Артиллерия бог войны. Меняются технологии, появляется магия, а данное оружие ввиду появления аномалий постоянно развивается, как и бронированная техника. Как только военные найдут способ пробивать своим оружием щиты Силы кудесников мир кардинально изменится.

— Огневая точка противника уничтожена! — доложил воеводе командир орудия.

— Работайте по новым целям, — приказал воевода и повернулся ко мне. — Боярич, противник концентрирует мощную боевую группу для удара по союзникам. Наши действия?

Клан Меньшиковых не смог выстроить достойную оборону против наших объединенных с Новгородом военных сил. Постепенно отступая к столице губернии, противник практически был взят в клещи, когда войска клана объединились с подоспевшей армией Сабуровых. Теперь силы практически были равны… количественно.

— Договоритесь о совместных действиях с новгородцами! В ходе боевых действий мирные жители не должны пострадать! При угрозе жизни гражданским артиллерию не применять.

— Будет сделано, боярич!

Внутренняя война в империи мало касалась простых людей. Казалось бы, сражаются армии, умирают воины и владеющие, поэтому процент потерь среди мирных жителей должен быть огромным. Но специальные имперские службы знали свое дело. В моменте эвакуировались или оцеплялись места боестолкновений. Народ не будь дураками сразу покидали места клановых сражений. Да и сражения представляли собой неофеодальные войны рыцарей и баронов, когда крестьян, приносящих доход, трогали очень редко.

— Запах металла, бензина и пороха тебе намного приятнее моего?! Странные у тебя предпочтения, Кирилл, — раздался язвительный голос за плечом.

Отговорить Настю от участия в боевом походе никак не получилось. Девушка настояла на своем праве выбора, как ей провести каникулы.

— Разве провести время вдвоем в палатке не романтично?

— Очень романтично! Звук грохота орудий мне намного милее звона бокалов! Тем более в прошлой битве у тебя тоже были спутницы. Не будем изменять традициям, — продолжала язвить девушка.

Все еще злится, но уже не так сильно. Тренировка с дружиной оказалось полезной и немного вернула на землю горделивую представительницу великого клана. Опытные владеющие показали ей, что такое настоящее мастерство в бою.

Подопечные Леонида, который взял управление ближней дружиной на себя, полностью оценили возможности Орловой. Неприятно было опытным воинам ощущать подобную мощь от обычной девушки.

— Вернись в палатку скоро мы сойдемся с врагом на ближние дистанции.

— Твои подружки не ушли, и я не уйду. Поверь я могу помочь! — серьезно произнесла Настя.

С «подружками» было все не просто. Елена и Наташа не отвечали на телефонные звонки и в городе их тоже не было. Похоже Сакмышев и Карпов решили отправить их подальше от меня. Ничего после войны найду!

— Тогда соблюдай простые правила. Всегда держи щит Силы наготове и не в коем случае не покидай меня.

— Есть, мой господин! — шутливо вытянулась по стойке смирно Настя.

Во что не одень эту девушку все равно будет выглядеть, как королева. Вспоминая нашу первую встречу в клубе. Разве я мог подумать про ту пафосную девушку, что она через какое-то время будет стоять рядом со мной на войне. Точно нет.

— Противник формирует штурмовые подразделения, — докладывал воевода.

— Подготовьте войска. Я лично поведу дружину в бой!

Дворянское собрание Твери мой намек на правильный ответ союзнику поняли сразу. Поэтому после нескольких дней подготовки наше совместное войско двинулось в новый поход. Армия Твери была воодушевлена, получив первые боевые доли пусть и не очень большие. Основной подсчет трофеев еще ведется.

Клан Меньшиковых и «свежие» войска Сабуровых с трудом сдерживали наш натиск. Особенно когда сзади незримо маячила мощь Шереметевых. А вот кстати и он сам.

— Давно не виделись, боярич, — улыбнулся Шереметев и шутливо поклонился Насте. — Анастасия, мое сердце разбито от вашей красоты. Жаль у вас слишком резкий в действиях спутник, а то бы я еще поборолся за ваше сердце.

