— В Леониде Васильевиче я не сомневаюсь. Соколов твой не дрогнет?

— В Константине я уверен. У нас с ним свои счеты.

Клан Орловых не зря считался самым боевым и сильнейшим в Российской империи. Не по количеству владеющих высокого ранга, да и полков у них было меньше Юсуповых, но боевая подготовка, талант к стихии Огня и родовые техники позволяли им не бояться своих соперников.

Соколовы в отличии от Орловых никогда не выделялись на боевом поприще. Деньги могут многое тем более должников у них хватало и быстро собрать достойное войско не проблема. Дело не в воинах, а в самом Константине и его способностях. К тому же, надежный союзник в наше время дорогого стоит.

— Раз ты здесь закончил. Нам надо поспешить к началу битвы. Без нас там не справятся, — смотрел вдаль владетель Архангельска.

На битву сегодня обе стороны ставили очень много. Подтягивались резервы, возводились укрепления. Судьба империи решалась на этом поле битвы и боюсь, что после сражения об едином государстве можно будет забыть. Неразрешенные мирным путем противоречия и множества смертей родичей заставят стороны окончательно разделиться по территориальному признаку.

Битва началась с массовых ударов артиллерией и убойными техниками. Ни в этом, ни в прошлом мире я не видел подобного буйства стихий и разрушения. Демонам такое сражение точно понравится, наверное, облизываются твари в предвкушении.

Привычные команды и десятки тысяч воинов с обоих сторон идут убивать противника. Волоты не вмешивались, наблюдая за сражением, но эмоции часто берут верх и вскоре массовые техники полетели с обоих сторон. Дальше битва для меня превратилась в бесконечное сражение, где нет победителей.

Уничтожив огромное количество владеющих и выпив пару недель назад источник Лопухиных, я был на грани. И звезда кудесников из клана Захарьиных, что охотились на меня, помогли мне перешагнуть тонкую грань магистра Смерти.

В отличии от стихии Земли здесь все было по-другому. Влияние на окружающий мир, податливость Силы и чувство сродства со стихией меркнет перед пониманием того, что лишь ты решаешь, кто будет жить, а кто умрет. Нет никого опаснее адептов Смерти во всех мирах! Бежавший на меня вражеский гридень упал стоило мне только пожелать лишить его жизни.

Дыхание Смерти сильнейшее из известных мне заклинаний некромантии, возможно, сегодня впервые будет применено в этом мире. Также корпус рыцарей смерти ждал только приказа к атаке, но я не торопился использовать не побоюсь этого слова мое самое мощное подразделение. Неужели пришел их черед?

Неожиданно раздавшийся трубный звук бил по мозгам не хуже огромного молота или удара опытного менталиста. На небе светился странный символ. Войска по обе стороны фронта смотрели в небо и сражение застыло. Борисов похоже сегодня снова не дождется приказа.

— Что происходит? — затянутые тьмой глаза Константина смотрели прямо мне в душу.

Парень сегодня отправил немало душ к престолу богини.

— Имперский вестник! Последнего лет так двести назад видели, — задумчиво ответил Шереметев. — Значит император объявляют общий созыв кланов. И пользуется правом военного призыва. Пойду узнаю, что происходит.

Кто послушает императора?! Пусть радуется, что смог урвать часть земель Долгоруковых, но вернувшийся через некоторое время Шереметев неожиданно выглядел серьезным.

— Что случилось?

— Кланы Ямато напали на наши восточные гарнизоны. Орден собирает войска на границе с нами и Оттоманской империей. Османы накапливают силы на Кавказе. Дождались…

— И все же почему прекратили сражаться?

— Совет волотов империи постановил прекратить все военные действия!

— Не смешно.

— А я не смеюсь. Спроси лучше у своего родственника, узнаешь много интересного. Ладно пойду готовить войска к отправке домой. Что-то в последнее время не везет… из войны на войну. Не видно не конца и не края, — посвистывая на поле боя среди трупов и раненых Шереметев привычно привлекал к себе внимание.

