Может, он и прав. Идти в неизвестный рейд с двумя взрывными девушками. А мы ведь еще бумагу подписали на тему сопутствующего ущерба. М-да. Пофиг, прорвемся.

Я не дал разгореться потенциальному скандалу. Бесцеремонно влез между ними, невзначай приобнял растерявшуюся Искру, развернув ее в сторону Стечи и Гидеона. Это было лишнее, но надо было проверить, насколько она действительно горяча, но только в переносном смысле — теплая, как все живые, и приятная на ощупь. Очень приятная — даже у фобосов моих призрачно задергались брови от подмигивания.

Дальше пошло проще. Я представлял команду — они отвечали. Гидеон вежливо кивнул и выпил за знакомство, Стеча — раскланялся, попытавшись изобразить нечто в «Дартаньянском» стиле. Банши еще раз фыркнула и тихонько пробурчала себе под нос: «я с ней нянчиться не собираюсь…»

— Сработаемся, — я улыбнулся, сам особо себе не веря и стал вводить в курс дела. — Задача простая. Прочесать музей на наличие фобосов, найти и изгнать. При этом не спалив и не взорвав ничего лишнего. Сыскари, прежде чем заказ сформировать, выявили как минимум три остаточных следа.

— Только аккуратней, — после моего кивка, вмешался Стеча. — Всех сотрудников вывели, кроме одного. В подвале под третьим залом мастерская чучельника. Он светлый одаренный, но сильно странненький. Никогда свою мастерскую не покидает. Надо аккуратней с ним — прежде чем стрелять, надо убедиться, а то он один такой на всю страну. На его чучела все мировые музеи равняются.

— Заходим, выбираем зал посвободнее, ставим ловушку, ныкаемся и ждем. Гидеон, все готово? — я посмотрел на святошу, пытаясь понять, трезв ли он еще, дождался утвердительного кивка и повернулся на Искру. — Держись рядом, жги все только по команде или если кто-то из нас будет на грани между жизнью и смертью. Вопросы?

Вопросов не было.

Входная дверь гостеприимно распахнулась, то есть была не закрыта. Местные сторожа сейчас попивали пивко в трактире напротив и делали ставки, вглядываясь в опустившуюся на площадь ночь.

Первый зал нам не подходил по причине удаленности от задних помещений, хотя там было свободно. Большой зал с окошками касс вдоль стены, лавками вдоль другой и длинной стойкой с информацией в центре. Над которой на леске покачивался скелет птеродактиля, задавая тон всем основным экспозициям музея.

Следующий зал тоже мимо — больше половины там занимала огромная туша брахиозавра. Этакая огромная «лейка» с длиннющим носиком. Частично скелет, частично внутренние органы в разрезе, сделанные из папье-маше или какого другого тайного ингредиента из арсенала таксидермиста. Изучили с интересом, Стеча прав был, говоря, что чучельник — гений.

Весь зал был посвящен этому гиганту. Сам он в центре, а вокруг только таблички с информацией. Откуда я узнал и название, и то, что трогать руками уникальное чучело нельзя — оно одно такое в целом мире.

Остановились в следующем зале — джунгли в миниатюре с кучей мелких предметов реконструкции. И пальмы с лианами, и заросли кустарника, в которых даже Стечу спрятать можно, и небольшой ручеек в камнях, попахивающий водопроводом. И со всех сторон чучела зверей в полный рост — не только головы на табличках, как у охотников, а имитация реальной лесной жизни. Какой-то хряк склонился над ручьем, из кустов за ним наблюдает лев, к которому из-за камней подкрадывается гиена, а с потолка грозит связкой бананов обезьяна. К которой, в свою очередь, тянется толстая змеюка.

Но главное — широкий свободный круг в центре, где по логике должны толпиться туристы, слушая экскурсовода. Практически арена в цирке и чучельными зрителями.

Гидеон положил на пол ловушку. Небольшая, как из-под обуви, коробка, наполненная тем, что по мнению Гидеона привлечет фобоса. Сырое подгнившее человеческое мясо, одолженное у какого-то бродяги в морге, несколько крошек янтаря, что мы забираем из разрывов, и все это сдобренное какими-то заклинаниями Гидеона и химией Банши.

