На этом подготовленная окончились. Если бы времени оказалось побольше, то мне бы удалось продвинуться ещё дальше, однако нынешнее положение заставляет торопиться.

Утром, пока Сусанин разминался и учился пользоваться копьём, ибо про меч он уже кое-что знал благодаря Коле, раздался стук в дверь.

— Открыто, — крикнул парень, стоящий посреди главного зала в одних шортах и весь в поту с Сенаром в руках.

Вошло пять человек: Иван, Надя, два неизвестных мужчины и тот самый Шмитке, которого я помянул буквально минуту назад. По всей видимости, его тоже притянули на эту экспедицию. Признаться, хотел сходить в одиночку, без товарищей, но судьба злодейка решила по-другому.

— Я вот понять не могу, ты воин или маг? То заклинаниями кидаешься, то оружием машешь, — хохот моего друга пронёсся по помещению.

— Теперь, по всей видимости, гибрид, — заметил Король Смерти, вспоминая об эффектах после применения Поглощения душ.

Нас резко прервал старший Соловьёв, вышедший вперёд:

— Тем лучше, потому что наша цель - не самое безопасное место.

— А если конкретнее? Теперь мы собрались все вместе и отказаться ни у кого права нет.

— ... Подземелье. Мы точно не знаем, что именно это за место, отсюда и причина, по которой потребовались лучшие из людей в своей области. Оговорюсь, русскоговорящие. Лучник, всегда попадающий в цель, Целитель, с богатым опытом врача, Некромант, заменяющий целую армию, и Мечник, способный сразить любого в поединке один на один. С нами должен был отправиться ещё и знакомый вам Ассасин, но после того злосчастного турнира против дроу такая возможность просто напросто отсутствует.

— Ты явно собрал полноценную команду для рейда, Ваня, — буркнул пожилой мужчина с редкой сединой в волосах. Белый халат свидетельствовал о том, что именно он занял место нашего хиллера, — Зовите меня Евгением и я ваш Целитель. Можете положиться на меня, молодёжь.

— Леонид Кузнецов, — представился стрелок с настоящим луком и колчаном за спиной. Кожаные доспехи позволяли быстро двигаться, тем самым позволяя нагнать свою жертву при любом раскладе.

— Михаил Сусанин.

— Николай Шмитке.

— Вот и хорошо. Раз все познакомились, то не пора ли нам выдвигаться, а то я здесь скоро задохнусь, — подгоняла всех Надя, не способная выдержать трупный запах гниющих животных. Иначе восстановить здесь резерв Смерти невозможно.

Все направились наружу, после чего я без объяснений повёл их за город, где сидела Миверо в окружении моего немёртвого войска.

— А мы поместимся на ней? — огласил вопрос Ваня.

Всего нас шестеро, плюс нежить. Последние благодаря бесконечной выносливости без труда нагонят нас, хоть для этого и понадобится некоторое время после приземления.

— Четверых виверна точно унесёт, а оставшегося я прихвачу с собой. Кто хочет?

Никто не понимал, каким образом Некромант собирается добраться до нужного места без единого летающего существа. И пока люди думали над этим вопросом, единственная девушка в команде медленно подошла к парню и кивнула.

— Значит, решено. Ты ведь знаешь дорогу?

— Ага.

— Тогда мы впереди, а остальные за нами. Можете лишь забраться на Миверо, дальше я сам разберусь.

Тем временем, как люди залезали на спину зверя, Шмитке коса смотрел на нашу парочку и давил невероятно хитрую лыбу.

— А чего он так зырит на нас?

— Этот дятел думает, что между нам что-то есть.

— Дебил.

— Согласен.

— Так, хрен с ним. Какой у тебя план?

Не отвечая, я призвал Сенар, после чего перестроил его в огромнейший меч с широчайшим лезвием и начал накачивать в него дух, перенося оружие в материальный план. Затем, положив того на землю, встал на артефакт, прикрепляя ноги с помощью призванных, выглядивших, как костяные скобы. Однако теперь всё происходило без названия заклинания, что являлось одним из основных преимуществ перед навыками, которые нужно постоянно выкрикивать.

— Залезай.

— А ты, случайно, не пересмотрел китайских фильмов? Больно похоже на способ передвижения культиваторов, — подкалывала своего спутника Надежда, параллельно повторяя за Сусаниным.

