Не секрет, что за перспективные кадры шла настоящая война, и с одной стороны Армия вроде первой заявила о своих претензиях на Николаева, но с другой — Комитет не собирался уступать в гонке.
Армия свой интерес обозначила тяжеловесно и просто. В назначенный день, Виктора попросили быть в «парадном вне строя» и прислали за ним чёрную Волгу, которая привезла его прямо к главному подъезду Министерства Обороны на Фрунзенской набережной. Самые главные награды — Медаль Золотая Звезда, Орден Ленина и тому подобные вручали в Кремле, а медали и ордена рангом пониже, здесь в Минобороны. Формулировка была обычно стандартная. За образцовое исполнение воинского долга, мужество и героизм… и так далее. И только когда вызвали Виктора, текст был другим.
— За мужество и героизм проявленное при задержании шпиона иностранной разведки, и спасения высшего офицера, награждается медалью «За боевые заслуги» Николаев Виктор Петрович.
Вручал награду первый заместитель министра обороны и начальник Генерального Штаба маршал Советского Союза Матвей Васильевич Захаров. Прикрепив медаль на пиджак Виктора, маршал одобрительно окинул общий подтянутый вид и одобрительно кивнул.
— Хорошо начинаете товарищ Николаев. Так держать.
На банкет он не поехал, но был перехвачен адъютантом, который отвёл его в огромный роскошный кабинет, где уже находились трое генералов. Генерал-майор, генерал-лейтенант и генерал-полковник. Генералы, рассевшись вокруг низкого столика сервированного выпивкой, видимо собрались по-быстрому перехватить по полсотни капель коньяка, а в качестве закуски пригласили комсомольца Николаева.
— Ну, что, Витя Николаев, садись. — Генерал-полковник кивнул на пустое кресло, и поднял рюмку. — Давай, за непобедимую и легендарную. — Генералы тренированным движением влили в себя коньяк, а Виктор лишь пригубил, оценив роскошный аромат напитка.
— Проявил ты себя хорошо, так что есть мнение, дать тебе дорогу по военной линии. Отец — заслуженный человек, которому уже лет десять все строевые пилоты Сушек спасибо говорят, матушка, тоже не последний человек в оборонке, так что тебе сам Бог велел идти по военной линии. — Так что, давай. За тебя, и за твои генеральские погоны.
Из здания минобороны, Виктор вышел в ещё более растрёпанных чувствах. Ну, да. Медаль «За боевые заслуги», не особо серьёзная награда, и в рейтинге боевых наград едва ли не на последнем месте, однако-ж боевая медалька-то. За личное участие в замесе а не что-то вроде «За беспорочную службу». С таким привеском, хороший старт на службе гарантирован. Но проблема в том, что Виктор до сих пор так и не знает куда двигаться дальше, а без этого невозможно строить хоть какие-то планы. Если ему нужно перевернуть такую махину как СССР, то необходим соответствующий инструмент. Партия была бы неплохим вариантом, но поднимаясь по партийной линии можно легко забрести не туда. Да и не двигали тех, кто не брал не воровал и не имел грехов. Двигали как раз тех, кто замазан по уши. Чтобы все были в одинаковом положении и компроматы заведомо уравновешивали друг друга. Производственники и правительственные чиновники вообще мимо, так как они власти не имеют, а КГБ такая организация, где тебя продадут с потрохами на любом участке дистанции. Так что Армия и ГРУ были бы неплохим вариантом если бы они сами не дистанцировались от политики.
В общем идеального варианта не существовало, и следовало выбрать наименее плохой. Но для этого ещё было время. Как минимум до следующего лета, когда придётся либо поступать куда-то, либо уходить на два года в армию.
В глубокой задумчивости Виктор вернулся домой, приготовил ужин, и переодевшись побежал в парк, чтобы очистить голову от мыслей, которые буквально взрывали голову.
С приходом августовской жары, Виктор сместил утреннюю тренировку на пять утра, а вечернюю ближе к восьми, тем более что в уголке парка, где не было фонарей, можно было спокойно отрабатывать все ката.
Время было около семи, и пока было жарко, но зато свежий ветер разгонял духоту и Виктор отключился от окружающего мира наворачивая круги по стадиону, и бегая по полосе препятствий. К восьми тридцати, он хорошо позанимался и уже собирался пойти домой, когда заметил одиноко бегущего Александра Николаевича — пенсионера, регулярно встречаемого им на спортивной площадке. Мужчине было за семьдесят, но он держал себя в отличной форме, занимаясь спортом, и вообще ведя активный образ жизни.