На востоке сейчас великая княжна Анна обладает практически диктаторскими способностями, если кто и способен задержать армию Ямато, то это она. Все равно непонятно каким образом император сможет установить контроль над кланами. Ближайший совет кланов все расставит по местам.

Разговор с Орловым состоялся в этот же день.

— Не объясните мне, что происходит?

— Я всей душой ненавижу Захарьиных и веришь хочу рвать их собственными руками за то, что они сделали, но империи я посвятил всю свою жизнь, Кирилл! — опустил голову бывший канцлер. — Войну надо было остановить любой ценой.

— И какова цена?

— Мир между кланами на десять лет. Никакой кровавой вражды. Территории придется отдать обратно, как и пленников, — поморщился Орлов. — Может еще что-то будет. Это основное. Через неделю совет кланов там и решим. Ты тоже едешь и это не обсуждается!

Все очень и очень странно. Совет волотов, который я считал очередной пустышкой Российской империи оказался не таким уж и бесполезным. Свою месть я утолил, отправив жнеца, а глава клана Захарьиных рано или поздно все равно умрет. По территориям мне плевать. Глава клана Бельских и большинство полоцких дворян крепко сидят у меня на крючке. Интересно, как совету волотов удастся уговорить Юсуповых и отдаст ли император земли Долгоруковых?

Решение князя Холмского устроить диверсию на границах земель Ордена в ответ на нападение убийц имело невероятные последствия и что говорить Климент Аркадьевич Загорский или как чаще его называют после смерти «мастер» непосредственно приложил к этому свои руки.

Заполненный некроэнергией артефакт при посильной помощи вампира Афанасия приобрел дополнительный пояс накопителей и несколько новых рунных цепочек, что привело к созданию полуразумной сущности. И теперь небольшое поселение Ордена откуда все началось превратилось в филиал одного из миров Смерти с вполне комфортной средой обитания для нежити.

Адепты Света и инквизиторы делали все что могли и уничтожали массу нежити, но на месте павших появлялось в несколько раз больше. Попытка сжигать мертвых и уничтожать старые захоронения тел вызвала неоднозначную реакцию у крестьян и в любом случае не помогла. Тщательно хранимых запасов Загорского хватит на несколько будущих войн.

Поставленная Холмским задача самостоятельно продолжить развивать присутствие на землях Ордена сильно удивила лича. Получив долгожданную свободу, он ждал момента, когда некромант накинет на него новый поводок, но этого не происходило. И теперь он полностью предоставлен сам себе… Его идея создания независимой структуры полностью поддержали молодые братья. Братья не были глупы, далеко нет. Материал для них Климент Аркадьевич выбирал сам, тщательно подбирая необходимый набор характеристик.

— Мастер, новая партия готова к отправке. Ждем вашего приказа, — потревожил ход мыслей лича громкий голос рыцаря смерти.

— Дальнейшие партии отправляйте без моего разрешения по мере готовности, — на автомате произнес мастер. — Где пропавшая партия удалось узнать?

— Уничтожена, — лаконично ответил рыцарь смерти.

Первые самостоятельно созданные рыцари смерти сильно отличались от произведений искусства Холмского. Немного туповаты и слабо работают с некроэнергией.

— Кем?

— Тварями аномалии. Потери среди патрульных отрядов увеличились до пятидесяти процентов, — без эмоций доложил рыцарь смерти.

Лич уже хотел воздействовать некроэнергией на помощника, как увидел процессию, от которой лучше просто бежать не оглядываясь. Местный староста, наоборот, обрадовался увидев Загорского.

— Наконец нашел вас, Климент Аркадьевич. Беда у нас лучилась, мало того, что аномалия бисова шалит, тварей стало больше, так еще и монстр страшный у нас рядом с поселком стоит. Говорит ждет для разговора человека боярина. Вот, вот и я не сразу понял, что про князя нашего. Он ведь уже давно…