Королем со своей армией был, высшим аристократом с могучей дружиной явлюсь сейчас, а вот главнокомандующим и проверяющим от императора впервые. Полномочия, которые были мне переданы верховным главнокомандующим империи позволяли карать, снимать с должностей, расстреливать на месте и одновременно помиловать. Видимо, не я один об этом знаю.

— Господин генерал, благодарю за оказанные мне почести. Встретимся позже на военном совете.

На воинский ритуал обхода и знакомства с офицерами, что в свое время продемонстрировал император при смотре моих войск, я успешно забил. Несомненно, для большинства офицеров это будет плевком в лицо, но для тех, кто сейчас на переднем краю сдерживает воинственные кланы Ямато, я думаю, будет совсем другое отношение.

Анна меня не встречала, не по чину ей. Ждет в своем дворце. Я птица не гордая, поэтому приехал сам. Дворцом место обитания великой княжны можно назвать с большим трудом. Трехэтажное здание раньше занимал наместник императора, но ничего более «вместительного» для великой княжны не нашли.

Встретивший меня дворецкий поклонился и сказал, что передаст наследнице о моем прибытии. Как будто она не знает.

По докладам Антона власть великая княжна на Дальнем Востоке держит сама при участии Головина и гвардейцев, а проверяющие странным образом возвращаются на следующий день обратно, бесследно исчезают или вовсе остаются жить в этих землях. Удивительная девушка. Поставить себя среди множества дворян, генералов, отказать отцу в возвращении, держать в кулаке гвардейский полк и выстроить свою вертикаль власти очень достойно.

— Князь Холмский, пройдемте со мной обсудим перед советом несколько важных вопросов, — неожиданно раздался голос сверху.

На втором этаже «дворца» меня внимательно разглядывала великая княжна Анна. Взгляд уверенной в себе молодой женщины, привыкшей повелевать судьбами людей. В ответ я в привычной мне манере рассматривал, что меня интересует. Процесс формирования «всего необходимого» завершился и теперь от великой княжны трудно было отвести взгляд. Приталенный военный мундир, плотно облегающие брюки с высокими сапогами и сабля на поясе завершали образ воинственной принцессы.

— Буду рад обсудить вопросы государственной безопасности, ваше высочество.

Легкая улыбка коснулась ее губ и тут же пропала. Похоже, прошлые наши доверительные отношения остались позади, и через некоторое время я понял, что оказался полностью прав. Разговор с Анной начался с попытки накинуть на меня ментальный поводок. Вся в мать. Жесткий ответ защиты, наложенной драконом, едва не отправил ее к престолу богини.

Подскочив в последний момент, успел поймать падающее на пол тело и тут же начал вливать энергию стихии Земли с формирование лечебных техник. Бледная великая княжна постепенно приходила в себя и первое, что она сделала, оценив обстановку… нет, не начала возмущаться. Обвила мою шею своими руками и подарила горячий поцелуй.

— Кирилл, я так сильно скучала по тебе. Прости за холодную встречу, — закрыла глаза великая княжна.

Ни слова о ментальной атаке.

— Я вижу насколько сильно, едва не поджарила мне мозги.

После моих слов Анна поднялась на ноги и сделала от меня шаг в сторону.

— Давай не будем об этом, ты же сам все понимаешь. Лучше скажи, какая у тебя цель? Ты популярен в народе и среди мелких дворян, у тебя сильная армия и множество союзников. Для чего тебе ехать на другой конец империи? Ни за что не поверю, что ты не мог отказать… ты хочешь занять престол вместо моего отца?

Любовный порыв быстро сошел на нет и передо мной предстала жесткая правительница. М-да, она точно в свою мать.

— Цель совершенно обычная. Победить врага и вернуться к семье домой.

— А как же разговоры о нашей предстоящей свадьбе? Ты и Михаил Юсупов единственные реальные претенденты, по словам журналистов, — усмехнулась Анна.

— Всего лишь сплетни скучающей столичной знати и интриги привлекательной девушки, которая даже не предупредила о своих играх.

