- Послать за Файлером, чтобы он занялся исполнением Ваших фантазий? Он определит и размеры клетки, необходимые для комфортной жизни монстра, и надежную защиту!

- Да! И предложите ему компенсацию за монстра, - столько, сколько он уже потратил, да еще пусть подсчитает предстоящие убытки из-за отмены боев монстра в Арене. Надеюсь, у него хватит ума отказаться от вознаграждения!

***

Файлер был совершенно счастлив отказаться и от денег за Монстра Пустоши, и от денег за клетки. Императорская Чета захотела отнять у него игрушку? Так на то она и Императорская Чета! Значит, игрушка того стоит! Ничего, у него остался еще один монстр! Конечно, тот не такой огромный, и придется выставлять на каждый бой с ним всего по два-три бойца, но что поделаешь. Нужно, чтобы оставшимся чудовищем срочно занялись маги, - всякие зелья и стимуляторы роста и силы быстро сделают свое дело.

Файлер был счастлив на самом деле, потому что обустройством монстра во дворце поручили заняться ему. Иначе как бы он объяснил свое запоздалое распоряжение не приближаться к чудовищу без артефактов от внушения? «Извините, Ваше Императорские Величества, в прошлый раз забыл Вам об этом сказать и Вас чудом не растерзали! А если монстр Вам успел уже что-нибудь внушить, то - еще раз извините!»

А теперь он сможет при помощи магов и артефактов превратить всю клетку монстра в огромный артефакт, защищающий от гипноза! И на всякий случай, то же самое сделать с королевской клеткой-кроватью! Двойная безопасность Их Величеств, - и железная безопасность для самого Файлера на веки вечные! Все-таки какой он, Файлер, умный! Ну, вот как можно собой не восхищаться?

Он проверил, что его личные артефакты от внушения не выпали из карманов, и пошел проверить, как выполняются его распоряжения насчет Монстра Пустоши.

Суета служащих вокруг спеленутого в сетях монстра почему-то напомнила Файлеру суматошные сборы Волчицы во дворец. Даже мелькнула мысль, - не позолотить ли лиловое тело Глаара нестирающейся краской. Он с усмешкой прогнал эту мысль: уж с монстром-то любовных игр у Императорской Четы точно не будет! Хотя…

Файлер продублировал обездвиживание монстра через рабский ошейник и приказал магам-лекарям навсегда уничтожить все волосы на теле Глаара и навсегда избавить его от запаха пота.

Эх, Волчица! Где она сейчас, найдет ли он ее когда-нибудь? На свободе ли она, или снова в рабстве, - все равно у Файлера сохраняются все права на сбежавшую рабыню. Ярость по поводу ее побега уже перегорела, и он даже не будет ее сильно наказывать, если вернет. Просто никакой свободы ни через двадцать лет, ни через тридцать лет Волчица уже не получит! А вот нужно ценить, когда хозяин к тебе хорошо относится! Конечно, двадцати лет в Арене Волчица бы не протянула, ее убили бы за год-два точно, но Файлер знает, как для всех рабов важна призрачная надежда на свободу.

***

Настя рассматривала отряд вооруженных копьями воинов, которые внимательно разглядывали в свою очередь ее, освещенную мерцающим в темноте драконом. Разглядывали молча, - по-видимому, слушали мысленное приветствие Драго.

Один мужчина, выше всех в толпе встречающих, вышел вперед:

- Мы приглашаем тебя в Дом! – Южанин объявил это Насте на чистом всеобщем языке, без всякого акцента. – Сначала нужно поприветствовать Хозяина Дома, следуй за нами.

Их повели в город. Было похоже, что все жители города сбежались к их процессии, не смотря на поздний час. Да-а, здесь тоже не затеряешься в толпе. Хотя теперь Настя почти не выделялась ростом, но привлекала внимание своей экзотической внешностью больше, чем сам Драго. Красивые большеглазые детишки с испугом показывали на Настю пальцами, поголовно красивые взрослые с ужасом осеняли себя оберегающим жестом и качали головами.

- Зато сексуальных домогательств точно не будет, - развеселилась вдруг Настя. – Плевать, пусть смотрят, - мало на нее что ли смотрели? Это все ерунда по сравнению с развлечением в «лютике».

- Слушай, Драго, а зачем мы сюда заявились, и когда мы отсюда улетим?

