— Ученик, — позвал меня наставник. — Сегодня ты остаёшься без завтрака.

— Почему? — Не понял я.

— Потому что я так сказал!

Исчерпывающий ответ, но что делать, с Рагоном не поспоришь, впрочем, он тоже не стал есть, а сразу же пошёл в шатёр императора на очередное совещание. На этот раз в лагере осталась лекарка Ленси, которая, как это не удивительно, была на ногах ещё до восхода.

— Доброе утро, — поприветствовал я женщину. — Что случилось-то, что за суета?

— Доброе, господин барон, — ответила она. — Вроде бы город сегодня брать собираются.

— О как, — удивился я. — Каким образом? Вон на тех платах к стенам поплывем?

На самом деле, уже давным-давно всё было подготовлено для осады, высоченные лестницы и плоты, чтобы пересечь ров с водой. Самое печальное, что на этих плотах придётся переправляться всем. В столице герцогства не было подъемных мостов, были только простые, которые перед осадой мятежники уничтожили. Водная гладь была широкой, поэтому и обходились без подъёмных механизмов.

— Похоже, что так, — «порадовала» меня женщина.

Скверно, чувствую, что много солдат поляжет, пока до то стороны рва доберется под огнём метательных механизмов бунтовщиков. Ладно, чего печалится, не мне одному туда плыть, думаю и наставнику тоже придётся, как и остальным сильным магам. На стены-то воины полезут под прикрытием одарённых, иначе вообще до верха никто не доберётся. Главное, проскочить водную гладь, а дальше видно будет, под стенами не так опасно, главное по голове камушком не получить или под кипяток не угадить.

Наставник вернулся довольно таки быстро, после чего позвал меня завтракать, я надеялся, что он мне расскажет последние новости, но не дождался, поэтому пришлось самому проявлять инициативу.

— Когда на штурм идём? — Спросил я.

— Неизвестно ещё, идём или нет, — отмахнулся он от меня. — Просто меня попросили приготовиться.

— А от чего это зависит?

— Тихо, — прижал палец к губам наставник. — Похоже началось.

Теперь уже и я услышал нарастающий шум от городских стен, похоже, там начался бой, даже пару раз какие-то заклинания мелькнули. Крики нарастали, даже нам, расположенным на приличном расстоянии от городских стен, было всё прекрасно слышно. В нашем лагере суета усилилась, командиры щедро раздавали пинки своим подчинённым, а когда, в предрассветных сумерках стало заметно дерущихся на стенах людей, нам дали приказ форсировать реку.

Солдаты подхватывали плоты и неслись к реке, не забыв и про лестницы, мы же пока выжидали, потом и до нас дошла очередь. Несмотря на то, что бунтовщики с кем-то дрались, часть из них начали метать в нас камни катапультами, копья здоровенными арбалетами. На моих глазах, плот, который двигался впереди меня, попал под прямое накрытие и солдаты, а их было около двадцати человек, дружно пошли на дно, в доспехах не поплаваешь. Впрочем, часть воинов, уже добралось до стены, приставило к ним лестницы и пошли на штурм, даже магов не стали ждать.

Кому-то из солдат повезло, им досталось такое место у стены, где уже шла рубка, поэтому им удалось подняться на укрепление поз больших потерь, только вот не везде было так гладко. В некоторых участках мятежники организовали достойный отпор, на головы осаждённых полилось раскаленное масло или смола, раздался жуткий вой, запахло гарью. Сверху посыпались камни, какие-то брёвна, в общем, мятежники тоже готовились к возможному штурму, армия императора стала нести огромные потери, наверное, за десять минут боя, мы потеряли больше чем на укреплениях несколько месяцев назад.

Наконец в бой вступили и маги, наносить удары заклинаниями по стенам они не стали, так как там уже были наши солдаты, сражающиеся с мятежниками, а всё внимание сосредоточили на внутренний двор, чтобы возможное подкрепление проредить. Мне же пришлось со своими людьми отойти от наставника, так как был ещё слаб, поэтому сил не хватало на то, чтобы атаковать за стенными, пришлось подойти ближе. Это было ошибкой, солдаты валили сплошным потоком вот и мне, чтобы не быть растоптанным пришлось бежать к стене, сов своим отрядом можно было на время распрощаться, так как в такой суматохе просто не реально было держаться кучей, только мой сотник смог каким-то чудом удержаться около меня. Он и полез на стену впереди меня, а я, подгоняемый каким-то воином, следом за ним.

