— … Это явно того не стоило.

— Для людей — может быть, а вот для моего рода всё иначе. Как бы там ни было, нам пора выдвигаться. Я не ощущаю воскрешённых, только призванных мертвецов и двадцать Архимагов, которые уже нас заждались.

— А сам Король Смерти?

— В центре замка. Сейчас мы достаточно близко, поэтому я могу точно сказать — его энергия нестабильна, будто бы он пытается изменить её структуру и у него это постепенно получается.

— Тогда надо быстрее добраться до него, иначе у нас возникнут проблемы, — с последним словом Джин-Хо взлетел в небо, а его примеру последовали и все остальные командиры.

Три фронта почти сошлись, а края армий уже могли видеть друг друга, а это значило лишь одно — впереди остался лишь один город. Тот самый, с которого началась война.

— В атаку! Полное наступление! — один единственный приказ был разослан каждому солдату. Это было очень опасно, ведь из-за этого будут лишние жертвы, однако сейчас это казалось наилучшим решением.

Двадцать шесть Архимагов ЗАКа, включая Хранителей, ринулось вперёд по воздуху, постепенно встречаясь друг с другом и объединяясь, пока в один момент не встретились все вместе, а под ними толпилась непроглядная орда ходящих трупов. Прямо в нескольких километрах от них виднелись стены замка, где в ряд стояли, сидели и лежали вражеские лидеры. Они не выражали ни капли беспокойства, напротив, их самоуверенность читалась в каждом движении или взгляде.

— Это же Меколь и Дароонг. А вот и Ни с Жаком, — дымчатый силуэт узнал среди противников своих знакомых. Тех, кто погиб на южном фронте после предательства Цунуриэль и на северном после появления Чёрной крепости, — Значит, их уже подчинили и воскресили.

— [Иромэль тоже там], — одна из Хранителей и единственная обладательница трёх пар белых крыльев заметила сестру среди врагов, — [Предательницу убить. Ещё и Гомуриэль… До сих пор не верила, что эта дрянь смогла достигнуть таких вершин].

— … — молчавший Ким с болью на душе взирал на девушку в белой маске, отлично понимая, кто именно находится за ней, — «Нунг, прости. Не надо было мне тогда знакомить тебя с Михаилом. Уверен, всё было бы иначе».

Со стороны врагов послышался крик, принадлежащий дьяволице, чей гнилостный клинок уже сам готов был ринуться в бой:

— Чего-то вы не выглядите особо сильными! Как и в прошлый раз, мы вас всех унизим, только теперь ещё и перебьём!

«Хилона, опасный противник. По крайней мере, в прошлый раз именно она с Хель смогла сдержать натиск десятка Архимагов. Желательно избавиться от неё первой. А для этого…», — мысли императора оборвались в момент, когда все враги резко сорвались с места, стремительно сокращая дистанцию, — «Сейчас выдержу их атаку, а затем!.. Чего?».

Когда все командиры ЗАКа приготовились к защите, выставив оружие и заклинания для обороны, врага просто налетели на них, принимая весь урон на своё тело. Кровь брызнула во все стороны, но противники всё же смогли за счёт внезапности добраться каждый до своей цели и нанести ранения разной степени тяжести. Только вот и сами безумцы отхватили знатное количество урона.

— Чего расслабляетесь?! — Гомуриэль, которой протянули сердце и лёгкое копьём резко взмахнула клинками, ещё сильнее увеличивая свои раны, но всё же достигая своего соперника, отрубая тому голову, — Первый за мной!

— Сюда второй!

— Третий!

— А вот и четвертый!

Четверо Архимагов, не сильнейших из собравшихся, но всё же целых Архимагов, лишились жизней. Но ценой этого стали безумные ранения каждого члена Ордена, с которыми продолжать бой было бы просто невозможно.

«Что за абсурд?», — эта мысль промчалась в голове каждого, а враги тем временем успели отлететь от своих жертв, чтобы показать причину своей уверенности.

Плоть начала восстанавливаться, восстанавливая все повреждения до изначального состояния. Всё это заняло не более секунды, за которую стало известно, почему именно Генералы и остальные сторонники Короля решили пойти в лобовую атаку.