— Спасибо, Антон Яковлевич, мне очень приятны ваши слова, — дежурно улыбнулась Настя.

— Я ненадолго украду у вас, прекрасная Анастасия, боярича, — подмигнул Шереметев.

Намек более чем понятный. Отойдя в сторону, глава великого клана создал технику, которая окружила нас плотной сферой воздуха.

— Теперь можем говорить без любопытных особ. Орлова, как интересно… Не думал, что канцлер настолько сильно заинтересуется тобой, Холмский. Он трясется над своей дочерью как над золотым яйцом, — пристально разглядывал меня Шереметев как будто в первый раз увидел.

Шереметев выступал в роли покровителя или как говорят «крыши». Сколько бы я не пытался растормошить Настю по поводу отца она только отводила глаза и постоянно отшучивалась. Но раз она здесь то еще не все пропало. Главное это показывает Антону Яковлевичу, что я не плотно сижу на его крючке.

Я не мог отказаться от войны. Меня загнали в эту проторенную колею и теперь лишь ищу способ повернуть на свой путь. Срочно надо покончить с Сабуровым и заняться укреплением личной мощи. Волот поистине страшная мощь. Требуется вспомнить все навыки малефика и лучше подготовиться к следующей встрече.

— Стараюсь жить в мире с кланами и дворянскими родами империи. Всегда открыт для диалога…

— Знаю я твою теплоту! Опасный ты человек, Холмский. Только этого никто не понимает. Запомни, я тебе не враг! Не ищи подвоха в моей помощи. Есть лишь интересы, — ненадолго замолчал непривычно серьезный Шереметев. — В Вологде есть свой источник силы. Он будет моим…

Ждал этого разговора. Запросил Шереметев не мало по факту, не привлекая даже собственные войска. Но я и не рассчитывал на подобный трофей. Закончить по скорее войну и приступить к экспериментам. Перспективного материала скопилось достаточно много. Глаза Климента Аркадьевича горели нездоровым огнем при виде ровных рядов мертвых владеющих и мне, кажется, он уже скоро сам себя вскроет ножом лишь бы я сделал из него лича способного к работе с некротической энергией.

— Слишком большая цена за ничего.

— Что ты хочешь? — убрал улыбку Антон Яковлевич.

— Знания. Для чего нужен еще один источник Силы?

— Спроси об этом Орлова раз он к тебе так благодушен. В свое время он неплохо «поработал» с чужими источниками Силы, — усмехнулся Шереметев.

Рядом с воздушной сферой маячил встревоженный воевода. Глава клана снял свою технику и нас оглушило взрывами рвущихся неподалеку снарядов.

— Боярич, враг перешел в масштабную атаку!

— Самое интересное начинается. Покажешь силу своей дружины? Интересно будет посмотреть со стороны на мощь боярича Холмского. После этого и о знаниях поговорим…

Покажу, то, что сам захочу. Интересно сколько кудесников надо, чтобы убить одного волота?

Ямато одно из небольшого количества великих государств, оставшихся на карте после мировой войны. Название стране много сотен лет назад дал самый сильный клан с одноименным названием. Перед этим объединив разрозненные острова под единой властью. После кровавой междоусобицы феодальных войн образовалась собственная культура и строгая философия самураев.

Долгое время Ямато была под сильным культурным и экономическим влиянием Поднебесной империи, пока не ушла в добровольную изоляцию на долгие годы. Но все равно Страна Восходящего Солнца во многом зависела от поставок с материка. Новую страницу в истории страны, как и во всем мире, открыло появление источников Силы.

Расположенная на восточном архипелаге Ямато всегда являлась сложной добычей для врагов. Вода и Небо разрушали чужие флотилии пытавшиеся захватить острова, да и брать с гордых, но бедных кланов было нечего… После появления первых посвященных островные кланы под властью сильного императора быстрее соседей пришли в себя. Началась эра завоевательных походов сопровождающиеся громкими победами и поражениями. Несмотря на трудности Ямато выгрызала себе путь наверх!