— КХААА!!! — утробный вопль вырывался из глотки монстра.

— И зачем тебе понадобилась эта ошибка природы?

— Не ошибка природы, а моё творение. Не лучшее из возможных, но всё-таки. А особенность данной зверюшки заключается в трупном яде и, неизвестных даже мне, болезнях, которые пропитывают её насквозь.

— Поняла. Хочешь начать эпидемию в рядах врагов.

— Ес, таков мой план. Не факт, что сработает, но попробовать стоит. Шанс у нас всего один, ибо наше чудо-юдо имеется в единственном экземпляре.

У меня десятки видов мертвяков, закованных на этом этаже. Каждый имеет свои особенности и поверьте, лучше их не выпускать на волю без крайней необходимости.

— Контроль нежити, — заклинание слетело, подчиняя воле хозяина новую марионетку, — Теперь надо придумать, как провести тебя в стан врага.

Пока оригинальный Михаил думал над планом, клон принялся собирать вещи. Появилось неотложное дельце, которое тот откладывал до последнего.

— Эй, ты куда?! — взвизгнула Нунг, ране спокойно лежащая на моей кровати.

— Нужно наведаться к одному знакомому.

— Чего?! Тогда я с тобой.

— Размечталась. Там, куда мне надо, нас прикончат за одно неправильно сказанное слово.

Девушка знала, что перед ней стоит лишь двойник, поэтому задавать лишнее вопросы не стала.

— Дай хоть Джин-Хо предупредить.

— Он наверняка уже в курсе. Еды у нас достаточно, я это точно знаю. Хватит примерно на три недели, если не шиковать.

— Да блин! Скажи хоть, куда идёшь?

Запрокинув за спину рюкзак, юноша задумался, после чего дал короткий ответ:

— К защитникам этого грёбаного мира. Эй, Вагор, Рюн, кильманда!

— А это какой язык?

— Татарский. Афигенный народ, кстати. Если найдёте их, то пишите - вернусь пораньше, — кинул на прощание Некромант, захлопывая дверь.

Оставшаяся в одиночестве Хан обиженно уткнулась в подушку лицом, продолжая шептать:

— Куда писать то, дурень?

Через час я уже сидел на Миверо вместе с парочкой гоблинят. Выбить разрешение удалось отнюдь не сразу, так как на проходе стояла толпа бойцов, которых от неминуемой гибели спас Сын Ман, вовремя подошедший на крик. Именно он успокоил своих коллег, после чего дал разрешение на взлёт, пере этим предупредив, что мне следует вернуться не позже двух недели, иначе Совет из нас обоих всю душу вытрясет.

— Господин, я тут случайно подслушал ваш разговор... Зачем вы нас взяли, если там настолько опасно? — нервозно спросил своего покровителя мальчик.

— Во-первых, если бы там было настолько сложно выжить, то я бы не полетел туда. Во-вторых, в прошлый раз вас взяли в плен, пока я находился на задании. К счастью, Маги Разума не успели дотянуться до ваших головок с кучей секретных знаний.

— Понятно.

Моя цель... Хранители. Эти мудилы обязаны защищать мир, так что, предположительно, они должны быть против полубогов. Меня они тоже не особо любят, но вряд ли убьют на месте, не выслушав. Осталась одна проблема... Где они находятся? Я знаю только приблизительное местоположение их города, поэтому с высоты птичьего полёта должен заметить его. Надеюсь, получится.

...

— Тащи сюда стрелы!

— У нас прорыв в южной части крепости!

— Сколько же их здесь?!

Дроу бегали по стенам, содержания натиск противника. Хоть была и зима, снега на земле не было. Его растопили огнём ещё в начале месяца, после начала затишья метели, потому что под ним легко мог прятаться враг.

— Как же они достали, — ворча, на стену поднялся кудрявый парень в костяной маске, неспособной скрыть измученное состояние. Его уставший вид напоминал покойника, тем самым оправдывая выбранную Профессию, — Сгиньте!

Сотни трупов зверей, лежащих у оснований стен, поднялись в мгновенье ока, бросаясь на своих товарищей. Они рвали плоть, изничтожали всех живых, пока резко не начали просто умирать. Без особых причин недвижимо падали на землю. Словно по щелчку пальцев, эта орда тварей, из-за которых не виднелось земли, помчалась обратно в лес, исчезая из виду.

