По задумке организаторов должны присутствовать наблюдатели от императора или возможно сам правитель Германской империи. Скорее всего, к этому накладывается случай из местной истории, но мне это не так важно.

Всего у меня было два десятка рыцарей и три сотни конных воинов. Пехоты под полторы тысячи и три сотни лучников. Хотя в этом мире до прихода Силы считали за армию только конницу.

Противник на другой стороне поля удивил большим чем у меня количеством пехоты среди которых было очень много мечников. Интересный выбор войска. Индивидуалисты в большой рубке не лучшее решение, тем не менее на прорыв или резкий бросок они вполне смогут подойти.

Во всей массе наших отрядов профессионалов было не больше сотни, поэтому каждый экспериментировал, как мог. Представитель команды Ямато ставил все на один мощный удар. Я в свою очередь надеялся маневрировать и действовать согласно классической тактике.

— Барон, мы все были рады провести это время с вами. Если мы выживем, то в Кантонах вы всегда сможете нанять отряд «Безумцев», — серьезным голосом произнес рыцарь-амбал по имени Рутгер.

После исцеления он понял, насколько сильно ему повезло, а пару раз даже бросал благодарные взгляды, когда с помощью двуручника я развалил пополам странствующего рыцаря. Сегодня Рутгер во главе трех десятков закованных в броню воинов с двуручными мечами составляет мой резерв. Все опытные ветераны они не дрогнут в тяжелой ситуации.

— Взаимно. Постарайтесь выжить и не лезьте против владеющих. Это будет только мой бой.

Рутгер только упрямо мотнул головой. К сожалению, жизнь не справедлива и не все владеют Силой. Тем временем на середину поля верхом на белом коне выехал Карл XV в сверкающих доспехах и золотой короне на голове. За ним десяток стальных фигур с красными плащами за спиной и развивающимися знаменами.

— Три недели мы внимательно наблюдали за участниками финального этапа. Два разных подхода к ведению дел завоевали симпатии в разных уголках нашего мира, но лишь битва будет главным вашим экзаменатором. Пусть победит сильнейший. Победа или смерть! — поднял вверх меч кайзер и погарцевав немного на коне с сопровождающими покинул поле.

Слова кайзера дали толчок началу битвы. Мой противник, выйдя вперед войска прокричал что-то резкое и первым побежал в нашу сторону. Картинно размахивая мечом и раскрыв рот в воинственном кличе. Пехота рванула за ним вперед, как будто подгоняемая сзади демонами.

— Лучники, устройте им жаркую встречу. Залпом! — скомандовал Никонов.

Луки были самого дрянного качества дабы стороны не решились вести битву от обороны. Видимо из-за это мой противник и не решился их брать, но три сотни стрел, падающих на головы даже плохого качества не самый приятный подарок в жизни.

Вскоре подарки нашли своих первых «счастливчиков» и вопли раненных сбили воинственный пыл атакующих, но не повернули вспять. Гортанные выкрики командиров подстегнули воинов, и они ускорили приближение к нашим позициям. Пора и мне немного сбавить пыл соперника.

Появившаяся через все поле битвы каменная стена не нарушала правила, так как непосредственно не влияла на простых людей. Всего в полтора метра высотой она позволяла моим воинам занять господствующую позицию и длинными копьями колоть врага.

Мой противник быстро справился с недоумением и техникой гейзера пробил стену в нескольких местах, в которые с криками ринулась пехота. Похоже я немного недооценил подготовку мечников. Строй моих воинов заметно прогнулся и требовалось вдохновить новобранцев на подвиги.

— Рутгер, ваш черед.

— Сделаем, барон, — оскалился рыцарь и вместе со своими собратьями вклинился в самую гущу сражения.

Наши войска столкнулись грудь в грудь и теперь об управлении можно было забыть. Все управление ложиться на плечи младших командиров и… Никонова. Как же без засадного полка?! Три сотни конницы с разгона ударили в скопление врага после того, как я резко убрал каменные стены.

