- Что это? Шифр? - спросила она и глянула на Игоря.

- Нет. Это руны. Не знаю только, чьи. Я не умею читать руны, - он пролистал книгу до конца, но в ней не нашлось ни одной кириллической буквы.

Вторая книга оказалась постарше, явно печаталась в типографии, тонкие пожелтевшие листы истлели по краям, но прочитать ее тоже не получилось - она была написана на латыни. Третья книга чуть не развалилась у них в руках, настолько хрупкой от времени стала бумага. Она тоже сплошь состояла из рун, и Игорь сравнил ее с первой.

- Похоже, кто-то снял с нее копию, - вздохнул он.

Ни одной книги на русском языке не нашлось. Игорь начал методично просматривать бумаги, и тут им повезло больше: один лист был исписан мелким почерком с острыми кончиками букв, взлетавших вверх и глубоко опускавшихся под строчку. Правда, на нем ничего, кроме длинного списка фамилий в два столбца, не было. Игорь мельком пробежал по листу пальцем и остановился в самом конце.

- Переделкина Елена, - задумчиво прочитал он вслух, а потом поднялся на самый верх списка. - Соломейко Миша.

Напротив каждой фамилии стояли вполне понятные нормальному человеку значки: знаки вопроса, крестики, галочки. Некоторые фамилии были вычеркнуты, некоторые объединены фигурной скобкой.

- Я, конечно, могу ошибиться… - неуверенно начал Игорь.

- Ну?

- Переделкина Лена - моя коллега. Она умерла второго сентября. Ее убило током, у меня на глазах. Она знала, когда умрет.

- А этот… Михаил?

- Это мальчик, который умер от менингита. Я запомнил его могилу.

Он еще раз внимательно прошел по всему списку.

- Вот, это дядя Вася, он утонул летом. А это жена Аркадия Михайловича, она тоже умерла. В мае. И… я, конечно, не уверен, но она тоже знала, когда умрет.

Маринка пригнулась:

- Ты хочешь сказать, это список… таких, как мы?

- С точностью этого сказать нельзя, но наверняка имеет к нам отношение.

- А почему там нет нас?

- Одно из двух. Или потому что мы еще живы, или, скорей всего, потому что листок закончился…

Игорь перевернул лист - обратная сторона была исписана тоже, но уже на латыни.

- Ты понимаешь хоть слово? - поинтересовалась Маринка.

Игорь покачал головой.

- Слушай, надо показать эту бумажку колдуну! Он же закончил медицинский, может быть, он что-нибудь разберет?

Игорь пожал плечами, сложил листок в четыре раза и спрятал за пазуху:

- В любом случае надо как следует его изучить.

Они осмотрели кладовку еще раз, но ничего интересного, кроме загадочного сосуда с водой, не увидели.

- Ну что, выбираемся отсюда? - Игорь посмотрел наверх - травка кивнула, поднялась и повисла над лестничной площадкой. - Смотри-ка, она хочет, чтобы мы пошли дальше.

Маринка не успела опомниться, как он подхватил ее под мышки и поднял наверх. Ей осталось только вскарабкаться на площадку. Сам он сначала поднял рюкзак, задул свечи и только после этого положил руки на пол, и Маринка отступила на шаг, чтоб ему не мешать.

- Помочь? - спросила она.

- Да не надо, - он подтянулся на руках и лег грудью на доски.

- Ты не ботаник, ты индеец, - подумав, сказала она.

- Издеваешься? - он сел на пол и снял с лица паутину.

- Нет. Ты читал в детстве про индейцев?

- Конечно. Мы с отцом даже делали настоящий индейский лук. Только выстрелить из него у меня так и не получилось.

- Почему?

- Потому что он был настоящий. Силенок не хватало тетиву натягивать.

- Надо придумать тебе какое-нибудь индейское имя.

Игорь поднялся на ноги и отряхнулся:

- Зачем?

- Ну, это было бы интересно.

- Да? Я знаю одно индейское имя. Змеиный Глаз[103].

Маринка рассмеялась.

- Нет, я имела в виду не это. Если хочешь, можешь и мне придумать индейское имя. А тебя… а тебя будут звать… Медвежий Клык! Нравится? Или Медвежье Ухо?

- Можно я буду Медвежьим Ухом, а? Клык - это слишком кровожадно для меня, - он улыбнулся.

