Всего в загоне обнаружилось около двух сотен одарённых, причём отношение к ним было куда лучше, чем к простым рабам, кормили вроде бы хорошо, тощих я не заметил, берегли таких ценных людей для покупателей. Естественно, мы взяли с собой больных детей, которых я купил на въезде в город. Их уже привели в порядок, отмыли и приодели, так что они сейчас сидели напротив меня и хлопали глазами, не зная, чего дальше ожидать от этой жизни. Однако по ним было заметно, что такой поворот им очень понравился, хоть кормят теперь, а значит, жизнь налаживается.

В первую очередь решил посмотреть на местных магов жизни, которых было семь человек. Кстати, главным в этом загоне тоже был маг, только свободный, причём аж пятой ступени. Некоторые одарённые очень редко, но намеренно заказывали балахоны со специальными нашивками, которые показывали ступень их развития. Как по мне, глупость несусветная, но вот встречаются взрослые люди, которые любят козырнуть своими достижениями в магическом искусстве. Я этого никогда не понимал и даже не собирался указывать свою силу, даже в школе не видел, чтобы кто-то подобным занимался, а вот тут видно всё совсем иначе. Даже рабы нашивки носили, сами все в простеньких дешёвых балахонах, зато знаки отличия напоказ. Возможно, что их заставляют так делать, чтобы, как говориться, показать товар лицом. Если честно, я не очень впечатлился ступенями одарённых рабов, самый сильный маг был четвёртой ступени, причём за него просили сразу тысячу золотых. Я когда это услышал, с трудом сдержался, чтобы не послать торгаша куда подальше.

Нашёл идиота, маг четвёртой ступени был стариком, так что развитие у него, скорее всего, полностью остановилось, а мне нужны одарённые помоложе, чтобы была возможность их обучить как следует. У остальных были вторые и третьи ступени.

Маги жизни меня не впечатлили, видно обучение у них было так себе, особо никто насчёт этого не заморачивался. Как мне уже было известно, в местной магической школе обучают после получения книги. Их обучают нескольким заклинаниям для галочки, а после спокойно продают, кому нужны сильные маги, те пусть насчёт обучения и заморачиваются. Покупают магические книги, платят за то, чтобы перейти на следующую ступень и тому подобное. В этом городе тоже имелся артефакт богов, только за его пользование нужно было платить.

Впрочем, особого выбора у меня не было, так что решил забрать всех, простенькие заклинания знают, так что и дальше будут учиться. Было очевидно, что не все одарённые пытаются показать всё, на что способны, видно некоторые не особо хотели покинуть рабский загон. Тут хотя бы кормят, быт как-то налажен, а что придётся делать у нового господина неизвестно. Мало ли, вдруг на войну потащит, а там убьют или захватит кто-нибудь и будет голодом морить.

После проверки магов жизни, которые так и не смогли полностью излечить больных детей, в дороге сам этим займусь, перешли к испытаниям боевых магов. Для этого нам пришлось пойти на местный полигон, работорговец рассчитывал, что я просто заберу магов третьей ступени и на этом успокоюсь, только мне нужны маги хотя бы с некоторыми базовыми умениями. Их обучением я планировал заняться в будущем, точнее хотел купить им книги и пусть сами обучаются. Я ведь не учитель, да и сам знал не так уж много направлений в магии, а тут разных одарённых полно. Эх, наставника бы сюда, он бы им быстро программу составил как мне в прошлый раз, что когда учить и в какой последовательности.

Больше всего мне понравились двое мальчишек лет четырнадцати, они были близнецами. Если честно, то понравился мне один из них, он вышел первым и стал показывать, что умеет. Вообще, их умения мне не очень-то были нужны, просто хотелось оценить их магический резерв. Наставник мне говорил, что у кого он больше, у того есть возможность стать приличным магом. Если внутренний резерв слабый, то будь ты гением, выучишь все заклинания, но сильным магом тебе не быть. Так вот, этот одарённый стал метать заклинания, причём остановился на пятнадцатом, стараясь сделать вид, что сильно устал и вот-вот потеряет сознание от истощения. Только я прекрасно знал, каково это полностью израсходовать свой резерв, не раз видел, да и сам часто подобное ощущал.

