Заметили «ловца удачи» не сразу, похоже, что люди совсем замученные, но когда увидели, то не стали суетиться, а только молча, проводили его безразличными взглядами. Он что-то спросил у одного из проходящих солдат и побежал в центр колонны.

Вскоре в нашу сторону направилась группа людей в сопровождении посланного человека. Все были облачены в богатые доспехи, явно родовитые дворяне, были среди них и маги, впрочем, и охрана присутствовала тоже, мало ли, куда их ведут. Неизвестный отряд остановился, видно получив такую команду, и теперь воины наблюдали за своим начальством.

— Господин герцог, — улыбнулся наставник, видно увидев знакомое лицо. — Рад встрече, какими судьбами в этих краях?

— Архимаг Рагон, — коротко поклонился статный мужчина в возрасте. — После падения укреплений на границе пробиваемся к столице, а вы тут какими судьбами, решили вспомнить прошедшие деньки? Насколько мне стало известно, сейчас наш уважаемый император всех собирает, чтобы дать отпор противнику и выбить их с территории людей, любопытно, почему такой сильный маг не в собранном войске?

— Так получилось, — развел руками учитель. — Вы тоже должны быть на западе и держать там укрепления, но почему-то находитесь здесь.

— Ладно, давайте обойдемся без колкостей, — устало вздохнул герцог. — Вы не знаете, столица еще держится?

— А с чего вы взяли, что она в осаде? — Удивился такому вопросу наставник.

— Я видел войско нелюдей, их невозможно остановить в чистом поле, нужны серьезные укрепления.

— Эти укрепления возвели, — порадовал учитель аристократа. — Так что столица в полном порядке, а мы сейчас нарушаем снабжение вражеской армии.

— Отличная новость, — обрадовался такой новости дворянин. — Нужно срочно пробиваться к нашему войску.

— Не нужно, только людей понапрасну положите, там невозможно пройти.

— Что вы предлагаете?

— Вступить в мой отряд, ну или самим заняться уничтожением обозов, так даже лучше будет.

— Что у вас с продовольствием? У нас солдаты уже три дня ничего не ели, скоро умирать начнут с голоду. Мы сначала хотели к крепости в горах идти, да там дорога перекрыта небольшим войском вадагов, поэтому даже пытаться не стали. Может и пробились, но весь отряд бы полег, выжили единицы.

— Есть продовольствие, вам дорогу покажут, а мне некогда, скоро каравану пойдут. И еще, герцог, я буду рад принять хороший совет, но последнее слово за мной, скажите это своим людям, чтобы не было возмущений, когда мне придется непонятливым отрывать головы, вы меня поняли?

— Понял, нахмурился дворянин. Я не стану оспаривать ваше командование.

— Вот и отлично, идите в наш лагерь, вас проводят, только не вздумайте много костров разводить, чтобы дым не заметили.

До вечера все шло хорошо, караваны, которые мы уничтожали, были небольшие и много хлопот не доставляли, наемники уже хотели возвращаться в лагерь, как на горизонте показался очередной обоз. Ничем о других он не отличался, относительно небольшой, поэтому проблем не должно было возникнуть.

После залпа арбалетчиков, наши бойцы ринулись добивать остаток вадагов, но тут произошла неприятность. Вероятно, старшего в этом обозе насторожило то, что уже несколько дней нет встречных караванов, а до этого были, вот он и приказал всем зарядить свое дальнобойное оружие. Нам очень сильно повезло, что большинство нелюдей выбили, иначе наш отряд кровью бы умылся, а так потеряли всего лишь пару десятков человек. Самое скверное, что и мне тоже досталось.

Как только наемники с громкими криками побежали к имперскому тракту, я начал подниматься, и тут один из уцелевших вадагов стрельнул из своего арбалета. Причем, и метил то, похоже, не в меня, а в солдата, который к нему бежал с мечом. В общем, получив болт в ногу, я упал. Не знаю, как и смог не завопить от боли, прилетело чуть ниже колена. Учитель находился рядом, поэтому сразу начал оказывать мне помощь, без особых душевных терзаний выдернул из моей ноги застрявший болт, очень жаль, что сознание не потерял от такого негуманного отношения.