Травка поплыла над лестницей вверх, и они двинулись за ней.

- Хорошо, Медвежье Ухо, - Маринка снова рассмеялась, - а как ты назовешь меня?

Игорь задумался:

- У индейских девушек были красивые имена. Я пока не могу ничего придумать, можно, я назову тебя попозже?

Маринка хихикнула:

- Я бы, конечно, предпочла быть Дикой Пантерой, но могу и подождать, пока ты сам мне это предложишь. Почему у нас такие дурацкие имена? Как здорово быть индейцами - твое имя тебе дают не просто так, и все знают, что ты - Медвежье Ухо, а не Тухлый Кусок Мяса.

Перелет-трава вывела их на второй этаж и свернула в узкий коридор налево, по обеим сторонам которого располагались закрытые филенчатые двери.

- А если бы меня звали Тухлый Кусок Мяса? - улыбнулся Игорь. - Как жить тогда?

- Это глупый вопрос. Тебя же зовут Медвежье Ухо, правильно? Пусть Тухлый Кусок Мяса сам думает, как ему дальше жить.

- На самом деле я с самого рождения с медведями связан. Меня отец звал медвежонком.

- Правда? Почему?

- Я поздний ребенок, меня никто не ожидал. Мать однажды ездила за ягодами, далеко куда-то, их на автобусе возили от работы. И в лесу увидела медведя. Испугалась очень. А через несколько дней узнала, что беременна. Отец всю жизнь шутил, что она меня от медведя прижила, и меня звал медвежонком.

- Да? И твоя мама не обижалась?

- Нет, конечно нет. Он же шутил…

Травка влетела в небольшую комнату, единственную, в которой была распахнута дверь, и устремилась к окну. Маринка зашла туда вслед за Игорем, но стоило ей переступить порог, как дверь с грохотом захлопнулась за ее спиной. Перелет-трава в тот же миг исчезла за окном, даже света ее не стало видно.

- Оп! - Маринка попробовала толкнуть дверь, но та не подалась. - Похоже, мы опять попались…

- У меня с собой топорик. В случае чего мы выломаем дверь, - Игорь подошел к окну и посмотрел наружу.

Комната была совсем пустой. Дощатый крашеный пол, на стенах - обои с потеками, и подмокший потолок из оргалита.

- Я бы подождал и посмотрел, что будет дальше, - Игорь присел на подоконник.

А Маринка вспомнила, что колдун говорил о перелет-траве. Ее сущность враждебна человеку, она - проводник в мир мертвых. С медведем они уже встречались, что ждет их теперь?

- Знаешь, я не очень люблю, когда меня запирают на замок… - проворчала она.

Игорь поднял и опустил брови, подошел к двери и толкнул ее плечом.

- Действительно заперта. Неужели двери здесь захлопываются? - он нагнулся к замочной скважине, - нет, обычный замок. И, между прочим, с той стороны торчит ключ…

- Значит, нас кто-то запер? - Маринке стало не по себе. - Там кто-то есть?

- Я не знаю, - тихо ответил он.

Маринка отступила от двери, выглянула в окно и посветила на землю фонариком. Ей снова показалось, будто между деревьев мелькнула фигура в балахоне с капюшоном. Но это ей только показалось - неожиданно луна осветила плац под окном, и стало понятно: никакого движения внизу нет, деревья замерли неподвижно, ночь абсолютно безветренная, ясная, и вокруг стоит такая тишина, что звенит в ушах.

- Хочешь, я сломаю дверь? - спросил Игорь.

- Погоди, ты прав, надо немного подождать, - она решительно уселась на пол и предложила ему сделать то же самое.

Игорь не стал садиться, открыл рюкзак и вытащил топорик.

- Я постою, - он подошел к окну, выглянул наружу, а потом молча поманил Маринку рукой и прижал палец к губам.

Маринка осторожно посмотрела в окно и увидела, как из-за деревьев на плац выходят три серые тени. Собаки? Медленно, гуськом, опасливо озираясь по сторонам. Нет, никакие это не собаки.

- Это волки? - еле слышно спросила она у Игоря.

Он кивнул и снова приложил палец к губам.

На втором этаже волков можно было не опасаться, но от того, что дверь заперта и выхода из комнаты нет, стало особенно тревожно. Звери между тем подошли к флагштоку, как вдруг тот, который двигался первым, резко прыгнул вперед и вверх, перевернулся через голову и…