Легкая конница хороша своей маневренностью и возможностью наносить быстрые удары, а тяжелая таранным ударом и натиском. Даже два десятка тяжелых всадников могут обратиться в бегство целую армию неподготовленных пехотинцев. Сейчас как раз можно было наблюдать падение армии Ямато по классической схему, где умелое управление конницей вытянет любое сражение.

На поле боя полностью властвовали мои воины. Не стоит обожествлять меч. Хотя что я хочу от подростков из страны, где культ меча. Вот кстати и они, а то я уже заждался. Выглядели они словно мясники после бойни.

— Меня зовут Курихо Фудзивара. Ты нанес оскорбление всему народу Ямато, Холмский, и после победы над тобой каждый будет считать меня героем!

Слова у моего противника не расходились с делом. Резкие взмахи меча, невероятные кульбиты в воздухе, водяные петли и гейзер под ногами. Быстрое начало боя взбодрило. С собой представитель Ямато взял еще одного владеющего, что высказалось в длинную ветвистую молнию. Два сильных кудесника пытались атаковать использую одновременно сталь и мощь стихий.

Либо с боевой формой у владеющих Ямато все плохо, либо это что-то связано с обычаями, но свои заточенные на одну сторону мечи они ни на секунду не выпускали из рук. Стоит этим воспользоваться.

Чем мне нравилась стихия Земли, если заранее подготовиться и выбрать место для боя у противника не останется и шанса на победу. Провалы в земле, появляющиеся прямо перед глазами каменные стены и сплошной лес из каменных кольев, вывел из себя Фудзивару.

— Ты умрешь, проклятый гайдзин! Кадзо, давай вместе. Познай же силу Фудзивару! Божественный Прилив.

— Полуночный Ветер, — подхватил до этого молчаливый Кадзо.

Похоже если не произносить название техник, то они будут слабее или так принято в их обществе. Тем не менее сплошная стена воды и завывающий ветер не позволяли избежать столкновения с ними. Семейные техники кланов Ямато снесли мой щит и впервые за долгое время нанесли серьезную рану. Больше всего я ненавижу видеть свою кровь. Это напоминает далеко не самый лучший этап моей жизни…

Путь Смерти. На самом деле ценна каждая жизнь и душа должна пройти свой путь. Демоны Хаоса худшие враги смерти они выдергивают душу из привычного круговорота. Поэтому я стараюсь следовать своему пути и некогда не брать лишние жизни.

Убивать противников я не хотел, но в серьезной битве думать о том, как бы выжил враг плохая идея. Взрыв разметал в стороны подошедших слишком близко врагов, а две глыбы прижали к земле. Сабля Холмских сегодня снова вкусит плоды победы и обагриться кровью.

Жалко перспективный материал не забрать. Мечники они неплохие пусть и со своей особенностью. После поражения предводителей войско быстро сдалось и пришло время подводить итоги кровавого турнира.

— … весь мир смог увидеть мощь Рейха, достижения наших ученых и одаренных, гостеприимство наших жителей и великую культуру. Во славу Германской империи, — поднял руки кайзер и заиграл гимн страны.

Награждение состоялось во дворце. Ожидать окончания турнира осталось несколько команд ради своих стран. Множество неформальных переговоров состоялось незамеченными журналистами, но не расплодившимися шпионами. Представители Ямато рыскали по всем посольством и надолго задержались у османов и альбионцев. Надеюсь, служба Карпова не зря штаны протирает на службе.

Приз Российской империи за победу в турнире был необычен. Матовый куб без единого выступа или надписи. В нем чувствовалась скрытая мощь, но до куба я даже не успел прикоснуться, как посол Российской империи вцепился в него двумя руками и низко поклонившись покинул зал дворца. Уверен во дворе его ждет усиленная охрана.

Пройдя вместе с Никоновым через официальную часть меня пригласили на разговор с кайзером, который состоялся в его личном кабинете. Из присутствующих там был лишь хорошо знакомый мне Густав фон Берк.

— Я ждал встречи с вами, боярин Холмский. Можете ответить на вопрос, почему в ходе битвы вы не использовали свои особые способности? — резко спросил кайзер.