Одетый в кожаную броню с меховым плащом чёрного цвета за спиной Михаил двинулся по каменному полу, перешагивая редкие трупы ушастых союзников. Его целью являлась высокая башня в центре, куда можно было попасть только из внутренней части замка и по единственному ответвлению стены. Ноги юноши заплетались на ходу, пока тот просто не упал.

— Господин Король Смерти! Вы в порядке?! — в панике спрашивала тёмная эльфийка, помогающая подняться.

Это была красивая черноволосая горничная в соответствующем наряде, несколько измененного из-за разницы в культуре двух миров, приставленная в качестве служанки. Она всегда ходила за Сусаниным, хоть тот в последнее время и позабыл об этом. Не мудрено, ведь мозгам требуется отдых, которого не было четвёртые сутки.

— Ага, — коротко ответил Некромант, продолжая ходьбу, словно ничего не произошло, пока ушастая кружилась вокруг него, отряхивая пыль, поправляя одежду и осматривая тело на наличие ран.

Девушка вся тряслась от страха, ведь здоровье её господина напрямую влияло на выживание крепости. Стоит тому исчезнуть, как скрипящая по швам оборона рухнет окончательно, после чего от здешних обитателей останутся лишь воспоминания.

Наконец дойдя до башни, парочка принялась подниматься по винтовой лестнице вверх, где находилась дверь, которую горничная без вопросов открыла, рывком обогнав уставшую оболочку.

Внутри находился командный пункт с широким круглым столом посередине. Четыре узких окна на каждую сторону света открывали обзор на работающих бойцов, спящих прямо на земле. От былой эльфийской гордости не осталось и следа.

За одним из двенадцати стульев сидел Тень, чьи глаза смотрели в пустоту. Его рука с деревянной кружкой, которая едва держалась на расслабленных пальцах, постоянно поднималась и опускалась, двигаясь по привычке. Внутри находился бодрящий горький напиток, переставший помогать ещё вчера.

— Просыпайся, мы отбились, — усевшись на соседний стул, парень развалился на столе.

— А? Снова? — осознанность резко появилась во взгляде Ассасина, — Как прошло?

— Хреново. Я снова поднял трупы, а через полминуты их души развеялись. Кто бы за этим не стоял, его никак не удаётся обнаружить, — сонный голос с трудом выходил из-под маски.

— А что с призванными?

— Никаких изменений. Отправил уже седьмую тысячу, но их там каждый раз разбирают на запчасти за час.

— Зато мы можем тогда отдохнуть немного. Чего с твоими подчинёнными?

Эти двое страдальцев давно опустили формальности в угоду эффективности. Да и как можно обращаться на «вы» к тому, кто успел спасти твою задницу ни один раз. Эти пять дней оказались невероятно плодотворными на опасные ситуации.

— Продолжают истреблять зверей на границах. Опыта почти нет, а твари сильные, всех разом не положишь.

— Как и у нас, выходит... Сколько солдат осталось?

— Не больше трёх сотен.

— А изначально было семьсот.

— Угу. Как там Цунуриэль?

— Госпожа очнулась, но раны затягиваются подозрительно медленно. Видать, проклятье какое-то.

— А моя Сеначка?

— Ох, пожалуйста, не называй принцессу так! — от подобной клички Тень аж взбодрился на секунду, что можно считать чудом, — Она осознаёт размеры катастрофы, вот и решилась на рисковый шаг. Благо, я успел заметить её замысел, поэтому подсыпал снотворное в еду. Теперь насильно поддерживаю в ней сон с помощью артефакта.

— Повезло ей, она поспать может.

— Сам завидую, однако без нас здесь все полягут.

— Остаётся только держаться. Кстати, разобрался с повстанцами?

— Сегодня закончил. Всех пустили в первых рядах на оборону ворот.

— Значит они сдохли, ибо там недавно произошёл прорыв.

— Даже не знаю, радостная это новость или печальная.

— Не надо тебе задумываться об этом. Вся ответственность на мне, так что не забивай голову глупостями в такое время, — неожиданно со стороны лестницы раздался властный голос нашей общей знакомой, а затем появилась и она сама, — Лучше сосредоточимся на обороне.