрошу, а ты жди меня здесь.

Только он ушел, как вернулась Арина. Она взглянула на меня и уже собралась заговорить, но я остановила ее

— Уже довольно поздно. Давай как-нибудь потом вместе пообедаем.

Она обомлела, обратила взор на возвращающегося Давида и кивнула, переведя взгляд обратно на меня.

— Хорошо. Спасибо вам за сегодняшнее.

Затем она обратилась к Давиду:

— Спасибо, господин Афанасьев.

Давид пожал плечами.

— А мне за что? Делов-то. У нас еще есть время, чтобы вместе поужинать.

— Не могу, мне нужно скорее возвращаться домой, идите без меня. Ну, до встречи! – попрощалась она и откланялась.

Давид взглянул на меня, скривив губы.

— Твои слуги и правда под стать тебе по темпераменту. Есть пожелания по еде?

— Без разницы! – ответила я, забралась в машину. – Так что там с результатами проверки? – спросила я, поглядев на Давида.

Он кивнул со словами:

— Это точно не Михаил. Они двигаются по списку!

— Я знаю, что не Михаил. Я хочу узнать, кто тот мужчина, что был в отеле. Вполне вероятно, что это он все спланировал, а Александра и Вероника – лишь козлы отпущения.

На телефон вдруг пришло сообщение от Арины.

Я мельком взглянула на него и заблокировала телефон.

Давид повел машину в сторону центра. Начинались сумерки.

— Мы с дядей расследуем это дело, тебе не нужно так волноваться об этом.

Позаботься о себе. Илья говорил, что твоя депрессия прогрессирует. Если тебе невыносимо находиться в «Репинском», ты можешь жить со мной и дядей. Мне все равно не нравится этот ублюдок Руслан. Оставайся в доме Афанасьевых на правах старшей дочери, а я всю жизнь буду заботиться о тебе.

Он очень рассмешил меня этим.

— Мне всего двадцать шесть лет, думаешь, уже можно запереться дома и бесцельно ждать смерти?

— Еще как! С состоянием Афанасьевых и моим капиталом ты можешь спокойно тратить по несколько миллионов в день. У меня есть деньги, которые ты можешь расходовать, как тебе вздумается.

Я засмеялась.

— Люба будет самым счастливый ребенком на свете, ведь с самого рождения дедушка и дядя будут готовы сделать для нее все.

Давид вскинул брови.

— Ну, конечно! Сразу будет понятно, чья это племянница.

Он вдруг прервался, взглянул меня и серьезнее прежнего сказал:

— Ты не задумывалась о своем ребенке?

Я остолбенела и резко сжала руки в кулаки, не находя нужных слов. Лишь спустя время я, наконец, выдохнула и вымолвила:

— Посмотрим, как будет дальше! Мне все еще больно, и эта боль способна растянуться на всю жизнь. После того, как ребенка не стало, я больше не задумывалась о детях. Я буду жить с испытанным тогда ужасом, ведь такое не забывается.

— Ничего, теперь у тебя есть Люба, так что не имеет значения, будет у тебя еще ребенок или нет.

Я кивнула, но в груди защемило. В последнее время я все легче поддаюсь эмоциям. А иногда мне кажется, что я теряю способность держать себя в руках.

Машина остановилась у престижного итальянского ресторана в центре города, после чего подошел парковщик, чтобы увезти машину на стоянку.

Давид кинул ему ключи и повел меня внутрь. Когда мы зашли в зал, многие гости обратили на нас внимание, вероятно, из-за привлекательной внешности моего спутника.

Время от времени раздавались пошептывания.

С каменным лицом Давид повел меня в отдельную ложу. После того, как мы заказали еду, он обратился ко мне со словами:

— Ты сильно похудела с тех пор, как начала кормить Любу грудью. Тебе нужно хорошо питаться.

Я улыбнулась, пытаясь спрятать охватившую меня тоску от того, что я услышала, когда мы только зашли. Люди смотрели вовсе не на Давида, а на меня. Как я могла забыть, что Руслан – известный в Питере молодой предприниматель, управляющий семейным бизнесом, и новость о том, что его жену застукали в отеле с каким-то мужчиной, еще не утихла. И вот я появляюсь здесь вместе с Давидом, и это еще сильнее подогревает воображение людей. Новость обо мне под заголовком «Ветренная дама» почти каждый день появлялась в СМИ.

— О чем задумалась?

Давид легонько постучал меня по голове и беспомощно добавил:

— Не отвлекайся, скоро еду принесут.

Я кивнула.

Наблюдая за моим невеселым лицом, он тоже насупился.

— Эмилия, человек, которого волнует чужое мнение, далеко не продвинется. Посмотри на всех этих местных знаменитостей. Кого из них не поливали грязью? Они тоже наслушались гадостей про себя. К тому же, мы знаем, как все на самом деле было. Так что послушай меня: не принимай это близко к сердцу, хорошо?

— Хорошо. Я в порядке. Что-то мне захотелось съесть раков. Здесь подают раков? – спросила я, взяв в руки меню.

Давид потерял дар речи. Он погладил себя по лбу и беспомощно посмотрел на меня.

— Окей, пойду, раздобуду для тебя раков. – Сказав это, он встал и вышел наружу.

Я осталась в ложе одна. Голова все еще гудела. Как тут не волноваться по поводу слухов? Я же человек, а не кукла! Некоторые вещи — как занозы в сердце, которые никак не вытащить; они беспокоят меня, как бы я не старалась притвориться невозмутимой.

— Кхм, богатую же вы жизнь ведете, госпожа Афанасьева!

Появление Олега стало для меня полной неожиданностью.

Он был одет по-деловому, волосы были уложены. Он выглядел решительно, видимо, пришел что-то обсудить.

Я повела губами и равнодушно поглядела на него.

— Господин Антонов, вы тоже ведете безбедную жизнь.

Вероятность того, что я буду обсуждать работу в новогодние праздники, крайне мала!

И тут я увидела за его спиной еще одного человека. Это была Александра.

Какая неожиданность!

Когда Александра увидела меня, ее лицо мертвенно побледнело, но она ничего не сказала, лишь потянула Олега за одежду и произнесла: