Рука в плече ещё немного ноет, когда я возвращаюсь к себе и умываю лицо. Я меняю порванное платье, привожу себя в порядок и час отдыхаю в тишине, чтобы набраться храбрости и покончить со всем остальным. Как только чувствую, что приняла решение, то не даю себе и секунды на то, чтобы передумать. Выскакиваю из своей комнаты, прохожу немного по коридору до спальни сестры и без стука распахиваю дверь, надеясь, что Айла у себя. Замираю, понимая, что она не одна. Почему-то я была готова увидеть кого угодно в её комнате. Даже принц Каидана вряд ли удивил бы меня сильнее, чем Рушан, стоящий посреди комнаты сестры и собирающий распущенные волосы в хвост. Я замираю, пальцами сжимая ручку двери. Только полная пустота в голове не даёт мне выскочить из комнаты, захлопнув дверь. На мгновение даже забываю, зачем пришла. Кахари застывает с поднятыми к голове руками и лентой, которую держит губами. Смотрит на меня с не меньшим удивлением, даже с каплей страха на дне серых глаз. Я обращаю мимолётное внимание, как подпоясанная рубашка натягивается на его торсе.

– Ойро, как ты? – выходя из своей умывальни, Айла прерывает наш безмолвный обмен взглядами.

Она подскакивает ближе и ощупывает моё плечо. Я через силу улыбаюсь сестре. Рушан быстро заканчивает с волосами, берёт свой меч с ближайшего дивана и подходит к дверям, где всё ещё стоим мы с сестрой.

– Спасибо, Айла, – улыбается он ей, а она ему в ответ. Мне же Рушан лишь растерянно кивает. – Принцесса.

«Не называй меня так», – хочется сказать мне, но я не могу ничего выдавить, пока молодой человек огибает нас и выходит из комнаты. Я не сопротивляюсь, когда сестра тянет меня за руки внутрь комнаты и закрывает двери.

– Твоя рука больше не болит?

– Нет… – Я всё ещё рассеянна, а взгляд сам собой возвращается к закрытой двери. – Нет, уже почти прошло.

Встряхиваю головой, отбрасывая все лишние мысли, и возвращаю внимание к сестре.

– Извини за то, что напугала тогда. И за то, что… прервала вас. Стоило постучать.

– Всё в порядке, мы уже закончили, и ты же знаешь, что я всегда тебе рада.

– Покажи мне. Я готова его увидеть, – на выдохе прошу я.

Айла внимательно разглядывает моё лицо, ненадолго закусывает губу, размышляя, но потом всё-таки согласно кивает. Мы садимся на диван, пальцы Айлы обхватывают мою ладонь. Её рука тёплая, а кожа такая шелковистая, что я невольно завидую.

– Ты очень красивая.

Как такая глупость вообще срывается с моего языка? Сестра удивлённо смотрит на меня своими или моими разноцветными глазами. Это так странно. Как будто я смотрю внутрь себя или в зеркало, но никак не узнаю.

Она начинает смеяться. По-доброму, мелодичным, красивым смехом. Она не может перестать и даже легко бьёт себя по коленке, звеня золотыми браслетами. Эта привычка. Совсем как у Даяна. Мои губы сами собой растягиваются в улыбке, пока Айла рукой прикрывает рот, совсем как мама, когда та смеялась заливисто и долго.

– Приятно слышать, но ты же помнишь, что у нас одно лицо. – Она смахивает слезу, появившуюся в углу глаза.

– Да, но у тебя красивая версия, – глупо парирую я.

– Приму этот сомнительный комплимент, – с гордым видом кивает Айла, но опять не выдерживает и прыскает от смеха.

Её кожа начинает сверкать, как блики на воде в солнечный день, мою ладонь покалывает, и меня куда-то тянет, хотя я отчётливо продолжаю чувствовать парчовую обивку дивана.

Всё кажется таким странным. Опускаю взгляд на свои ладони и ощущаю себя чужой. Перевожу внимание на зеркало на стене и в отражении вижу подростка. Откуда-то знаю, что мне тринадцать лет. Но это не моё знание, и в зеркале – не я. Это Айла, а я гость, сопровождающий её, куда бы она ни пошла. Сестра быстро передвигается по дворцу, скрывается от слуг в нишах и тенях. Я чувствую пустоту у неё в душе, будто она полая. Сестра ощущает себя сгнившим деревом, где снаружи все видят крепкий ствол, но внутри одна лишь труха.