На какую ступень смог подняться наставник в магии жизни, мне выяснить не удалось, но боль в ноге, после его манипуляций начала стихать. К сожалению, полностью привести ногу в порядок он не мог, поэтому я на несколько дней выбыл из строя. Впрочем, невелика потеря для отряда. От меня, пока все равно толку было немного, все, что я делал, мог совершить любой наемник, кроме лечения, конечно. Наемники подхватили меня и поволокли к месту временной стоянки, а рядом шел архимаг, который рассказывал о моем скудоумии.

Только очутившись в лагере, я смог оценить, какую толпу к нам привел герцог. Их было раза в два больше чем нас, со слов дворянина, это люди, которые смогли отступить от взятых укреплений на границе и уйти от погони. По всему лесу приходилось собирать, да еще и во время дороги несколько небольших отрядов встретить удалось. Хорошо, что во всем этом воинстве, не было женщин и детей, только магички присутствовали. Должно быть, свои семьи защитники отправили вместе с беженцами, когда совсем тяжко стало. Странно, нам не попалось ни одного солдата с границы, хотя должны были. Может где-то стороной обходят или в лесах на время затаились.

В крепости мои проблемы не закончились, мало того, что нога болела, так еще и Луана захотела лично убедиться, что с поврежденной частью тела все в порядке. Ну да, всего лишь архимаг лечил, с колоссальным опытом работы, поэтому и нужно удостовериться ученице третьей ступени, все ли он правильно сделал. Такая забота меня насторожила, надеюсь, графиня не собирается меня заставить стирать себе одеяла, вроде как услуга за услугу. Не должна, не совсем же она идиотка, понимает должна, что я и с целой ногой не согласился бы.

К сожалению, в рядах вновь прибывших людей, была целая куча дворян. Сразу стало заметно, чем отличаются простые наемники от регулярной армии. Конечно, в наших рядах были дворяне, например, все маги, в том числе и мой учитель, но они относились к наемникам гораздо лучше, а тут просто жесть какая-то. Если в царской России офицеры также относились к солдатам, то не удивительно, что их резали в революцию без зазрения совести и всякой жалости. Причем ладно бы по делу гоняли, а нет, просто нарезали разные задачи, чтобы солдаты без дела не сидели: убери ветки, принеси мне воды, узнай, будет ли обед и тому подобное. Смотреть противно. У нас в армии было что-то подобное, но не после тяжелого перехода, да и боев, к тому же, большинство этих вояк были взрослыми мужиками, а не новобранцами.

Нога, не смотря на вмешательство двух лекарей, болела сильно, видно процесс заживления идет подобным образом, поэтому взяв свою порцию ужина, я похромал на свое место, Луана не оставила меня одного, а последовала следом, чтобы составить мне компанию. Как оказалось, она за день, проведенный в лагере, уже успела обзавестись поклонниками или воздыхателями из рядов вновь прибывших. Им очень не понравилось, что девушка пошла кушать с простолюдином, а не с ними осталась, такими благородными, поэтому на меня сейчас косились недовольные аристократы, они же не знали, что я ученик магической школы, вот и решили, что перед ними очередной наемник, а тут одна девушка на весь лагерь и с ним, непорядок. К боевым магиням, которые прибыли с отрядом, дворяне подкатывать не хотели.

Едва девушка отошла, как ко мне направился один из дворян, сходу высказывать мне претензии, как я ожидал, он не стал, просто присел рядом.

— Наемник, — начал аристократ, не дождавшись от меня никакой реакции. — Тебе не кажется, что благородная девушка оказывает простолюдину слишком много внимания?

— Барон, а тебе не кажется что ты лезешь не в свое дело? Огрызнулся я.

— Не забывай, с кем разговариваешь, — тут же слетело напускное равнодушие с аристократа. — Если ты состоишь в гильдии, это не значит, что тебе можно хамить всем подряд.

— Я не состою в гильдии наемников, и тебе не грубил, а сказал чистую правду.

— Так ты из добровольцев что ли? — Даже привстал со своего места барон.