Я застыла.

На меня накатило чувство, которое сложно было передать словами. Верно, ребенок хотел иметь отца. Посмотрев на дочь, я почувствовала досаду.

— Милая, ты хочешь, чтобы у тебя был папа?

Девочка закусила губу, серьезно задумавшись.

— Да. Пусть он будет похож на дядю Руслана. Мы могли бы на выходных вместе гулять. И он бы, как дядя Руслан, покупал мне вкусности и рассказывал истории. И чтобы он мог меня высоко поднимать.

Я кивнула, не зная, что продолжить этот разговор. Рассказывать ей о Маше не входило в мои планы, и тем более я не хотела, чтобы о существовании Любы узнал Виктор. За эти четыре года девочка стала мне настоящей дочерью, и я бы ни за что не отдала ее Виктору.

Однако восполнить недостаток отцовской любви я была обязана.

— Тогда мама отведет тебя в Москву, и мы отыщем папу, – сказала я слегка дрожащим голосом, обняв дочь. — И ты сможешь, как и другие дети, каждый день проводить время с папой, хорошо?

Глаза девочки расширились от такой неожиданной и радостной новости.

— Правда?! Мама, только не обманывай!

Я улыбнулась.

— Когда это мама тебя обманывала? А?

— Тогда можно будет взять с нами Петю? – пара миленьких черных глазок уставилась на меня.

Я растерялась.

— Милая, Петя должен быть со своим папой. Если он уедет с нами в Москву, то им придется расстаться. Ты хочешь, чтобы Петя расстался со своим папой?

Люба активно закачала головой.

— Нет!

— Поэтому, Люба, каждый из нас имеет то, что хочет и достигает то, к чему стремится.

Девочка долго молчала, подняла голову, посмотрела на меня и сказала:

— Мама, я поеду с тобой в Москву.

Я кивнула.

Все смотрят на вещи под своим углом и фокусируют внимание по-разному.

Время возвращения в столицу еще не было определено, для начала нужно было закончить работу в Туле.

***

Возможно, из-за того, что Афанасьевы появлялись один за другим и благодаря заботе, которой окружил меня Дмитрий, казалось, что я была изолирована в отеле.

В местах с большим скоплением девушек было много пересудов. В тот день я была в туалете, и до того, как я вышла, услышала разговор.

— Как ты думаешь у Эмилии от кого ребёнок? Может это ребёнок Давида?

— Невозможно, разве они не брат и сестра?

— Очень часто люди из влиятельных и богатых семей ведут беспорядочную половую жизнь. Иначе, ее поведение не подобает столичной девушке. Почему она привезла своего ребёнка жить в этот маленький городок? Тебе это не кажется странным?

— Верно, похоже, мы никогда не видели отца ребенка и не слышали, чтобы она упоминала о нем. Неужели это действительно Давид!

— Возможно, у неё была интимная связь со своим братом и, в конце концов, ей пришлось спрятаться в этом маленьком городке на время беременности. Разве это не для того, чтобы избежать подозрений?!

Я не могла сдержать горького смеха. Эти людишки! Похоже, если так и будет продолжаться, то не будет никакой свободы, сплетни – страшная вещь!

Снаружи раздался испуганный голос девушки:

— Боже, кажется, у меня эти дни. У кого-нибудь есть прокладки?

— Нет, у нас нет.

— Тогда что мне делать? Я надену юбку, и все будет видно. Я забыла, что у меня сегодня начинаются эти дни, а на мне белая юбка.

Для девушки очень неловко попасть в подобную ситуацию. Толкнув дверь, я протянула ей запасную прокладку, молча помыла руки и ушла.

Мое внезапное появление явно смутило девушек. Впрочем, я привыкла, я уже неоднократно слышала все эти сплетни.

Вернувшись в офис, я продолжила работать с документами, про себя думая о том, как мне сообщить Дмитрию о своём увольнении.

— Эмм, спасибо тебе! – раздался над моим ухом смущенный голос девушки, после чего она поставила чашку кофе на стол.

Я подняла голову и увидела девушку, которую только что встретил в туалете. Она покраснела от смущения, разговаривая со мной.

— Не нужно! – сказала я холодно, почти бессознательно, но после поняла, что это не очень вежливо, поэтому добавила. — Я не сделала ничего особенного.

Девушка опустила голову, прикусив губу, произнесла:

— Простите, я только что…

Казалось, ей было трудно произнести следующие слова, девушка выглядела немного смущенной

Я догадывалась, что она пыталась извиниться за сплетни. Я оторвалась от работы, и равнодушно посмотрела на нее:

— Тебе не нужно извиняться, мне все равно.

Я действительно не приняла это близко к сердцу, я уже много раз слышала эти сплетни.

— Оля, мы говорим правду. За что ты извиняешься? Это не наша вина, – праведным видом сказала одна свидетельница нашего разговора.

Оля? Я работала в отеле почти два года и до сих пор не могла запомнить имен всех коллег. Внимательно рассмотрев бейджик на груди девушки, я ясно увидела ее имя – Ольга Уварова.

Ольга смущенно посмотрела на девушку, которая стояла с праведным видом:

— Замолчи!

Затем Оля смущенно посмотрела на меня:

— Извините! – Сказав, она вернулась к своему столу.

В обед.

Ольга взяла на себя инициативу, подошла ко мне и сказала:

— Эмилия Андреевна, давайте пообедаем вместе!

Я на мгновение замерла, посмотрела на время, уже был обед. Время пролетало стремительно.

Я хотела отказаться, но, увидев надежду в ее глазах, кивнула в знак согласия:

— Ну, давай!

В закусочной.

Рядом с отелем было немного мест для обеда, были рестораны быстрого питания и закусочные. Ольга выбрала закусочную, заказала еду и заняла место. Она долго смотрела на меня и колебалась.

Я медленно пила чай, не проявляя никаких лишних эмоций.

— Эмилия Андреевна, извините за те слова в туалете. Мне очень жаль, не принимайте близко к сердцу. – После паузы девушка продолжила.

— И ещё, спасибо Вам!

Я кивнула и улыбнулась:

— Не стоит, это всего лишь сплетни, я уже привыкла.

Оля немного смутилась, наверное, ей было стыдно за себя:

— Почему Вы не объясните все?

Я приподняла брови:

— Объяснить, что?

— Ваша дочь и Ваши отношения с управляющим Лобановым. – Она говорила на полном серьезе.

Я улыбнулась:

— Всем не закроешь рот, они могут говорить все, что хотят.

— Но если Вы ничего не скажете, тем больше они почувствуют, что их догадки верны. – Девушка, казалось, очень нервничала.

Я улыбнулась и приподняла брови, посмотрев на неё:

— Ты думаешь, это правда?

Она застыла на месте, смущено произнеся:

— Из-за того, что я слышу это постоянно, мне кажется, что это правда.

Я с лёгкой улыбкой ответила:

— Мне нравится местная природа. Тогда я привезла Любу в Тулу, потому что хотела жить здесь самостоятельно, в моем переезде больше нет какого-то другого особенного смысла.

— А как насчет отца Любы?

Девушки всегда такие любопытные.

Официант подал еду, и я улыбнулась:

— Уже поздно, нам нужно вернуться сразу после обеда.

После этого Оля прекратила расспросы.