К сожалению, мой привычный помощник Леонид после поединка с родным братом был немного не в себе и проводил большую часть времени в самых горячих сражениях на первой линии. Ярость и жестокость командира ближников вызывали дикий ужас у пехоты противника.

— Хорошо, Андрей, пойдем послушаем, что умные головы придумали.

В здании штаба собрались командиры всех строевых подразделений первой армии. Дед в неизменном красном доспехе склонился над тактической картой вместе с несколькими своими помощниками и Сергеем Федоровичем Бороздиным, который выступал в роли командующего первой армии.

Всего у меня было четыре крупных соединения — армии. Первая армия находилась здесь со мной и состояла из дружин тверских, псковских и остатков смоленских дворян вместе с двумя пехотными полками. Также к ним был приписан корпус мертвых.

Вторая — новгородские дружины, вместе с ополчением и пятью новыми полками стояли на страже северных рубежей, защищая княжество от вероломного нападения свеев. Лучше времени для удара ярлам не найти.

Третья — боярское войско. Здесь было не все так однозначно и радостно, как после принесения присяги. Нет от клятв никто не отказывался, но и вотчины свои покидать не спешили. Даже мои самые верные последователи вроде Кошкина, Измайлова и Санбуловых тянули до последнего. Скорее всего свои источники Силы имеют, да и расположение в свободных городах накладывало свой отпечаток. Треть согласившихся «на переезд» составляли главный мой резерв и базировалось в Твери. Всего можно ожидать в наше неспокойное время.

Четвертая армия — войско лича и отряды гулеей рыцарей Крови. Пока они выступали вместе, а дальше, как пойдет развитие событий. Самое многочисленное и кровожадное боевое соединение ждало своего часа. Инструмент, который надо применять с большой осторожностью и как раз сегодня должна была начаться наша операция по уничтожению основных сил противника, где значимую роль будет играть нежить.

Неделя вражеских штурмов Острова и соседних укрепленных городов уверили противника в полном захвате инициативе. Дворянские рода клана Бельских недавно ввели в бой свои личные дружины, а значит пришло время наносить мощный контрудар.

— Ждали только вас, князь. Командиры подразделений доложили о готовности войск к общему наступлению. Каждый знает свой маневр и полностью обеспечен всем необходимым, — доложил воевода.

Не сказать, чтобы я совсем не понимаю в военном деле, но другой мир накладывал свои особенности к ведению войны. Главное держать под контролем общее руководство и концепцию.

— Штурмовые группы?

— Мы готовы, князь, — весело усмехнулся Торстеин.

У свеев и норгов отличная штурмовая пехота, поэтому «счастливый билет» достался представителям данного народа, проживающим на моих землях. От самых первых групп зависит получится ли у нас закрепится или нет на занятых рубежах.

— В таком случае, раз до каждого доведены цели сегодняшнего наступления и как достичь результат, то начинайте. Пусть корпус мертвых первыми прокладывают путь сквозь оборону врага.

Заместитель Борисова, некогда убитый на поединке со мной мечник из Ямато, ударил кулаком в латы доспеха рыцаря смерти и отправился к своим войскам. Ударные отряды корпуса мертвых первыми опробуют на себе все сюрпризы Бельских на линии соприкосновения.

— Господа, отправляйтесь к своим подразделениям…

Мощная артподготовка перед наступлением и орда нежити «поковыляла» в сторону противника. Умертвия, гули костяные воины, а в большинстве своем обычные зомби со скелетами неожиданно быстро передвигались в первой волне, правда несли ужасающие потери от установленных мин и артиллерии противника. Когда до позиций врага осталось не больше сотни метров подключились вражеские владеющие. Очень хорошо.

Вторая волна зомби уже практически дошла до позиций, третья точно соприкоснется в ближнем бою, поэтому командиры вывели штурмовые отряды вперед.

— В атаку!

Смотреть за подразделениями, что идут в атаку всегда хорошо и в целом я не сомневался в успехе нашего плана, но с моей помощью воинов выживет намного больше.