К счастью, наш участок стены был уже захвачен, поэтому кипятком меня не ошпарили, да и камушком по голове не приложили. Взлетев на стену, я немного отошёл в сторону, чтобы не мешать остальным воинам, тут творился ад, особенно во внутренним дворе. Не знаю, кто напал на стражников, но не выжил похоже никто, так как архимагов было наплевать на то, есть ли там нежданные союзники, были по площадям, причём продолжали это делать и сейчас, внутренний двор просто засыпали разными заклинаниями.

Метрах в пятидесяти была вторая стена, с которой наших бойцов понемногу выбивали из арбалетов, там тоже шло сражение, только вот мятежники дрались не с нашими солдатами, а с теми людьми, кто на них напал, а это были простые горожане, слегка разбавленные солдатами. Одни из ворот им удалось открыть, только вот рвануть туда сразу наши воины не смогли, выжидали, когда архимаги перестанут внутренний двор атаковать.

Наконец атака одарённых прекратилась, и толпа солдат рванула к открытым воротам, я же несколько раз нанеся удары по второй стене огненным заклинанием, побежал следом, подхваченный волной атакующих. Не знаю, как там устроены эти ворота, но хоть они и были открыты, горячим маслом сверху поливали, да как активно, мне не совсем повезло, хоть и прикрылся щитом, руку немного обожгло, так что я взвыл и с матами бросился дальше.

Тут уже мне просто не дали воспользоваться магием, так как прочти всю первую волну атакующих, убили арбалетчики мятежников, пришлось вступать в ближний бой. Трудно было сказать, что со мной происходило в этот момент, я даже половину битвы вспомнить бы не смог, только краем своего сознания отмечал рядом своего сотника и бил, бил, бил. Вскоре и наши маги подтянулись, которые снова начали прорежать подбегающую к нам подмогу мятежников. Они, немного посражавшись и понеся потери отступили дальше в город, где стали строить баррикады на улицах, мы же, немного отдохнув, рванули дальше. В наши ряды уже влились простые граждане, которые видно наголодались и решили нам помочь, вооружены были кто чем, даже несколько человек с простыми рогатинами были.

Рядом с собой я с удивлением обнаружил барона, того самого, который меня со своими родственниками знакомил, когда мы возвращались с неизведанного материка, его привлекла моя питомица. Кстати, Линда сопровождала меня до городских стен, хоть я и предпринимал попытки её в лагере оставить, только вот по лестнице она забраться не смогла, осталась внизу. Маги, к сожалению отстали. Поэтому мне пришлось первому наносить удар по наскоро построенным укреплениям, видно тут собрались бойцы из ополчения, так как защититься могли от моих атак далеко не все, часть воинов от простой стены огня загорелись и стали кататься по земле.

Набилось нас в закуток человек двести, и кроме меня ни одного мага, они отстали, или шли по другому маршруту.

— Барон, — обратился ко мне какой-то граф, который сейчас возглавил наш отряд. — Можешь ещё пару огненных стен за спинами мятежников поставить, чтобы уйти не смогли?

— Могу, если меня прикроют, — ответил я. — Вы кровью истекаете, давайте помогу.

— Магию жизни знаете? — Удивился аристократ. — Я думал, вы маг огня.

— Знаю, — ответил я. — Так, давайте все сильно пораненным хоть кровь остановлю, ато до баррикады не добежите.

Раненных было около десятка, поэтому оказав им помощь, после чего стал чувствовать усталость, видно магический резерв к концу подходил.

— Прикройте щитами, — скомандовал я.

Несколько солдат подняли свои щиты и выдвинулись вперёд, под щитам сразу же стали ударять арбалетные болты, но никто пока не упал. Выйдя вперёд метров на двадцать, я поставил позади обороняющихся несколько огненных стен, после чего мятежники занервничали и стали выламывать двери домов, чтобы сквозь помещения удрать.