В общем, врал этот мальчишка, вроде бы и неплохо получалось, остальные ему верили, а я и не таких актёров видел, но вида не подал. Потом свои умения начал показывать его брат и тут мне стало понятно, почему первый врал. Просто у второго резерв был гораздо меньше, он на самом деле выложился по полной, даже сознание потерял, так хотел из рабского загона выбраться.

- Этих тоже берём, - усмехнулся я, хотя хотел только первого с собой взять, но решил не разлучать братьев.

Всего мы отобрали тридцать восемь одарённых, потом перешли к другому загону, где у них имелись мастеровые, туда я вообще не лез, так как понятия не имел, как проверить мастеров. Впрочем, трёх мужчин, умеющих делать заготовки для амулетов, я отобрал лично, а остальными занялся Лерон с одним из десятников. Причём тут же крутился и маг, похоже, что он за всеми рабами следил. В этом загоне людей кормили гораздо хуже, судя по измождённым лицам. Да и сидели они вперемешку, мужчины с женщинами, видно на этот счёт никто не заморачивался, их же тут за скот держали. У одарённых было два отдельных барака – для девочек и для мальчиков. Маг прилагал все усилия, чтобы продать нам самых плохих людей, поэтому у них с Лероном тут же возник конфликт.

- Я и без тебя, никчёмного торгаша решу, кого мне брать! – Прорычал командир дружины. – Понял меня, недомаг?

Видно такое отношение к своей величественной персоне одарённому очень не понравилось.

- Да как ты смеешь?! – Заявил он, а после у него даже руки дрогнули, наверное, решил каким-то заклинанием удар нанести, только резко передумал, когда увидел довольную ухмылку на лице Лерона.

- Ну, давай, не стесняйся, - подбодрил воин мага. – Можешь нанести по мне магический удар, обещаю не мешать. Только дам это сделать всего один раз, а потом получишь ответку. Знаешь, у меня в арсенале тоже имеются заклинания, один из них называется «могучий удар». После его использования у тебя голова на землю упадёт, так что ты её придерживай, а то вдруг лицом больно ударишься.

После этого снова начался отбор, только более спокойный. На всё ушло около трёх часов, после мы снова отправились в гостиницу. Рабов должны привезти следом, что и сделали, едва я перекусить успел.

- С Вас девять тысяч золотых монет, - сообщил мне работорговец и показал расчёты.

- Ты что, торгаш, совсем рехнулся? – Возмутился таким расценкам Лерон. – Да такой швали, которую вы нам продали, можно по десятку за один медяк скупать.

Я тоже сделал возмущённое лицо, хотя судя по словам моего вассала, примерно столько мы и должны были выложить, может, немного поменьше.

- Вы забрали лучших людей, - тут же приступил к торгу работорговец. – А они стоят дороже.

Естественно, почти вся вышеуказанная сумма была именно за магов, мастеровые ценились не так высоко, только мне было наплевать. Да, деньги у меня были, причём и торгаш это понял, поэтому так неохотно уступал. Когда я потребовал скидку за такую большую покупку, он с пеной у рта начал доказывать, что я у него забрал едва ли не готовых архимагов, которые ему как дети родные. Смешно было на это смотреть, здоровый мужик откровенно бандитской наружности едва ли не руки заламывает, возмущаясь на весь зал, что с такими покупателями уже вот-вот голодать начнёт. Впрочем, мы с Лероном не отставали, тоже приводили резкие доводы, которые указывали на то, что цена слишком завышена.

В результате почти часового торга, торгаш всё же снизил цену до восьми тысяч, но потом упёрся и вообще не сдвинулся ни на медяк, пришлось выносить деньги. Впрочем, едва только золото перекочевало в жадные ручонки его помощников, как торгаш тут же заулыбался. Скорее всего, несмотря на скидку, сделкой он был очень доволен, вероятно, не так уж часто тут делают такие большие покупки.