Виктор приветственно махнул Александру Николаевичу, и уже собирался пойти домой, как на краю площадки увидел большую группу парней, что-то обсуждавших, одновременно тренькая на разбитой гитаре. Парни расселись на лавочках возле футбольного поля, ставя бутылки прямо на землю, и прикладываясь к горлышкам.
Они что-то кричали пробегавшему мимо пенсионеру, но тот просто игнорировал загулявших быдланов, набирая свои десять кругов.
Но одинокий пенсионер выглядел так привлекательно в качестве мишени для издевательств, что на следующем круге, самый остроумный что-то сказал, и все остальные заржали. Но и на это Александр Николаевич не отреагировал, продолжая мерно скрипеть гравием, и тогда парни вышли на дорожку преграждая ему путь.
К этому времени Виктор уже был метрах в двадцати от перепивших парней, и когда бегун вышел на поворот, окликнул стоявших к нему спиной.
— Эй, говнюки, что же вы на дедушку накинулись? И такой толпой? — Виктор подошёл ещё ближе, и когда самый шустрый резко крутанулся, выбрасывая вперёд руку с ножом, перехватил её, и вывернув в локтевом суставе, нагнул вниз, заставив его встать коленями на землю, ударил коленом в лицо.
— Минус один. Он широко улыбнулся. — Продолжим?
Двое кинулись с разных сторон одновременно, и Виктор лишь чуть подправил траектории их голов, чтобы они словно шары в бильярде столкнулись с сухим стуком.
— И минус ещё два. — Он посмотрел на последнего оставшегося стоять парня. — Ты ещё здесь? — Он сделал движение словно хотел рвануться к нему, но гопарь всё понял правильно и уже нёсся в сторону кустов, не чуя под собой ног.
Ещё пятеро только поднимались с лавочки, держа в руках бутылки и ножи, медленно словно с ленцой пошли к Виктору обступая его по широкой дуге.
Молниеносным движением он сместился влево-назад, сокращая дистанцию с тем, что шёл с краю, и пробил в него ногой точно попав в голову, и уйдя от боксёрского прямого удара следующего, контратаковал прямым в печень, сразу погрузив его в глубокую медитацию, и едва успел уйти от вполне профессионального бокового удара, пробив в ответ подъёмом стопы между ног. Боксёр успел частично закрыться, и разорвать дистанцию, но удар второй ногой достал его в спину, и он запнулся от резкой боли, после чего Виктор ударом стопы в коленный сгиб бросил его на землю, и хлёстким ударом колена опрокинул на спину. А двое последних из компании, уже лежали на земле, в полнейшей прострации.
— Александр Николаевич. — Виктор учтиво поклонился. — Прошу простить что украл у вас вечернее развлечение, но мне показалось что вы не в настроении заниматься педагогикой.
— Да пожалуй. — Старик кивнул и вздохнул. — Весь настрой перебили. Домой пойду. Теперь только кота на колени, и что-нибудь скучное почитать. Честь имею, Виктор Петрович.
— Всегда к вашим услугам Александр Николаевич. — Виктор коротко поклонился, и пошёл домой.
А дома его ждали родители, которым пришлось подробно рассказать про награждение и про беседу с генералами…
Тем временем, Александр Николаевич Скворцов, семидесяти двух лет, вдовец, не привлекался не сидел, член партии с двадцатого года, полковник в отставке по ранению, персональный пенсионер республиканского значения, пил чай в гостиной своей огромной шестикомнатной квартиры, и поглаживал кончиками пальцев здоровенного серо-полосатого кота, который отвечал мягким урчанием словно дизель, работавший на холостом ходу.
По правде говоря, Александр Николаевич, вовсе не был уверен, что справится с восемью здоровенными лбами, и помощь пацана была очень своевременной и абсолютно не лишней. Во всей этой ситуации Александра Николаевича, смущали лишь две вещи. Первое — парень бился с парнями более крупными чем он, спокойно и уверенно, словно имел богатый опыт реальных схваток, а второе, он двигался как вполне профессиональный уличный боец. И где-нибудь в Гонконге или Макао, это было бы в порядке вещей. Там таких парней немало. Тренируются с самого детства, и собственно кроме драки и не умеют ничего. Пишут даже с трудом. Вариант с подставой, Александр Николаевич отмёл сразу. Слишком криво, слишком заметно, слишком нарочито. Но вот, вполне дурацкой случайностью это могло быть. Поэтому он снял трубку телефона защищённой связи, и набрав номер дождался ответа.