Прикрепив и свою спутницу, Михаил поднял клинок в воздух, а затем резким движением устремился вперёд, подобно ловкому драйверу лавируя на завывающем ветру.

Сначала было неудобно лететь на высокой скорости, полагаясь лишь на физические показатели, ведь недостаток кислорода и сильные перегрузки мучили тело без остановок. Соловьёвой повезло больше, так как та в самом начале крепко обхватила меня за грудь, вплотную прижавшись к спине, тем самым упрощая себе работу по удержанию равновесия, а при недостатке воздуха спокойно засовывала голову в отверстие между нами и там более-менее спокойно дышала.

— А твоё оружие хорошо! Не против, если я изучу его после возвращения?! — кричала девушка, пытаясь достучаться до товарища. Её длинные русые волосы попадали той в рот, только усложняя разговор.

— Без проблем, только вряд ли ты найдёшь в нём хоть что-то! Это духовное оружие, а не материальное!

— Отсюда и интерес! Вдруг я смогу кого-нибудь создать нечто похожее!

Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. Шанс на то, что она сумеет повторить Сенар, настолько же мал, как на наше возвращение на Землю. Но было бы неплохо, если честно, заиметь в своих рядах человека, способного сотворять подобные вещицы.

Остальная дорога до пункта назначения заняла полдня, тем самым заставляя меня задать один единственный вопрос:

— Каким образом эту бандуру до сих пор не обнаружили?

Под нами находилась каменная платформа диаметром в километр, а в её середине находилась винтовая лестница под землю радиусом в пять метров. Здоровенные ступени уходили вниз, скрываясь в темноте.

[Вход в Подземелье]

Многоинформативно. Сразу всё стало ясно и понятно. Прямо таки чувствую, как знания переполняют мою голову.

— Не факт. Вполне возможно, что её уже нашли, но власти решили отдать изучение неизвестной территории нам. У них перед зимой все силы пустились на запас провизии и создание специальных мест, где можно будет выращивать еду круглый год.

— А знания получат через нас, ибо отказаться мы не можем. Признаю, хороший план, ведь иначе им пришлось раскошелиться, чтобы нанять нас.

— Скорее, только тебя и Колю. Мы-то на прямом подчинении правительства, а вы живёте, как хотите.

— Вот только скоро нас тоже прижмут к стене. Точнее, прямо после этого похода.

— Да ну? Самого Короля Смерти поставили на колени? — удивлению Нади не было границ.

— Хер им. Даже если меня обложат со всех сторон законами, максимум, что они получат - это Некроманта, не выходящего из своей лаборатории из-за ограничений. За бесплатно они от меня только по лицу получить могут, не более, — слабая злоба вырвалась из парня, но через миг всё вернулось в норму.

— Вот это настрой! Жаль, что не вы являетесь правителем, а то мы бы быстро стали сильнейшими в этом мире, — без нотки сомнений утверждала юная леди.

— Возможно, но я бы даже под страхом смерти не сел за управление нашей страной. Приближённые люди - трусливые дебилы, а устройство государства сковывает руки. Хотя, должен признать, в экономическом и научном планах они делают безостановочные шаги вперёд, чего не скажешь об армии. Там дела совсем плохи.

— Ясно, — опечаленная неизвестным мне фактом Соловьёва замолчала, погрузившись в свои мысли, пока мы принялись снижаться.

Разведя лагерь прямо около входа в Подземелье, мы принялись ждать прибытия нежити, которая объявилась ближе к вечеру.

— Они здесь. Можем спускаться, — нарушил тишину Сусанин.

— А мертвяки быстро. Я думал, пройдёт ещё хотя бы полдня, — поднимаясь, ответил Лёня.

Через минуту мы были готовы выдвигаться, а у каждого в руках находились мощные фонарики. Батарея новая, так что хватит на долго. Первыми двинулось моё войско, медленно спускающееся вниз. За исключением Миверо по понятным причинам.

Старинные стены из каменных блоков были покрыты паутиной и пылью, а на каждом кирпичике находились аккуратно выбитые руны красного цвета, чьи контакты загорелись в ту же секунду, как первый призванный пересёк незримую черту входа. Затхлый воздух заставлял каждого морщица от противного запаха, чего не скажешь о единственном человеке, привыкшему жить в окружении мёртвых тел, чья мерзотная вонь могла заставить неподготовленного живого вывернуть свой желудок на земле.