«Сверхрегенерация! Причём у каждого! Сука, Миша, что ты с ними сделал?!», — Ким не мог поверить в виденное, ведь подобные способности он мог представить в единичных случаях, но точно не в таком числе, — «Если и сам Сусанин обладает такой штукой, то наш план теряет свою актуальность».

Тем временем на лицах лидеров Ордена появились кровожадные улыбки. Они лучше, чем сами противники, понимали размеры новообращённых сил, где сверхрегенерация тела — лишь первый из шести пунктов.

— Катя! Молли! Возьмите на себя Хель, срочно! — яростный крик вырвался из горла императора, который без раздумий сократил дистанцию с той, кого он не хотел встречать на поле брани, — Хан!

Девушка с костяной маской ожидала такого поворота событий, поэтому достала из подпространства зелёное копьё, очень похожее внешне на Сенар:

— Подходи, дядя. Обещаю быть милостивой к тебе.

Бой между давними друзьями и практически родственниками разразился невероятный. Сияние и Смерть сгустились, окрашивая воздух вокруг пары, чтобы в миг вырваться в сторону друг друга, желая убить своего оппонента.

— Пустой Ангел! А вот и я! — Хасар, тёмный силуэт в тумане, с чёрным мечом сразу сблизился со своим соперником, которому тот в прошлый раз условно проиграл, — Пора решить наши отношения окончательно!

— Какой шумный, — тихий голос с трудом вырвался из-за маски и Аркадий исчез, оставляя после себя лишь последнее слово, — Начнём.

Посреди развернувшихся боёв две фигуры мчались прочь, чтобы не затронуть остальных. Они остановились лишь через несколько десятков километров, где всё-таки соизволили заговорить.

— Удивлён, что ты согласилась отойти так далеко. Я думал, твои умения в ловушках и диверсиях расцветут только в окружении людей. Или у тебя есть какой-то хитрый план? — гуманоидный дракон благодарно взирал на девушку, от которой он точно не ожидал подобного благородства.

— На самом деле, я просто пытаюсь оставить хорошее впечатление перед своим будущим коллегой. Всё равно от нас ничего в этом сражении не зависит, поэтому лучше выглядеть в ваших глазах порядочной работницей, — Капелла привычно поклонилась, продолжая лепетать, — Или вы и правда думаете, что сможете победить нас?

— Не на сто процентов, чего не скажешь о вас. Да, сверхрегенерация — весомый аргумент, но не настолько же.

— Не буду раскрывать все карты, однако должна сказать, что сверхрегенерация тела — лишь одна из шести сил, дарованных нам Господином.

— Хм… В таком случае, у нас и правда крайне мало шансов.

— Конкретно у вас — да. Я же сказала, от нас ничего не зависит, поэтому давайте просто посидим и подождём развязки.

— Боюсь, я так не могу. Пока есть вероятность победить, я должен сражаться, понимаете?

— Эх, к сожалению, да. Тогда давайте сразу перейдём к моменту, где мы потрошим друг друга до смерти.

— Полностью согласен с вашим предложением, — владыка драконов начал принимать свои истинный облик, разрывная облака.

Софья же со вздохом принялась создавать тысячи нитей вокруг. Она не переживала об этом сражении, ведь, как и было сказано, от них ничего не зависело. Правдой ли это являлось, ложью или всего лишь проблеском гордыни. Ответ будет дан в будущем, а сейчас настала очередь сражения.

Подобные короткие переговоры произошли между многими знакомыми по прошлым сражениям врагами. Некоторые, между тем, предпочли бы поболтать по душам со своим оппонентом, ведь никакого зла друг к другу не испытывали, однако это всё равно являлось редкостью. Зачастую единственное желание являлось простым — убить, а затем прикончить Михаила, продолжающегося скрываться в замке.

«И всё же, его энергия всё ближе к тому, чтобы стабилизироваться», — Джин-Хо пристально наблюдал за тем, что происходило с силой Сусанина, и с какой секундой неутешительные новости становились всё ближе, — «Где-то пять или десять минут и он будет готов. Нам надо как-то этому помешать».

— Отвлекаешься? — схватив лезвие меча императора рукой, Нунг со всей дури пнула ногой тому в грудь, оставляя на броне добротную вмятину, — Неужели планы строишь по тому, как бы нас обойти?