Всё! Теперь Левес не посмеет его тронуть. Это Шемел понял, как маленькая, совсем неприметная тень мелькнула в глазах старшего жреца. Но нужно отдать тому дань, Левес больше ничем не выдал себя.

   - Пару солдат? Это можно... Уважаемый собирается ехать далеко?

   - Возможно.

   - В таком случае, может быть, дать проводника в дорогу?

   - До Хаммия дорога прямая, не спутаешь. Меня больше волнует морской путь. Уж больно ненадежны хозяева галер.

   - Да, народ здесь разбойный. - Левес вдруг задумался, губы его как-то нехорошо искривились. - Мой человек найдет надежную галеру. В какую сторону будет путь?

   - На запад.

   - Хорошо! - По лицу Левеса можно было прочесть, что тот принял какое-то решение, вполне его удовлетворяющее. - В таком случае лучше держать путь не в Хаммий, а в Идудею. Там тоже есть порт и как раз найдется надежная галера. Отсюда до Идудеи всего два дня пути, правда, дорога не такая обустроенная, но вполне доступная для повозки.

   Вот оно что! Он прилюдно выедет из храма, где-то по дороге покажется людям, а потом в укромном месте солдаты Левеса его оглушат и привезут в подвал храма. Левес будет чист перед Гандином. Мало ли где сгинул его младший жрец!

   - Боюсь, уважаемый Левес, что этот путь, пусть и короткий, меня не устроит. Мне обязательно надо быть в Хаммие. Там есть такой капитан Агрего. Может быть, слышали? Конечно, слышали. Не позднее чем через пять дней я должен быть у него. Пират еще тот, но держит слово, это у него не отнять. И мой второй солдат, когда вернется из Атлантиса, а это будет через две-три седьмицы, тоже должен посетить Агрего.

   - Вот как? - По лицу Левеса вновь промелькнула небольшая тень. - Жаль, дорога была бы короче.

   - Да, уважаемый Левес. Поэтому мне будет достаточно двух солдат. Проводник не нужен. Зато нужны деньги. Агрего берет очень много.

   - Хорошо. Всё это будет. Когда в обратный путь?

   - Лучше завтра, с утра пораньше, когда не так знойно.

   После беседы со старшим жрецом Шемела отвели в прекрасную комнату. Служки были сама учтивость. А вечером к нему привели двух белокурых красавиц. Левес, как и Гандин, а до этого и Селиман, выбирали для своих утех из числа будущих жертв самых лучших девочек. Вот и эти, чувствовалось, были жемчужинами среди наложниц Левеса.

   Ночь прошла изумительно. Да, умеет этот Левес услужить. Старший жрец храма - он волен в жизни и смерти всех в округе. Шемелу стало ужасно завидно. Гандин обещал, что как только он справится с его поручением, тот сделает Шемела старшим жрецом одного из храмов. Возможно, он заменит этого негодяя Левеса. И тогда эти две сладкие наложницы будут его и только его. Стоит только сказать Гандину, что Левес убил его солдата и хотел сделать тоже самое с Шемелом, тем самым погубив его миссию, главный жрец быстро отправит этого негодяя оркам на обед. А Шемел займет его место. Но здесь очень жарко, лучше взять храм где-нибудь в Атлантисе. Наложниц там будет не меньше и не хуже этих двоих они будут.

   Но чтобы воплотились его мечты нужно выполнить поручение Гандина. Выполнить и вернуться живым и здоровым. Двое солдат, что отдал Левес Шемелу для его охраны, ему не понравились. Хотя на вид сильные и опытные, здоровячки еще те. Но насколько они будут ему послушны? И какой наказ в отношении Шемела им дал Левес? Пока он будет в Хаммие, те его не тронут. А потом? Потом всё оказывалось в подвешенном состоянии. Стоит выехать из Хаммия и оказаться в безлюдном месте, жди от них беды. С двумя такими ему одному не справиться. Значит, надо дождаться возвращения солдата из Атлантиса и только после этого нанимать галеру. На галере они его не тронут. Да и хозяин галеры поостережется напасть на них. Их ведь будет четверо, трое из которых хорошо умеют владеть мечом.

   Но как только он окажется на берегу, пустынном берегу, вот тогда жди нападения. Значит, что нужно сделать? Упредить их. Их двое и нас с солдатом двое. Ножи в бок и проблема решена. Но он останется только с одним охранником. Не мало ли для тех пустынных мест? Если места пустынные, значит, народ опасается там селиться. Одного солдата будет мало. Вот ведь проблема.