Воняла коробка жутко. А то что было внутри отталкивало до отвращения, но и с непонятной навязчивой идеей, что нужно понюхать и посмотреть еще раз. Как те дурацкие видео, где врачи огромные, как местные динозавры, прыщи выдавливают. Никто смотреть на это не может, а просмотры на «ютюбе» растут как бешеные.

Через ауру наша ловушка светилась, как неоновая вывеска: «Открыто. Работаем до последнего гостя». Но светилась не только она. Намного бледнее в разных концах музея фонило силой. Размытый след энергии, слабо подрагивающий будто сейчас находится в спящем режиме.

Один почти у нас под ногами, где предположительно находилась мастерская чучельника. Второй со стороны египетской экспозиции, а третий со стороны зала с морскими гадами.

— Все, теперь ждем, — Гидеон махнул рукой, призывая нас прятаться. — Если никто не клюнет, сами пойдем. Направление примерно понятно.

Банши исчезла моментально. Вроде только что стояла рядом и буравила взглядом спину Искры, то ли приглядывая, то ли фантазируя, куда и чем она ее будет взрывать. А я обернулся, и только «пластиковые» листики шелестят в кустах за спиной.

Стеча приткнулся к паре камней, потискался за пальмами, но даже широкое мангровое дерево не смогло его спрятать целиком. Он махнул рукой и уселся рядом с огромной гориллой, делая вид, что он с ним одной крови. Накинул на плечи шкуру, снятую с информационного стенда, и вписался вполне органично.

Гидеон залез на дерево, скрывшись в листве. А мы с Искрой, дословно принявшей команду «держись рядом», выселили семью ни то муравьедов, ни то местной вариации утконосов, втиснулись в небольшую искусственную пещеру. Тесновато, конечно, но вид на ловушку открывался идеальный.

«Матвей, здесь так холодно…» — простонал Ларс: «…может, ты прижмешься к ней поближе?»

«Поддерживаю. Мне тоже холодно…» — донеслось от Мухи.

«Если вам так холодно, то и тискайте друг друга…» — я отмахнулся: «Не отвлекайте. Я и так сосредоточиться не могу…»

Неожиданно для себя осознал, что мне очень волнительно находиться в такой близости с девушкой. Последние отношения были так себе, ничего серьезного — время убить, да одиноким себя не чувствовать. Уверен, что она и не заметила, что я пропал.

И про Настю пора уже забыть. Признать тот факт, что не увидимся больше никогда.

А здесь хоть все и в рамках приличий, но мы с Искрой явно крупнее муравьедов. Я чувствовал не только тепло ее тела, но и приятный запах — что-то летнее и фруктовое, слышал легкое дыхание…

В общем, было волнительно и захотелось узнать её поближе. Мы успели перекинуться парой слов, пока бродили по залам. Немного, но достаточно, чтобы понять, что человек она интересный. Не пустышка в дорогой снаряге, не чрезмерно переуверенная в себе «чудо-женщина», что коня и избу не только остановит, но и сожжет дотла, и не адреналиновая наркоманка, упивающаяся силой.

А нормальная девчонка с личными ценностями, интересом к окружающему миру и желанием сделать этот мир чуточку лучше. Возможно, что и доказать себе или кому-то что-то хочет…

«Матвей, ку-ку! Что-то идет…» — Ларс вывел меня из задумчивости и пустил легкий импульс, меняя фокус моего внимания с капельки пота, пробежавшей у Искры по шее, в сторону высокой двери в дальнем конце зала.

«Фух, жарковато здесь…» — я отправил ответный импульс типа с благодарностью, что фобос бдит.

«Ну да, ну да…Вентиляция плохая…» — прилетело в ответ.

Я почувствовал, как напряглась Искра. Запахло тлеющим деревом, как выжигателем, который у меня был в детстве. Из-под пальцев девушки, сжимающих какую-то деревяшку, потянулась струйка дыма. Я тихонечко подул ей на шею, не столько охлаждая, сколько призывая успокоиться.