— Вот как?! Что ж я вас поняла, князь Холмский. Значит, сейчас самое время отправиться на военный совет, чтобы не давать повода для лишних сплетен, — последнее слова Анна проговорила со злостью.

С великой княжной я чувствовал себя снова мальчишкой, впервые посетившим столицу империи. Яркие эмоции, острый ум и некоторая схожесть характеров — сильное сочетание. Иногда гормоны берут верх, и хочется творить всякие странные вещи. Даже, если ты живешь второй раз.

— Даже не накормишь с дороги?

— После совета поедим вместе в ресторане, — быстро успокоилась Анна. — Пойдем. Не будем заставлять генералов ждать.

Ждать… если потребуется, они здесь до утра будут ждать команды своей повелительницы. Внутренний взор четко показывал ментальные закладки на каждом генерале. Причем накладываемая высшим офицерам защита не была потревожена. Мастерство, а точнее нестандартный подход. Данная закладка не подрывала на измену империи или свержение императора. К великой княжне офицеры постепенно относились все лучше и лучше, превращаясь в преданных почитателей.

Единственный, кто не был обработан генерал Головин, а вот Изяслав Сабуров представлял из себя жалкое зрелище. Нехорошо получилось. Может зря я его в свое время подвел к Анне?!

— Ваше высочество, господин главнокомандующий, позвольте начать, — встал со своего места Генерал Муромцев. — Противник выходит небольшими группами через аномалию и концентрирует войска на занятом плацдарме. Связь с подразделениями нами полностью потеряна, поэтому мы можем предполагать, что весь остров захвачен.

«Сахалинская» аномалия единственная в империи находилась на острове. Ранее она была под плотным колпаком Тайной канцелярии, а потом императорского клана. Сам остров был поделен между Российской империей и Ямато, где границей была сама аномалия, что разделяла страны.

При прошлом императоре владеющие Земли выполнили дорогой заказ и соединили остров с материком подняв почву и укрепив до состояния скальной породы. На небольшом перешейке военные и хотели держать оборону сколько потребуется. Возводились укрепления, подтягивались войска и тяжелые дальнобойные орудия.

— На нашей стороне недавний мощный выброс. У Ямато большие потери при переходе через аномалию. Совместный удар, пока они не пришли в себя может иметь колоссальный успех, — произнес с места Яков Александрович Муравьев.

Единственный клан на Дальнем Востоке. Я нисколько не удивился, увидев тот же самый эффект на главе клана, как и на генералах. Эх, Анна, Анна… заиграться с менталом чревато превращением в бездушную машину, что во всех людях видит лишь инструменты и ломает их собственной волей.

— Мы можем только догадываться об этом. С Сахалина нас практически выдавили. Небольшие очаги сопротивления, что оказывают разрозненные подразделения не в счет. Идти на занятую противником территорию без разведки самоубийство, — презрительно ответил главе клана генерал.

Доля смысла есть в его словах.

— В таком случае самое время проверить обстановку на месте.

— И кто отправится в разведку? У меня нет лишних солдат и тем более сильных владеющих, — скривился Муромцев.

— Мне надо самому увидеть, как обстоят дела.

— Немыслимо!

— Через неделю соберем разведгруппу или противник сам к нам придет.

— Так никто не делает!

Генералы резко заголосили со всех сторон и только под взглядом Анны успокоились.

— Господин главнокомандующий…

— Совет закончен, господа. В следующий раз соберемся после получения новых разведданных.

После моих слов головы генералов повернулись к Анне за подтверждением команды, но она промолчала и ничего не сказала. Будет интереснее, чем я думал. Ладно, ломать ее закладки пока не буду. Пусть лучше великой княжне подчиняются, чем действуют сами по себе.

Завтра проверим, что за враг решил попробовать Российскую империю на прочность. Решение напасть во время внутреннего конфликта хорошая идея, но если кто-то думал, что империя ослабла, то он глубоко ошибается. Мои губы тронула улыбка. Наконец-то будет противник, с которым можно не сдерживаться.