- Ну и славно, - кивнул я. – Десятником тебе пока не быть, но в будущем можешь им стать, насчёт зарплаты можешь поговорить с моим управляющим в замке. И ещё одно, у меня как у вашего предыдущего хозяина не будет, если хоть кто-то решит без моего ведома отправиться на грабёж, пусть лучше сразу вешается, потому что я это с рук спускать не буду. Давайте, собирайте барахло и готовьтесь к выезду, завтра ко мне поедем.

- А мы что, не тут жить будем? – Удивился мужчина.

- Нет, конечно, - улыбнулся я. – Надеюсь, не нужно объяснять почему?

Сборы продолжались всю ночь, но меня они никак не коснулись, я самым бессовестным образом спал. В этом замке я решил оставить сорок человек под командованием десятников, которые должны были следить за землями и деревнями, которых в этом баронстве тоже было три. К сожалению, видел я только одну, но мои ребята и в другие тоже съездят и объяснят жителям, что теперь у них сменился хозяин. Впрочем, не думаю, что это их как-то обрадует или опечалит, они же пока ещё рабы, их часто то в одну деревню увезут, то в другую.

Продовольствие я решил забрать с собой, в замке оставлю только часть, чтобы воинам было чем питаться. Тут оставалась прислуга из рабов, а новых солдат вместе с семьями я забирал к себе. В случае какой-либо тревоги или набега ко мне тут же должны были примчаться вестовые, после чего мы поедем наводить порядок.

В этой стороне у меня теперь всего одна опасность. Один барон, который тоже может начать пакостить, но самому мне на него нападать не хотелось, для начала нужно освоиться в этих землях, укрепить пару замков и только потом захватывать третий. Впрочем, как мне сообщил Лекс, этот барон вёл себя спокойно, только иногда шалил, надеюсь, что так и будет дальше.

На следующий день мы вернулись обратно, только пришлось опять караван посылать, продовольствия в закромах барона оказалось немало, сразу вывезти не смогли, слишком мало было телег. Естественно, морить голодом людей я не собирался, у меня в голове уже начал формироваться небольшой план, согласно которому я и собирался действовать.

Второй свой замок я пока укреплять не стал, мало денег, мало людей, мало мастеров, а где их взять я пока не знал. Мои амулеты в этих землях будут брать просто нарасхват, потому что универсалов тут нет, да и сам я тоже не слабый. Например, я тут пока не встречал ни одного мага сильнее меня. Если продавать амулеты, то появится золото, только как бы не получилось так, что против меня потом с моими же амулетами воевать пойдут, а этого хотелось бы избежать. Впрочем, у меня были кое-какие сбережения, так что торговля могла пока подождать.

После взятия второй крепости прошло пять дней. Я вызвал к себе в замок старост всех деревень, чтобы сообщить им о резких переменах в жизни. Как правило, старостами становились не идиоты, а грамотные люди, поэтому они должны были подсчитать, сколько людей проживает в каждой деревне, мужчин, женщин и детей. Также каждый должен был составить план того, как улучшить быт деревенских жителей. По всем своим деревням я лично ещё не ездил, но хотелось бы осмотреть всё самому. Само собой, хотелось узнать и о том, сколько и какие мастера имеются в деревнях, хотя большинство земледельцев были потомственными рабами.

И вот теперь старосты сидели за столом, неуверенно смотрели друг на друга и молчали, боясь слово сказать или глаза на меня поднять. Такое ощущение, что они считают, что я просто над ними издеваюсь. С трудом удалось приучить живущих в замке рабов не вставать передо мной на колени. Кстати, очень интересно, они не падали на колени перед Магдой, хоть она и дворянка, а только передо мной и почему-то перед Лероном. Только если я просто приказывал встать и не заниматься ерундой, то Лерон пошёл дальше. Ему тоже очень не нравилось такое поведение людей, поэтому он сначала орал на них, а потом мог мужикам и по зубам съездить, чтобы доходило быстрее. Скорее всего, Лерона считали моей правой рукой, потому что на всех собраниях он был всегда со мной, ну и ели мы всегда вместе, хотя тут и десятники с магами часто присутствовали, даже новые одарённые, которые недавно были рабами. В общем, начинает казаться, что у меня никогда не получится выбить рабство из этих людей.