- Никогда! – ответил ей Драго. – Мы с тобой здесь будем жить. Навсегда. Безопасно.

- Прекрасно! – Настя была поражена, что Драго не спросил ее согласия остаться навсегда в этом месте. А без дракона она не сможет спуститься в большой мир.

- Я знал, - тебе понравится! – откликнулся Драго.

- Но я не хочу навсегда здесь оставаться! – решительно заявила Настя. – Погостим немного, и отнесешь меня вниз! А сам можешь вернуться!

- Нет! Там опасно!

- Драго! – Ты сытно жил в клетке, в неприступной Крепости, - и жил в полной безопасности! Почему ты удрал на опасную свободу?

Дракон ничего не ответил.

Драго остался на единственной городской площади, и его сразу же обступили со всех сторон зеваки. Как не старалась Настя изящно зайти в приемные покои Хозяина Дома, она все равно ударилась лбом о дверную перекладину. Зачем-то перемычка двери была устроена очень низко – может быть, чтобы все входили к правителю, низко склонившись? Ну, одной шишкой на лице больше, одной меньше, - не на конкурсе красоты!

Потирая лоб, Настя учтиво поклонилась человеку, восседавшему на очень высоком кресле. Тот наклонил голову и тоже вежливо потер лоб ей в ответ. Как все «начальники» любят сидеть выше всех, - улыбнулась Настя. Во дворце императрицы Сисси на греческом острове Корфу, где она побывала с родителями, у кайзера Вильгельма II тоже был хитрый стул-кресло, на котором он сильно возвышался над каждым гостем в своем кабинете. Тогда Настю это позабавило, развеселило и сейчас.

«Кайзер» улыбнулся ей в ответ и у нее в первый раз в жизни перехватило дыхание от красоты. От мужской красоты. Она потрясенно рассматривала этот удачный дизайнерский проект природы, как великолепное произведение искусства.

Наверное, так выглядели греческие боги: львиная грива золотых волос подчеркивала безупречную чеканку головы с высоким благородным лбом и крупными правильными чертами лица. Яркие зеленые глаза лучились смехом, красиво очерченный рот обнажил в улыбке белоснежные зубы.

- Сука, какой красивый! – выругалась про себя Настя, чтобы прекратить неприлично пялиться на Хозяина Дома. – Сука!.. Не хватало ей еще любви между Красавцем и Чудовищем! И даже если ей любви не хватало, то, в отличие от сказки, в настоящей жизни ее никто никогда не расколдует и не полюбит! Никто – и никогда!

- Дракон поручился за тебя, что ты – разумное существо и не принесешь никому в моем Доме неприятностей! – Так ли это? - «Кайзер» посерьезнел.

- Да, я – разумное существо с другой планеты, случайно попавшая в ваш мир. Я не знаю ваших законов и ваших правил поведения за столом, но могу твердо пообещать, что никого и никогда не покусаю.

- Хорошо! – не оценил ее юмора «Кайзер». – Можешь оставаться в моем Доме, сколько захочешь. – Он кивнул ее сопровождающему и Настю бесцеремонно увлекли на улицу.

***

Каарт, заключенный в разукрашенную живыми цветами клетку, в изумлении наблюдал за зверушками в клетке напротив. В истекающих потом и вожделением голых имперцах он с трудом узнал ту самую неприкасаемую Чету, которой внушил на арене обожать его и исполнять все его приказы. Зверушки сплетались в замысловатые позы, распаляя себя стонами и криками. Вьищу, наверное, было бы интересно понаблюдать за их спариванием, - решил Каарт. - Младшему интересно все, что связано с природой.

Эх, так он и не научил брата никаким серьезным наукам за … сколько тысяч лет? В тот страшный День Войны Богов, когда исчезли все взрослые вместе со всем миром, ему было тысяча семьсот пятьдесят лет, а Младшему – всего пятьсот. Кто, как и зачем разрушил их мир, Каарт так и не узнал. Они с братом остались одни в случайно уцелевшей Крепости в разорванном в клочья мире, и выживали, как могли. Каарт уже умел читать и нашел в науках утешение и развлечение, не заставляя учиться Младшего. А зря! Как только они вырвутся на свободу, он сразу возьмется за обучение Вьища. На свободу… На свободу?