— Гром, может и нам пора принять участие в общем веселье, как думаешь?

Пес оскалил клыки и высвободил острые когти, он больше не молодой щенок, который лает попусту. Вскоре станет отцом семейства из-за этого немного нервничает и собирает энергию про запас. Переданные мною накопители постоянно перепрятывает. Всех солдат уведомили о нахождении сокровищ Грома, чтобы ни в коем случае не забрали случайно.

— Ну раз ты не против… свободная охота, разрешаю.

Пес только этого и ждал с места набрав приличную скорость и даже обогнал штурмовые отряды. Воины шли в атаку по проторенной мертвыми дороге. Вряд ли среди них был тот, кто против подобной тактики. На всем участке фронта сейчас мои воины идут вперед. Где-то получится лучше опрокинуть противника, где-то хуже.

Неожиданно, огненная буря со стороны противника поглотила во вспышке пламени один из штурмовых отрядов. Сильный кудесник стихии Огня выдвинулся на встречу наступающим войскам и через несколько минут слег на землю от прилетевших в ответ ударов стихий. При подобных масштабах один владеющий роли не играет.

Гром давно уже убежал вперед мощным телом сбивая с ног даже тяжелых пехотинцев противника, а я так и не нашел для себя достойной цели. Резня. Трупы нежити лежали вперемешку с телами врага. За зомби и скелетами иногда шли гули с костяными воинами, что с легкостью вырезали солдат, если натыкались на владеющего ложились сами.

— Не останавливайтесь. Только вперед, — кричал, войдя в раж Торстейн.

Командиры делали все возможное, чтобы солдаты не стояли на одном месте, а рвались вперед. Несколько линий обороны противника. Проходя через первые ряды натыкаешься на тяжелые пулеметы и гранатометы, дальше новый рубеж с опытными дружинниками клана. В чем-то тактика сплошной атаки была правильной, не давая противнику прийти в себя, а с хорошей броней и доспехами тяжелой пехоты княжества шансы командиров Бельских выправить ситуацию в свою пользу стремились к нулю.

Несмотря на успехи армии пару раз мне пришлось вмешаться. «Взрыв» стихии Земли уничтожил один из опорных пунктов противника с тяжелым вооружением, а каменные колья и волна смерти уничтожили подоспевшее подкрепление.

Мой пес сегодня тоже показал себя выше всяческих похвал, устроив настоящую охоту на вражеских владеющих. Гром сейчас сильно занят и его лучше не тревожить. Быстро поглощая энергетическую структуру командира полка Бельских, который был в ранге кудесника.

— Князь, мы готовы идти вперед, но лучше перегруппироваться и укрепиться на новых позициях, чтобы не растягивать линии снабжения, — Сергей Федорович Бороздин, что выполнял функции командующего всеми силами пытался отговорить меня от продолжения наступления.

Атака штурмовых подразделений совместно с низшей нежитью в очередной раз доказала свою эффективность и можно смело говорить о победе в данном сражении.

Вообще военная наука сложная вещь. Действуя небольшим отрядом, ты не так «прикован» к месту постоянного базирования и тыловым службам, а когда действует армия в десятки тысяч человек, то тут каждый день надо думать, где достать боеприпасы и продовольствие. Хорошо, что зима уже закончилась.

— В таком случае командуйте, Сергей Федорович. Мы в любом случае выполнили задуманное.

Еще один день войны подошел к концу. В империи вспыхивали один за другим десятки конфликтов от разборок дворянских родов до столкновения великих кланов. И все говорило о том, что империи будет очень трудно выбраться из ямы клановой войны. Удержать свое — вот главный девиз этого года для представителей всех кланов, но не для меня…

Великий клан Бельских собрался на совет в Детинце Полоцка после прибытия глав всех подконтрольных дворянских родов. Дворянские дружины активно участвовали в войне с князем Холмским и также активно лишались списочного состава. Недовольство, злость и боль потери сквозила в глазах дворян.