- Ну и чего мы молчим? – Спросил я. – Понятия не имеете, как обустроить ваш быт или просто не считаете нужным мой приказ выполнять?

- Отвечать! – Заорал Лерон, который тоже сидел за столом. – Совсем тупые или думаете, что если господин барон к вам по-доброму относится, то можно игнорировать его вопросы?!

От его крика я даже в кресле подпрыгнул, покосился на него, но говорить ничего не стал.

- Господин, - наконец-то подал голос один из старост, – нам бы налоги снизить, - неуверенно произнёс он.

- Сколько вы сейчас зерна и прочих продуктов отдаёте? – Поинтересовался я.

- Семь из десяти мешков зерна, остальное оставляем себе.

- С этого дня будете отдавать одну пятую продуктов, - сообщил я радостную новость, остальное ваше. Только мне хочется, чтобы за урожаем вы хорошо следили.

- Да, господин, - староста даже задохнулся от такой новости.

Видно остальные тоже решили поучаствовать в беседе, набрались храбрости.

- Господин барон, - высказался второй, - дело в том, что проблема не только в больших налогах, но ещё и в грабежах. Конечно, у Вас большая армия, но могут быть мелкие набеги, когда вы просто не успеете прийти. Можно мы будем отдавать Вам все продукты, а Вы нам потом будете давать на всех продовольствие каждую неделю?

Я на самом деле отправил первую партию захваченных припасов в деревни, пока так, на глазок, как говорится, но именно для передачи еды мне нужны были списки жителей. Боюсь, что в противном случае половина моих крестьян ещё до сбора урожая ноги протянут.

- Большая армия, - засмеялся Лерон. – Представляю, что было бы, если бы Вы, господин барон, сюда всех людей привели и наёмников, которые тогда с графом воевали.

- Лерон, - поморщился я, – ты бы лучше что-нибудь умное предложил, а не молол языком попусту.

- Я же воин, господин барон, а не пахарь, что я могу предложить?

- Насколько мне известно, ты раньше тоже землю пахал, сам же рассказывал.

- Прошу прощения, господин барон, буду молчать.

- Ладно, - я снова посмотрел на старост. – Что ещё нужно, или вам только налоги нужно снизить и все будут сытые и довольные?

- Домашний скот нужен, - высказался первый староста, это был тот самый, которому туши убитых лошадей отдали. – Просто у нас его совсем нет, только тут опять всё упирается в постоянные набеги. Если Ваши враги не смогут угнать животных, то просто всех перебьют.

- Нам пока с двух сторон угрожают, - задумчиво произнёс я. – Но думаю, скоро мы это исправим.

- За скот мы можем понемногу расплачиваться зерном и разными овощами, денег-то у нас нет.

- Разберёмся, - махнул я рукой. – Кстати, насчёт денег, передайте жителям деревни, что мне нужны рабочие руки в замке, так что все толковые мастеровые могут прийти сюда на заработки, только чтобы урожай без присмотра не оставили, ясно вам?

- Да, господин, всё скажем, - загомонили старосты.

После этого их как будто прорвало, посыпались предложения, просьбы и прочее. Например, все хотели обновить дома, потому что они были сгнившими, а лес рубить бароны запрещали. Этого леса в окрестностях просто не счесть, а дворяне не давали, видно такими приказами они из людей скот делали. Потом один попросил разрешение рыбачить в реке, это я тоже дозволил, но только для своих нужд, а не так, что лишняя будет тухнуть. Естественно, зашёл разговор и о курах, и о лошадях, потому что до этого землю пахали вручную, я просто офигел от такой новости.

В общем, за несколько часов разговора мы составили целый список, который мой новый управляющий записывал на бумагу. Старосты ушли, а я пригорюнился, потому что прекрасно понимал, всё, что написано нужно, но денег на то, чтобы удовлетворить все эти хотелки у меня просто не хватит. С лошадьми проблем не было, мог их выделить, там и работорговца мы разграбили, да и после небольшой войны трофеи были, так что эту потребность смогу удовлетворить, а вот с остальным…