   Интересно, если высадимся на пустынном берегу, галеру отпустим, что будут делать эти двое? Убьют его солдата, а его самого оглушат и свяжут? И куда, спрашивается, повезут? Точнее, понесут. Галеры-то нет. На чем возвращаться? А если и появится каким-то чудом попутная галера, значит, моряки увидят его. А Левесу нужно все сделать в тайне, чтобы никто не видел и не догадался.

   Не знаю, что конкретно приказал Левес своим людям, но одно ясно - все должно быть в тайне. И если эти будут знать, что он из поездки обязательно собирается вернуться в хаммийский храм, что им еще нужно? Сам собирается вновь влезть в пасть льву. Левесу, то есть. Интересный каламбурчик. Тогда просто надо держать ухо востро и несколько раз невзначай проговориться, что обратный путь он намерен завершить в их храме.

   В дорогу Левес предоставил Шемелу удобную подводу со своим возчиком. Вспомнив путь до храма и слова того возницы о двух горячих девушках, и разгоряченный бурно проведенной ночью, Шемел распорядился ехать так, чтобы ночь провести на стоянке, о которой говорил хаммийский возница. Слово Шемела - закон. И уже через одну ночь вечерней порой повозка въезжала на стоянку. Шемел жадно осматривал ее окрестности, но девиц так и не увидел. Впрочем, возможно, еще рано. Действительно, стоянка только начала наполняться повозками и людьми. Здесь был перекресток, который ответвлялся на четыре стороны. Одна дорога шла в Хаммий, другая в здешний храм Великого Ивхе, из которого они приехали, а две другие вели к местным хаммийским городам. Через один из них, кстати, можно было попасть в другой местный храм - храм Ужасного Паа. А где-то в стороне располагалось селение орков-храмовников. Через полчаса Шемел увидел и самих храмовников. Они вели очередную партию с жертвами. И судя по тому, что орки повернули свою длинную колонну к храму Левеса, они шли именно туда.

   Шемел с интересом рассматривал невольников, которым вскоре Левес перережет горло. На стариков, мужчин и детей он не обращал внимания, но жадно высматривал девушек. Ни одной хорошенькой. Разве что пара девочек семи и десяти лет на вид довольно милы, но сколько еще ждать, когда эти зеленые бутончики превратятся в роскошные и свежие цветки. А ведь Левес, наверное, их выберет. Пусть пока поживут. Ничего, скоро и он будет властен в жизнях и смертях невольниц. Скоро он сам будет отбирать нежные бутончики.

   А где же обещанные возницей огонь-девки? Мальчишку, лет восьми-девяти, он видел. Тот жалобно предложил себя за три медянки, в синих глазах застыли слезы, но Шемел только отмахнулся и мальчишка, повернувшись спиной в набухших рубцах от плетей, поплелся к соседнему костру. А вот, наконец-то, и одна из тех девок. Надо же, рыжая! Или крашеная? Да какая разница! Ему же не волосы ее интересуют. А через пару часов появилась и вторая. Шемел как раз только отдохнул. Теперь решил попробовать и другую, сравнить с храмовными наложницами. Сравнил. Каждая из пар оказалась хороша в чем-то своем. Надо будет, как станет старшим жрецом, завести таких вот разных наложниц. С тем и заснул.

   Два дня спустя Шемел въезжал в Хаммий. Выбрал гостиницу получше, возчика отослал обратно. А на следующий день решил сделать вид, что собирается идти к пиратскому капитану. Он ведь Левесу сказал, что через пять дней должен быть у него. Пять дней как раз и заканчивались. Солдаты собрались идти с ним. Как же! Нужны ему соглядатаи. Тем более ни к какому пирату идти не собирался. А этим приказал ждать в гостинице:

   - Со мной хотите? У вас есть по десять золотых? Я на каждого из вас тратить десять золотых не собираюсь. А за меньшую сумму Агрего вас живыми не выпустит.

   Испугались, гаденыши. Остались в гостинице. На всякий случай, Шемел несколько раз останавливался, проверял, не идут ли они за ним. Нет, не пошли. Бесцельно прогуляв по городу, Шемел к ужину вернулся в гостиницу. Он с удовольствием посмотрел на любопытные лица своих новых солдат и лишь только усмехнулся.