Что бы она ни ела, сколько бы ни пила, сколько бы желанных платьев ни собирала, Айле никак не заполнить эту пустоту. Ни в чём она не может найти удовлетворения. В прохладной комнате ей всегда чудится, что воздух слишком липкий, а в жаркой пустыне её кожа покрывается мурашками и холодная вода уже год не приносит чувства свежести.

Она физически не может заполнить пустоту, появившуюся на том месте, где была я и мой Дар, который дополнял её, как мозаика.

Она ищет любовь и тепло от близких. Единственное, что ещё успокаивает. Мы прячемся за колонной в Главном Зале. Он такой огромный и тёмный сейчас, в этот поздний час. Но отец нас замечает, даже не вставая с далёкого чёрного трона.

– Подойди, моя маленькая Луна, освети мне путь в темноте, – разносится насмешливый голос по помещению.

И сестра светится. Она заставляет свою кожу мягко переливаться, отбрасывая блики на стены. Отец появляется из-за спины и хватает нас, подбрасывая в воздух. Я чувствую его руки, будто всё происходит со мной, но это и не я. Айла срывается на визг, переходящий в звонкий смех.

– И ты снова попалась, – он улыбается, а глаза блестят в темноте. Его лицо так похоже на лицо Даяна, но глаза тёплые, как горячий шоколад. – Запомни, дочка, не свети всякому, кто об этом попросит. Не все достойны твоего света, – с напускной строгостью добавляет он, опуская нас на пол.

– Мой свет только для тебя.

– Такая маленькая, а уже готова разбивать мужские сердца.

Он опускает широкую ладонь на макушку Айлы, его смех тёплый, но натянутый. Взгляд отца скользит по её лицу слишком быстро, и она замечает это.

Даян ведёт нас, держа за руку. Мы видим, как Азар – последний живой Назари из свиты мамы – что-то шепчет отцу на ухо. Этот крепкий мужчина с изумрудными глазами и коротко стриженными волосами для нас как любимый дядя. Стоит ему заметить наше приближение, как он раскрывает объятия, ожидая, что Айла бросится через весь коридор к нему, как и раньше. Но мы с Даяном лишь немного ускоряем шаг.

– Ну же, – кричит он нам. – Знаю, что вы уже совсем взрослые детки, но я не видел вас неделю!

Айла всё-таки бежит к нему и подпрыгивает, а мужчина подхватывает её и кружит. Это был наш ритуал. Раньше к нему навстречу мы бегали вдвоём с сестрой наперегонки. Кто будет первым, того и будут кружить. Чувствую руки Азара на талии Айлы, но у меня настоящей в горле встаёт ком. Я совсем забыла, что моя семья была намного больше.

Отец никогда не кричит, он улыбается, даже если мы просим рассказать о маме ещё и ещё. Он никогда не плачет. Но на его лице щетина всё длиннее, круги под глазами заметнее, он меньше спит и забывает про еду и отдых. Лишь один раз Айла видит, что ему плохо, когда Азар отчаянно пытается в чём-то переубедить отца.

– Хисара, прекрати! Брось эту идею. У тебя двое детей, о которых нужно позаботиться.

– Я не могу этого так оставить!

– Можешь! Пока нам придётся подождать, ради Даяна и Айлы. Они должны вырасти, а потом…

– Предлагаешь мне забыть? – злится отец.

– Проклятье, побереги себя ради них! Дария и Сарир с нами больше нет! А Ойро бы не хотела…

– ОТКУДА НАМ ТЕПЕРЬ УЗНАТЬ, ЧТО ХОТЕЛА БЫ ОЙР… Ой… Ойро…

Он повторяет моё имя с жутким свистящим звуком, словно оно застряло у него в горле и не даёт сделать вдох. Он морщится от непонятной боли, стискивает одежду на груди и падает на колени, хватаясь за руку друга.

Айла уже считается достаточно взрослой, но сразу заливается беззвучными слезами. Её колотит, но она продолжает прятаться и подслушивать. Азар достаёт маленький пузырёк и вливает содержимое в горло отцу. Не сразу, но ему становится лучше. И мы знаем, что это кровь целителей. Она всегда при нём на случай приступа, которые появились у него через полгода после смерти мамы. Именно благодаря тому, что часто подслушивала, Айла узнала, что у отца проблемы с лёгкими. Кровь целителей помогает на время, а Бенеша каждый раз пытается втолковать папе, что ему стоит отпустить призраков прошлого. Только уменьшив тревоги, он сможет поправить здоровье.